- Zack Ruskin
- Il y a 11 mois
A environ 11h56 le jeudi 7 mai, le poète, auteur et rappeur George Watsky, originaire de San Francisco, a freestylé pendant plus de 24 heures, dépassant l’actuel record mondial Guinness de la plus longue performance de rap en continu.
Comment a-t-il célébré ? En rappant encore.
S’appuyant sur une combinaison de smoothies à la fraise, d’eau et d’un microphone attaché à sa chemise pour pouvoir rapper tout en allant aux toilettes, Watsky a finalement freestylé pendant 33 heures, 33 minutes et 33 secondes. L’exploit, qui est toujours en attente d’examen par les responsables du record mondial Guinness, pulvérise le précédent record de 25 heures, 56 minutes et quatre secondes, établi en 2016 par Pablo Alvarez du Good Bison de Miami.
Ayant d’abord attiré l’attention nationale avec une apparition en 2007 dans l’émission « Russell Simmons Presents Def Poetry » sur HBO, Watsky a ensuite sorti six albums et un livre d’essais à succès intitulé « How to Ruin Everything », et il a même trouvé le temps de jouer dans le film « Blindspotting », tourné à Oakland en 2018. Adepte du brouillage des lignes entre les médiums, Watsky a déclaré que sa tentative de battre le record de freestyle était une solution innovante pour avoir dû reporter sa tournée « Placement » en raison de la pandémie de COVID-19.
« Toute cette expérience a été tellement plus puissante émotionnellement que je n’aurais jamais imaginé qu’elle puisse l’être », a déclaré Watsky à The Chronicle par téléphone depuis son domicile à Los Angeles le lendemain de son exploit. « Nous avons eu l’idée d’essayer de résoudre le problème de notre tournée reportée en tentant de battre un record du monde. Nous savions que cela avait une chance de capter l’imagination des gens, mais pas à ce niveau. »
Parlée comme un cadeau aux fans ainsi qu’une collecte de fonds, la performance spéciale diffusée en direct a été un énorme succès sur tous les fronts. Utilisant un format interactif dans lequel les téléspectateurs pouvaient faire des dons pour avoir une chance de gagner des shout-outs, des œuvres d’art originales, des vinyles épuisés et plus encore, la tentative réussie de record du monde Guinness de Watsky a également permis de récolter plus de 140 000 dollars pour des œuvres de charité.
Watsky prévoit de diviser l’argent entre trois causes : un fonds pour ses compagnons de groupe et son équipe ; un fonds pour soutenir les fans, un fonds de secours que Watsky a lancé avec 10 000 $ de son propre argent ; et Sweet Relief, un organisme à but non lucratif fournissant une aide financière aux musiciens et aux travailleurs de l’industrie musicale touchés par l’arrêt du coronavirus.
« Zéro argent ne sera gardé par moi », a posté Watsky sur Twitch. « La communauté artistique est un écosystème et si une partie de celui-ci souffre – des artistes aux salles de spectacle en passant par les promoteurs et l’équipe et les fans – nous en souffrons tous. »
Streamée en direct sur YouTube, Twitch et Facebook, la session marathon de freestyling de Watsky a servi d’excellente vitrine à ses prouesses de rimeur et à son étonnante endurance. Si la plupart des lignes n’étaient pas à la hauteur du calibre habituel de l’artiste aux multiples talents, la qualité globale de son freestyle était tout de même loin d’être inférieure.
« C’est fou de s’endormir toute la nuit, de se réveiller et de réaliser que Watsky a rappé TOUT LE TEMPS », a posté le YouTuber et auteur Hank Green.
D’autres personnalités, dont le créateur de « Hamilton » Lin-Manuel Miranda, ont également exprimé leur soutien à l’ancien poète slam alors qu’il se rapproche de son objectif.
« Il vient de rimer ‘hurl it sir’ ‘wurlitzer’. Bon Dieu », s’est extasiée Miranda sur Twitter alors que Watsky entrait dans les dernières minutes du stream.
Les plus gros problèmes de Watsky étaient, sans surprise, de nature technique. À un moment donné, la caméra utilisée pour diffuser la performance est tombée en panne. Heureusement, une autre caméra utilisée par les responsables du record mondial Guinness n’a pas été touchée et le problème a été rapidement résolu. (Il s’attend à recevoir des nouvelles officielles de sa tentative de record dans la semaine.)
Dans l’ensemble, l’effort de Watsky était largement une affaire détendue, le rappeur consultant occasionnellement des dictionnaires de rimes et commentant souvent ses propres progrès dans des rafales de quatre mesures. Que ce soit l’apparition d’un nom familier dans le chat ou l’inconfort de sa propre vessie, Watsky a pris du fourrage et du carburant pour sa quête partout où il pouvait le trouver.
« Je suis passé par des vagues », a expliqué Watsky. « Environ trois ou quatre heures avant d’atteindre mon objectif personnel (de 33 heures), j’ai eu l’impression d’être zappé d’un éclair par un Dieu en colère. J’étais également inquiet parce que je suis épileptique. J’ai commencé à avoir des pensées sombres, du genre ‘J’ai tellement bien fait et maintenant je vais avoir une crise à l’antenne' »
Selon les règles établies par le Livre Guinness des records, Watsky avait également droit à une pause de cinq minutes pour chaque heure de sa tentative. Il a préféré opter pour le choix sanctionné de consolider ces pauses en de plus grands morceaux de temps afin de pouvoir prendre une douche et manger. Mais au-delà des deux pauses, Watsky a réussi à faire du freestyle pendant 33 heures d’affilée, ce que les officiels ont confirmé jeudi.
En s’étirant si loin au-delà de la marque précédemment établie par Alvarez, Watsky a également écrasé le record non officiel de 31 heures qui aurait été établi par le rappeur Frzy de Pittsburgh en janvier. Le titre est maintenant le sien seul, bien que ce que Watsky fera ensuite – à part prendre un repos bien mérité – est une supposition de personne.
Qu’il écrive un livre à succès, qu’il joue dans un film indépendant acclamé ou qu’il batte le record du monde Guinness de freestyle, le flow de Watsky reste indubitablement le sien.
« En tant qu’interprète, la seule expérience émotionnelle à laquelle je peux comparer cela, c’est lorsque j’ai joué au Fillmore pour la première fois en 2013 », a déclaré Watsky. « Nous avons fait salle comble cinq minutes avant le début du spectacle. C’était mon rêve accompli. C’était le plus grand moment de ma vie en tant qu’interprète. Je n’ai plus rien ressenti de tel jusqu’à hier. »
Note de la rédaction : L’histoire a été mise à jour le 11 mai pour préciser que la tentative de Watsky est toujours en cours d’examen par les responsables du record mondial Guinness. Le 21 mai, Watsky a confirmé qu’il détenait désormais le titre du plus long marathon de rap par un individu.
Avertissement : La vidéo suivante contient un langage explicite.