Alyssa Krieger dirige l’un des plus anciens et des plus grands refuges d’Amérique, MSPCA-Angell, et elle a vu un énorme roulement de personnel et de bénévoles au fil des ans, rapporte The Dodo.
Source : MSPCA Angell
Elle pense savoir pourquoi les gens vont et viennent sans cesse.
Un terme médical pour cela
La compassion que l’on commence à ressentir pour un animal quand on s’en occupe peut être un lourd fardeau. C’est une grosse charge à porter, jour après jour, et à ramener à la maison après le travail.
Source : MSPCA Angell
On l’appelle la fatigue de la compassion. C’est le stress qui fait des ravages sur le corps et l’esprit du soignant, lorsque cette personne ressent un lien avec un animal et ne peut pas dire non à tout animal dans le besoin.
Ce n’est pas toujours évident – si un soignant en souffre, il peut ne pas s’en rendre compte alors que la tension s’accumule au fil du temps. Tous les sentiments s’accumulent lorsqu’on voit des animaux être abandonnés, tués, maltraités ou euthanasiés.
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Elizabeth Strand, directrice fondatrice du programme de travail social vétérinaire de l’Université du Tennessee, a déclaré à la National Public Radio :
L’un des signes caractéristiques de est que vous ne pouvez pas défaire ce à quoi vous avez été exposé, et votre vision du monde est à jamais changée.
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Selon Kieger, il est important de trouver l’équilibre parfait entre le travail et le temps libre. Devenir trop attaché à la vie de chaque animal du refuge peut avoir des conséquences désastreuses sur le bien-être d’un soignant.
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Kieger a déclaré à The Dodo:
La première année, je travaillais pendant ma pause déjeuner et je restais deux heures tard et j’adorais ça, mais c’était fatigant. Maintenant, je suis meilleur pour rentrer à la maison et déjeuner. Si vous demandez à tous ceux qui travaillent avec moi, je leur crie constamment d’aller déjeuner ou de rentrer chez eux.
Dire constamment au revoir
Dans chaque refuge, il y a des vies qui se terminent pour toutes sortes de raisons, tous les jours. La vieillesse, les maladies, les blessures et les tentatives de sauvetage perdues ou les batailles juridiques. Le cercle de la vie doit être embrassé dans tout endroit où les gens sont en contact avec tant d’animaux différents. Tammy Thies, fondatrice du Wildcat Sanctuary dans le Minnesota, a parlé à The Dodo de la fatigue de la compassion :
C’est définitivement une vraie maladie. Nous faisons donc une cérémonie de libération des cendres lorsque nos chats décèdent et sont incinérés. Nous faisons une célébration de leur vie. Similaire à ce que vous feriez avec les humains lorsque vous suivez le processus de deuil.
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Statistiques déprimantes
La mort parmi les animaux est attendue, mais dans de nombreux cas, elle affecte leurs soignants à un point où ils ne peuvent plus faire face. L’Association américaine de médecine vétérinaire (AVMA) documente qu’un vétérinaire sur six a envisagé de faire une tentative de suicide.
Source : MSPCA Angell
C’est une statistique tragique pour une profession dont la principale responsabilité est de sauver des vies. Il est nécessaire pour les vétérinaires et les autres soignants d’animaux d’être empathiques afin d’être bons dans leur travail, mais en même temps, il est important de parler des dangers de la fatigue de compassion.
Source : MSPCA Angell
Sensibilisation
Heureusement, il semble y avoir plus de sensibilisation sur le sujet aujourd’hui que jamais auparavant. Les gens parlent de leurs sentiments, les gens s’appuient sur leurs amis et leurs familles pour obtenir du soutien et les gens ne refoulent pas leurs sentiments à l’intérieur. Ils coupent le cordon lorsqu’ils quittent leur lieu de travail.