(Crédit photo : Getty Images)
À moins que vous ne fassiez miroiter une friandise au-dessus de sa tête ou qu’il soit assis devant son plat de nourriture, le léchage de lèvres que vous voyez Fido offrir est très probablement du langage canin. Le léchage des lèvres est un autre élément du vocabulaire canin, observé et étudié par Turid Rugaas, qu’elle appelle un signal d’apaisement. Il ne faut pas le confondre avec le léchage que votre chien fait lorsqu’il se baigne tout seul ou qu’il vous donne (ou à un parfait inconnu) un peu d’affection et d’amour.
Le léchage des lèvres est un coup rapide de la langue. Certains léchages de lèvres peuvent être plus exagérés (par-dessus le nez !) et d’autres sont un tout petit coup de langue. J’ai observé avec mon propre chien qu’il donne des coups de langue plus doux et plus subtils lorsqu’il est raisonnablement détendu et qu’il essaie de rester calme. Elle offre un léchage de lèvres subtil lorsqu’elle reçoit une séance de caresses prolongée de ma part.
Elle offre des léchages de nez plus exagérés lorsqu’elle est très excitée. Par exemple, lorsque je rentre à la maison après une absence et lorsque nous attendons de faire quelque chose, comme attendre dans une file d’attente (peut-on bouger ! ?) ou chez le vétérinaire. « Je sais que je vais pouvoir lécher le visage du technicien vétérinaire, mais quel est ce truc qu’ils font pour prendre ma température ! ». Elle est anxieuse dans cet environnement. À la maison, si je l’appelle à se lever de sa position couchée (parce qu’un bambin fait peut-être la course), elle se lèche les babines en s’approchant de moi.
Dans la vidéo ci-dessous, il est très clair que ce chien se sent anxieux avec l’interaction du propriétaire. Peut-être que cela est dû en partie à la caméra ? Pour moi, il semble qu’il garde le jouet bleu sous lui et qu’il est mal à l’aise avec le propriétaire qui s’approche de lui ou de son jouet. Ce chien est stressé et le propriétaire devrait arrêter de le pousser au-delà de son niveau de confort. Il n’est certainement pas « mignon » comme le suggère le titre de la vidéo. Son corps est un peu raide, son cou tendu et abaissé un peu, et il offre également des tours de tête et des regards de baleine (et plus encore, mais nous ne les avons tout simplement pas encore couverts !).
Dans la photo ci-dessous, l’une des promeneuses de chiens de mon entreprise, Anne, doit se faire un peu câline avec l’un de nos clients à fourrure. C’est tout à fait hors contexte pour Clyde. Il est habitué à marcher rapidement avec Anne, à ne pas s’arrêter et à être affectueusement malmené par elle. Nous avons fait deux prises et j’ai arrêté car il n’était clairement pas heureux.
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