Qu’est-ce que c’est ? Le soufflage de verre scientifique est le processus de création d’appareils et de systèmes en verre utilisés dans la recherche et la production.
Où le trouve-t-on ? La verrerie scientifique se trouve dans de nombreux laboratoires gouvernementaux, éducatifs et industriels. Les laboratoires chimiques, médicaux, pharmaceutiques et d’ingénierie utilisent largement la verrerie scientifique, et presque tous les domaines de la recherche scientifique utiliseront le verre à un moment donné.
Qui le fait ? Les souffleurs de verre scientifiques. Ces précieux alliés de la recherche contemporaine sont des artisans hautement qualifiés qui façonnent le verre selon les formes et les dimensions demandées par le chercheur scientifique. Le souffleur de verre possède généralement une solide formation et une bonne compréhension des sciences. Il faut de nombreuses années d’expérience dans un environnement multidisciplinaire pour former le souffleur de verre scientifique professionnel.
Comment fait-on ? À l’aide d’un chalumeau ou d’un brûleur, les souffleurs de verre scientifiques chauffent, forment et scellent des tubes de verre, des tiges et des composants préformés dans des appareils en verre tels que le collecteur à vide poussé que vous voyez à droite. Parfois, vous entendrez encore parler de ce style de soufflage de verre comme d’un travail à la lampe. Consultez notre tutoriel de base sur le soufflage de verre scientifique pour plus d’informations.
En quoi cela diffère-t-il des autres soufflages de verre ? Vous avez peut-être vu des souffleurs de verre sortir des globs incandescents de verre fondu d’un four et les transformer en cruches, vases, presse-papiers et autres récipients ou objets d’art en soufflant sur un long tube et en travaillant le verre. Ces artisans utilisent une grande variété de verres et fabriquent la plupart de leurs pièces à partir de verre fondu et de matières premières.
A l’inverse, les souffleurs de verre scientifiques partent généralement de pièces de verre existantes et utilisent les mêmes techniques de base pour créer des appareils de laboratoire. Les souffleurs de verre scientifiques ne travaillent généralement qu’avec du verre borosilicate et du quartz, qui ont tous deux des températures de travail plus élevées que le verre d’art (ou « mou ») et présentent des propriétés physiques souhaitables pour les applications de laboratoire. Mais tous les types de souffleurs de verre sont des artisans dans l’âme !
Les chalumeaux sont un outil essentiel du soufflage de verre scientifique. Nous voyons ici quelques-uns des différents chalumeaux et brûleurs utilisés par les souffleurs de verre scientifiques :
Cette image montre un haut de bride multiport en verre préchauffé avant réparation. Un brûleur chauffe un dispositif de réparation sur mesure par le bas et le souffleur de verre utilisera un chalumeau à main sur le haut.
Cette image montre un brûleur de tour à quatre jets utilisé sur un slathe de souffleur de verre. Un tour de souffleur de verre comporte un chariot mobile pour chauffer uniformément des zones spécifiques de l’appareil en construction ou en réparation.
Nous voyons ici un chalumeau de souffleur de verre à main typique en action. Les souffleurs de verre scientifiques utilisent cet outil particulier au quotidien.
Les images ci-dessous sont représentatives de la large gamme de produits qu’un souffleur de verre de recherche peut être amené à construire. Une grande partie du travail est unique dans sa conception et son concept, bien que le « tube à essai » occasionnel soit toujours demandé. Les souffleurs de verre des institutions de recherche font également beaucoup de travaux de réparation.
Cette pièce de verre complexe est une partie d’un appareil qui était utilisé par les ingénieurs aéronautiques pour l’analyse de l’étude des flammes.
Cet appareil est utilisé pour la recherche sur la thermoconductivité. La maîtrise artisanale nécessaire à la réalisation d’une pièce de cette complexité est évidente.
C’est une cellule en verre utilisée dans la recherche chimiométrique.
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