Leonard de Vinci : biographie
Leonard de ser Piero da Vinci est l’artiste de l’époque de la Renaissance, le sculpteur, l’inventeur, le philosophe, l’écrivain, le scientifique et le polymathe.
Le futur génie est né du noble Piero da Vinci et d’une jeune paysanne Caterina. Selon les normes sociales de l’époque, ils ne pouvaient pas se marier en raison du sang de basse naissance de la mère. Après la naissance de son premier enfant, Caterina a été obligée d’épouser un potier ; elle a vécu avec son mari pour le reste de sa vie et a donné naissance à quatre filles et un fils.
L’aîné Léonard a vécu avec sa mère pendant trois ans. Juste après sa naissance, son père épousa une riche noble, mais l’épouse légitime ne put donner naissance à un successeur. Trois ans plus tard, Piero prend son fils et commence à l’élever. La belle-mère de Léonard meurt dix ans plus tard pendant l’accouchement. Piero se marie à nouveau et devient bientôt veuf. En tout, Léonard a eu quatre belles-mères et 12 demi-frères et sœurs de la lignée paternelle.
Les œuvres et inventions de Da Vinci
Le père amène Léonard chez un maître de Toscane, Andrea del Verrocchio. Le jeune homme devient apprenti et apprend l’art de la peinture et de la sculpture. Le jeune Léonard étudie les arts et les sciences, le maniement du cuir, les bases du fonctionnement des métaux et des agents chimiques. Toutes ces connaissances se révéleront utiles plus tard.
À 20 ans, Léonard obtient la qualification de maître et continue à travailler sous la direction de Verrocchio. Le jeune artiste assistait son maître : par exemple, il traçait des lignes de fond sur ses tableaux ou les vêtements des personnages secondaires. En 1476, Léonard obtient enfin son propre atelier.
En 1482, le mécène de Vinci, Laurent de Médicis envoie le jeune homme à Milan. A cette période, l’artiste travaille sur deux tableaux, mais il ne les terminera jamais. Le duc de Milan Ludovico Sforza engage Léonard dans le personnel de la cour en tant qu’ingénieur. Le personnage autoritaire s’intéresse aux structures de défense et aux loisirs. De Vinci a ainsi l’occasion de développer ses talents d’architecte et de mécanicien. Ses inventions se sont révélées bien meilleures que ce que ses contemporains pouvaient offrir.
L’ingénieur a passé 17 ans à Milan sous le patronage de Sforza. Il créa les peintures Vierge des rochers et Dame à l’hermine, le célèbre dessin Homme de Vitruve, le modèle en argile du Cheval de Léonard (le monument à Francesco Sforza), et la peinture murale La Cène dans le monastère dominicain. Il a également réalisé de nombreux croquis anatomiques et des schémas d’appareils.
Le talent d’ingénieur de Léonard lui est utile lorsqu’il revient à Florence en 1499. Il commence à servir le duc Cesare Borgia qui compte sur le talent de Vinci pour créer des mécanismes martiaux. L’ingénieur travaille à Florence pendant sept ans et retourne à Milan. A cette époque, il avait terminé son œuvre la plus célèbre qui est exposée aujourd’hui au musée du Louvre.
La deuxième période milanaise a duré six ans. Plus tard, Léonard s’installe à Rome. En 1516, il se rend en France où il passe ses dernières années. L’apprenti artiste et principal successeur du style artistique Francesco Melzi l’accompagnait.
Bien que Léonard n’ait passé que quatre ans à Rome, un musée porte son nom dans cette ville. Dans ces trois salles, les visiteurs peuvent voir les pièces d’appareils basés sur les schémas de Léonard et regarder des copies de peintures, des photos des journaux intimes de l’homme et des manuscrits.
Le génie italien a consacré sa vie à l’ingénierie et à l’architecture. Ses inventions concernaient les temps de paix et de guerre. Léonard est connu comme le créateur de nombreux prototypes : chars d’assaut, machines volantes, chariots autopropulsés, catapulte, bicyclette, parachute, ponts mobiles et automitrailleuses. Certains schémas continuent aujourd’hui à intriguer les explorateurs.
En 2009, la chaîne Discovery a présenté une série de films Les Machines de Vinci. Chacun des dix épisodes concernait la construction et l’essai des mécanismes basés sur les schémas originaux de Léonard. Les techniciens du film ont essayé de recréer les inventions de l’Italien en utilisant les matériaux de son époque.
