Cinq bébés gorilles sont nés en six semaines dans le parc national de Bwindi, ce qui a conduit le Service ougandais de la faune (UWS) à déclarer un baby boom.
Annonçant la dernière naissance, l’UWS a déclaré : « La famille de gorilles de Rushegura accueille un autre bébé gorille mignon rebondissant ».
Sept bébés sont nés depuis janvier, contre trois pour toute l’année 2019, selon l’UWS.
Les gorilles de montagne sont en voie de disparition avec un peu plus de 1 000 individus existants.
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L’UWS a déclaré à la BBC que cette année était sans précédent pour les naissances de gorilles, mais qu’il n’est pas clair pourquoi il y a eu cette recrudescence.
Les cinq naissances récentes ont eu lieu dans des familles différentes, et non dans la même famille, comme nous l’avions initialement rapporté.
La correspondante de BBC Afrique, Catherine Byaruhanga, affirme que le baby-boom survient alors que les parcs testent les visites des sites de primates, qui ont été arrêtées en raison du coronavirus.
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En mars, la majeure partie du secteur touristique ougandais a été fermée et l’industrie s’ouvre lentement, mais les primates sont particulièrement préoccupants car ils partagent une grande partie de notre ADN.
Maintenant, de petits groupes de visiteurs sont autorisés dans les zones protégées alors que de nouvelles procédures de sécurité, telles que le port de masques faciaux et la distanciation sociale, sont expérimentées.
Le braconnage a également été une préoccupation majeure pour les autorités, en particulier pendant le verrouillage.
En juillet, un homme a été condamné à 11 ans de prison pour le meurtre de Rafiki, un gorille à dos argenté à Bwindi.
Environ 400 gorilles vivent à Bwindi, répartis en 10 groupes familiaux.
L’espèce des gorilles de montagne est limitée à des zones protégées en République démocratique du Congo, au Rwanda et en Ouganda.
En plus du parc national de Bwindi Impénétrable, on les trouve également dans un réseau de parcs dans la chaîne de montagnes du massif des Virunga qui chevauche les frontières des trois pays.
En 2018, le gorille de montagne a été retiré de la liste des espèces en danger critique d’extinction par l’Union internationale pour la conservation de la nature, après que les efforts intensifs de conservation, notamment les patrouilles anti-braconnage, aient porté leurs fruits.
L’UICN classe désormais l’espèce comme étant en voie de disparition.