Pomona College fait partie d’un groupe de petits collèges d’arts libéraux faisant l’objet d’une enquête du ministère de la Justice pour de potentielles violations antitrust, selon un article du Wall Street Journal publié mercredi.
Le DOJ semble enquêter pour savoir si les écoles partagent des informations d’identification spécifiques sur les candidats individuels acceptés dans le cadre d’une décision précoce.
Les rapports indiquent que les écoles concernées utilisent ces informations pour vérifier si les étudiants postulent à plus d’une école à décision précoce ou soumettent des demandes à décision régulière après avoir été acceptés dans le cadre d’un accord de décision précoce, ce qui viole les termes de l’accord contraignant.
Le DOJ a émis des lettres jeudi et vendredi derniers à au moins sept petites écoles d’arts libéraux très sélectives, y compris Pomona, Williams College, Amherst College, Wesleyan University, Middlebury College, Wellesley College et Grinnell College, leur demandant de préserver les dossiers relatifs au partage des informations d’admission, a rapporté le Wall Street Journal.
« Les étudiants qui postulent par décision précoce choisissent un chemin et un processus avec des exigences conditionnelles », a écrit Mark Kendall, porte-parole du Pomona College, dans un courriel au TSL. « Par l’accord de décision anticipée Common Application, les candidats sont informés que Pomona partage parfois des informations limitées avec d’autres institutions afin de vérifier leur engagement continu dans le processus de décision anticipée. »
Kendall a ajouté que Pomona se conforme au code d’éthique de la National Association for College Admissions Counseling. Il a refusé de commenter la lettre du DOJ spécifiquement.
Pitzer College porte-parole Anna Chang a déclaré à TSL que Pitzer n’a pas reçu de lettre du DOJ.
Scripps College et Harvey Mudd College n’a pas répondu à une demande de commentaire de TSL pour savoir s’ils ont également reçu des lettres du DOJ ou partagent des données d’admission précoce avec d’autres écoles. Le porte-parole du Claremont McKenna College, Peter Hong, a déclaré à TSL qu’il examinerait la situation, mais n’a pas fourni d’informations supplémentaires au moment de la mise sous presse.
Un doyen des admissions dans l’une des écoles de la Nouvelle-Angleterre qui a reçu une lettre du DOJ a déclaré que leur institution échange des informations avec environ 20 autres écoles, y compris les numéros d’identification des demandes, les noms et les États d’origine des candidats admis en décision anticipée, selon le Wall Street Journal.
« C’est un genre de chose très informelle, je vous montre la mienne, vous me montrez la vôtre », a déclaré un responsable des inscriptions dans l’une des écoles concernées dans une interview avec The Chronicle of Higher Education. « Nous ne voulons pas faire d’offres d’admission à des étudiants qui se sont engagés dans d’autres établissements. Ce processus ne fait que vérifier que quelqu’un n’a pas été admis dans un autre collège dans le cadre d’un programme contraignant de décision anticipée. »
Un article de 2016 de U.S. News and World Report a rapporté qu’un groupe d’environ 30 écoles, y compris Amherst College, partage les listes d’admissions de décision anticipée, selon la doyenne de l’admission et de l’aide financière d’Amherst, Katharine Fretwell.
La lettre du DOJ demande aux collèges de conserver une variété de documents liés à la question, y compris tout accord pour « échanger ou autrement divulguer les identités des étudiants acceptés avec des personnes d’autres collèges ou universités », ainsi que les documents internes, les communications et les dossiers relatifs à ce sujet ou à ces accords.
Les responsables des admissions contactés par Inside Higher Ed ont dit qu’ils ne pensaient pas que le partage des informations de décision précoce violait des lois parce que les étudiants, leurs parents et leurs conseillers d’école secondaire signent une renonciation sur la Common Application permettant aux institutions qui les admettent par décision précoce de partager ces informations.
Certains responsables des admissions semblaient déconcertés par l’intérêt du DOJ pour cette question.
« L’objectif est de s’assurer que les étudiants respectent leur part du marché avec la décision précoce », a déclaré un responsable des admissions à The Chronicle of Higher Education. « Il ne s’agit pas d’empiéter sur l’accès de l’étudiant à l’opportunité éducative. Je ne comprends pas pourquoi le ministère de la Justice s’en inquiète. »
Cette histoire est en cours de développement. Il sera mis à jour au fur et à mesure que des informations supplémentaires seront disponibles.
Marc Rod PO ’20 est originaire de Rye Brook, New York. Il a précédemment occupé les postes de rédacteur en chef, rédacteur en chef des nouvelles, associé aux nouvelles et rédacteur des nouvelles de TSL.
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