Vie personnelle
Le maître gardait sa vie personnelle secrète. Il utilisait un code dans ses journaux intimes, et même les notes décodées donnaient peu d’informations. Il existe une théorie selon laquelle Vinci était gay et, pour cette raison, gardait ce secret aussi étroitement que possible. Les scientifiques ont suggéré cette théorie en raison de certains faits obscurs : lorsque l’artiste était jeune, il est apparu dans le dossier d’une affaire de sodomie, bien que l’on ne sache pas comment il y était lié. Après cela, le maître est devenu une personne privée et n’a pas fait de commentaires sur sa vie personnelle.
Les élèves de Léonard pouvaient être ses amants ; Salaì était le plus célèbre d’entre eux. L’apparence du jeune homme était féminine, et il a posé pour plusieurs tableaux. Le Saint Jean Baptiste est l’une des œuvres de Léonard ; c’est Salaì qui a posé pour le tableau.
Il existe une théorie selon laquelle Mona Lisa a également été créée à partir de cet homme qui portait une robe de femme. En effet, il existe une certaine ressemblance entre les personnes de Mona Lisa et Saint Jean Baptiste. De plus, Vinci a légué son chef-d’œuvre à Salaì.
Parfois, Francesco Melzi est aussi considéré comme l’amant de Léonard.
Il existe une autre version du secret de la vie personnelle de l’artiste : Léonard a eu une relation amoureuse avec Cecilia Gallerani qui a probablement posé pour Dame à l’hermine. Cette femme était une favorite du duc de Milan, tenait un salon littéraire et patronnait les artistes. Elle aurait introduit le jeune génie dans les cercles bohèmes milanais.
Les scientifiques ont trouvé l’ébauche d’une lettre à Cecilia qui commence par les mots : « Ma déesse bien-aimée ». Ils pensent également que le portrait Dame à l’hermine porte quelques traces des sentiments cachés envers la femme qui y est représentée.
Certains experts pensent que le grand Italien n’était pas engagé dans l’amour corporel : ni les hommes ni les femmes ne l’attiraient physiquement. Dans ce contexte, Léonard a vécu comme un moine qui n’a pas eu de progéniture mais a laissé le vaste héritage artistique.
Décès et tombe
Les scientifiques modernes sont arrivés à la conclusion que l’artiste est mort d’une attaque sanguine. De Vinci est mort en 1519, à l’âge de 67 ans. Grâce aux mémoires de ses contemporains, on sait que le génie était déjà partiellement paralysé à cette époque : il ne pouvait pas bouger son bras droit, probablement à cause d’une attaque cérébrale en 1517.
Malgré la paralysie, le maître menait une vie artistique active et utilisait l’aide de Francesco Melzi. Progressivement, l’état de Vinci se détériore : à la fin de l’année 1519, il peut à peine marcher. Ces faits confirment le diagnostic théorique. On suppose qu’une autre attaque cérébrale en 1519 a conduit à la mort de l’artiste.
Léonard a passé les trois dernières années de sa vie au château du Clos Lucé, près d’Amboise. Selon ses dernières volontés, il fut enterré dans la galerie de l’église Saint-Florentin. Malheureusement, la tombe a été détruite pendant les guerres de religion françaises. L’église où reposait le maître fut pillée, elle était dans un état lamentable. Le nouveau propriétaire du château, Roger Ducos, la fit démolir en 1807.
Après la destruction de la chapelle Saint-Florentin, les restes de nombreuses sépultures furent enlevés et enterrés sur le territoire du jardin. Dès le milieu du XIXe siècle, des experts ont tenté d’identifier les ossements de Léonard de Vinci. La description de la vie du maître était la source principale ; les os susceptibles d’appartenir à l’homme ont été sélectionnés et étudiés. Arsène Houssaye a réalisé ce travail. Il retrouve les fragments de la prétendue pierre tombale et un squelette auquel il manque certaines parties. Les ossements ont été réinhumés dans la tombe reconstituée de la chapelle Saint-Hubert, sur le territoire du château d’Amboise.
En 2010, un groupe de scientifiques dirigé par Silvano Vinceti a prévu d’exhumer les restes de Léonard. Ils allaient identifier les ossements à l’aide du matériel génétique prélevé sur les parents de Léonard du côté fraternel ; le matériel devait également être exhumé. Cependant, les chercheurs italiens n’ont pas reçu l’accord des propriétaires du château pour effectuer les procédures.
Au début du siècle dernier, le mémorial en granit a été érigé à l’endroit où se trouvait l’église Saint-Florentin. C’était le 400e anniversaire de la mort du maître. La tombe reconstituée et le monument de pierre sont des attractions touristiques populaires à Amboise.
