La restauration ou la réparation doit, comme la croissance, dépendre de la synthèse des protéines. Ce chapitre présente des preuves à l’appui de cette proposition à partir de près de 60 rapports montrant que les taux de synthèse protéique ou de division mitotique sont plus élevés au moment du repos et du sommeil. En outre, le chapitre présente une théorie, basée sur des principes fondamentaux, qui explique pourquoi il en est ainsi. Les oscillations autour d’une moyenne sont inhérentes à tout système soumis à un contrôle par rétroaction, ce qui est vrai de tous les systèmes vivants. Dans les organismes les plus simples, il existe des oscillations entre l’activité d’ingestion de nourriture d’une part et l’inactivité avec assimilation d’autre part. Il y aura également des oscillations entre un état dans lequel les processus chimiques dégradatifs sont accélérés et un état dans lequel les processus synthétiques sont renforcés. Il est proposé dans ce chapitre que ce sont les différentes demandes énergétiques du rythme d’activité/inactivité qui déterminent principalement le rythme de dégradation/synthèse, de sorte que la période de synthèse coïncide inévitablement avec la période d’inactivité ou de repos, et que cela est également vrai chez les organismes supérieurs dans lesquels un système nerveux central assure l’intégrité du repos par une absence de réponse positive pendant le sommeil, et que ces relations, présentes dans tout le règne animal, reposent sur un coordinateur métabolique fondamental, la « charge énergétique cellulaire ». La charge énergétique est une mesure de l’énergie libre disponible sous forme d’adénosine triphosphate (ATP).