Qu’est-ce que le distemper ?
Le distemper est une maladie virale hautement contagieuse des chiens domestiques et d’autres animaux tels que les furets, les mouffettes et les ratons laveurs. C’est une maladie incurable, souvent mortelle, multisystémique (affectant plusieurs organes) qui touche les systèmes respiratoire, gastro-intestinal et nerveux central. Le Distemper est causé par le virus de la maladie de Carré (CDV).
Comment se propage la maladie ?
La maladie se propage principalement par contact direct entre un chien sensible et un chien présentant des symptômes. La toux et les éternuements peuvent propager le virus sur de courtes distances.
Quels sont les signes cliniques ?
Comme pour toutes les maladies infectieuses, les signes cliniques peuvent varier. Les principaux signes cliniques sont la diarrhée, les vomissements, un écoulement jaune épais des yeux et du nez, la toux et, dans les cas graves, des convulsions et des signes neurologiques. Les chiens qui guérissent de la maladie sont souvent laissés avec des secousses musculaires nerveuses persistantes et des crises récurrentes (répétées).
Y a-t-il d’autres maladies provoquant des signes similaires ?
Il existe de nombreuses maladies qui provoquent des diarrhées et des vomissements, plusieurs qui provoquent des signes respiratoires et neurologiques similaires, mais peu de maladies qui provoquent tout cela en même temps.
Quel est le traitement ?
Comme pour la plupart des infections virales, il n’existe pas de traitement spécifique. Les antibiotiques (par exemple, l’amoxicilline, l’ampicilline) ne sont pas efficaces contre les virus, mais aident à contrôler les infections bactériennes secondaires qui surviennent souvent avec la maladie de Carré. Le traitement de la maladie de Carré vise à réduire l’intensité des signes et des symptômes. Pour ce faire, le patient est hospitalisé afin de bénéficier de soins infirmiers intensifs, d’une fluidothérapie par voie intraveineuse et d’un traitement symptomatique pour les vomissements, la diarrhée, la toux, etc. Des médicaments anti-convulsions (par exemple, le diazépam, nom de marque Valium) peuvent être nécessaires dans certains cas.
Comment puis-je empêcher mon chien d’être infecté ?
Heureusement, il existe des vaccins très efficaces pour prévenir cette maladie mortelle. Ces vaccins sont administrés aux chiots en même temps que les autres vaccins de routine à l’âge de 8, 12 et 16 semaines. Après les rappels initiaux du vaccin pour chiots, des rappels supplémentaires du vaccin contre la maladie de Carré doivent être administrés aux chiens adultes. Votre vétérinaire vous aidera à déterminer à quelle fréquence votre chien doit recevoir des rappels de vaccin. Récemment, certains vaccins contre la maladie de Carré ont été approuvés pour un intervalle de rappel de trois ans, ce qui signifie qu’ils ne sont nécessaires que tous les trois ans.
Combien la maladie de Carré est-elle fréquente ?
La maladie de Carré est observée dans le monde entier, mais en raison de l’utilisation généralisée de vaccins efficaces, elle est beaucoup moins fréquente qu’elle ne l’était dans les années 1970. On l’observe encore dans les populations où les taux de vaccination sont faibles et chez les chiens errants. Le virus peut persister chez les chiens porteurs récupérés et chez les animaux sauvages tels que les mouffettes et les ratons laveurs. Il est essentiel de continuer à vacciner notre population canine pour éviter que la maladie de Carré ne redevienne une cause majeure de mortalité chez les chiens.
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