Le mystère des peintures de Vinci
Les critiques d’art, les chercheurs de religion, les historiens et les gens ordinaires sont capturés par l’art de Léonard. Les œuvres du génie ont inspiré les scientifiques et les artistes. Il existe de nombreuses théories qui révèlent les secrets des peintures de Vinci. Selon l’un des paradigmes les plus populaires, Léonard utilisait un code graphique spécifique.
Grâce à un dispositif composé de plusieurs miroirs, les chercheurs ont découvert que les personnages de Mona Lisa et de Saint Jean Baptiste regardaient une créature portant un masque ; la créature avait une certaine ressemblance avec un extraterrestre. Le code secret des notes de Léonard a également été décodé à l’aide d’un miroir.
La mystification de l’art du génie italien a donné lieu à de nombreuses œuvres d’art. Les romans de Dan Brown sont devenus des best-sellers. En 2006, le film The da Vinci Code basé sur le livre de Brown portant le même titre est sorti. Les organisations religieuses ont sévèrement critiqué le film, pourtant le box-office a enregistré dès le premier mois.
Les œuvres perdues et inachevées
Toutes les œuvres n’ont pas survécu jusqu’aux temps modernes. Le bouclier de Méduse, le cheval de Léonard, la Madone de l’Yarnwinder, Léda et le cygne et La bataille d’Anghiari ont été perdus.
Les scientifiques modernes connaissent certaines peintures grâce aux mémoires des contemporains de Vinci. Par exemple, ce qui est arrivé à l’original de Léda et le cygne est encore inconnu. On pense que le tableau a été détruit au milieu du XVIIe siècle sur ordre de la marquise de Maintenon, l’épouse de Louis XIV de France. Seules des esquisses du tableau réalisées par Léonard et plusieurs copies réalisées par différents artistes ont survécu.
Le tableau représente une jeune femme nue dans l’étreinte d’un cygne. Des nourrissons sortis d’œufs géants jouaient près des pieds de la femme. L’artiste s’est inspiré d’un mythe célèbre. Il est intéressant de noter que Léonard n’est pas le seul artiste à avoir créé une peinture sur Léda et Zeus sous la forme d’un cygne. Le rival de Léonard de Vinci, Michel-Ange, a également créé une peinture sur ce thème. L’œuvre de Buonarroti a également disparu : les deux œuvres d’art ont disparu de la collection de la maison royale française.
Le tableau Adoration des Mages était l’une des œuvres inachevées de Léonard. Les Augustins ont commandé le tableau en 1479, mais de Vinci ne l’a pas terminé car il a déménagé à Milan. Le commanditaire a trouvé un autre artiste et Léonard n’a pas vu l’intérêt de terminer le travail.
Les chercheurs pensent que la composition de ce tableau n’a pas d’analogue dans l’art pictural italien. On peut voir Marie avec le Christ et les Mages ; il y a des cavaliers et des ruines de temples païens derrière eux. Il existe une théorie selon laquelle Léonard s’est représenté à 29 ans parmi les hommes qui sont venus à Jésus.
Faits intéressants
- En 2009, la chercheuse Lynn Picknett a publié un livre The Sion Revelation où elle a appelé le célèbre Italien un de l’ordre religieux des Magisters.
- Da Vinci serait végétarien. Il portait des vêtements en lin et rejetait le cuir et la soie.
- Un groupe de chercheurs prévoit d’extraire l’ADN de Léonard à partir des affaires personnelles qui ont survécu jusqu’à nos jours. Les historiens disent également qu’ils sont proches de trouver les parents de Léonard du côté maternel.
- La Renaissance était l’époque où l’on s’adressait aux femmes nobles en disant « ma dame », « Madonna » (« ma donna ») en italien. Dans le langage familier, ces mots étaient raccourcis en « monna », ce qui signifie que Mona Lisa peut être traduite par « Lady Lisa ».
- Raffaello Santi appelait da Vinci son professeur. L’artiste a visité l’atelier de Léonard à Florence et a essayé d’apprendre certaines particularités stylistiques. Par ailleurs, Raffaello considérait Michelangelo Buonarroti comme son professeur. Ces trois artistes sont considérés comme les figures les plus remarquables de l’époque de la Renaissance.
- Des passionnés australiens ont créé la plus grande exposition itinérante des inventions du grand architecte. L’exposition a été conçue avec l’aide du musée Léonard de Vinci. Six continents ont vu l’exposition et cinq millions de personnes ont touché les œuvres de l’ingénieur de génie.