Qu’est-ce qui est le plus mauvais élément livré avec votre scie à table (à part la dépense) ? Tous ensemble maintenant : « La jauge MITER ! » Il est à peine nécessaire de le mentionner ; à présent, tout le monde doit le savoir. Même les scies à coffret de classe professionnelle sont le plus souvent livrées avec un guide d’onglet bon marché de type rapporteur, difficile à régler et dépourvu des équipements de base, tels qu’un guide et des butées fiables et précises pour les angles de coupe les plus courants. Et si la raison de cette carence persistante dans l’équipement standard des scies à table reste un mystère, une chose est claire : une variété impressionnante de guides d’onglet et de traîneaux du marché secondaire a vu le jour pour combler la différence. La plupart des jauges supplémentaires ne sont pas vraiment bon marché et, sans avoir l’occasion de tester toutes leurs caractéristiques, la prise de décision peut être lourde de conséquences. Heureusement, quelques professionnels ont récemment testé les meilleurs d’entre eux et ont publié les résultats pour notre bénéfice à tous. Dans les numéros actuels du Woodworker’s Journal et du magazine Wood, vous trouverez des comparaisons directes des jauges de rechange les plus populaires du marché, ainsi qu’un aperçu des caractéristiques et des commodités qui comptent vraiment. Pour clarifier ce point, Dave Campbell et Pat Lowry de Wood magazine décomposent la valeur d’un guide d’onglet en quatre « R » : Fiabilité, lisibilité, répétabilité et portée. En d’autres termes, un guide d’onglet doit, avant tout, couper un angle précis. Il doit ensuite vous permettre de refaire la même chose plus tard, exactement de la même manière que la première fois, sans avoir à effectuer un nombre excessif de coupes d’essai ou à vous gratter la tête devant une échelle d’étalonnage d’angle difficile à lire ou à interpréter. Enfin, il doit vous permettre de faire tout cela sur une plage aussi large que possible, car dans le monde réel, la vie ne s’arrête pas à 45 degrés.Dans le Woodworker’s Journal, George Vondriska utilise différents mots pour dire essentiellement la même chose. Pour lui, la facilité d’utilisation, les butées d’angle préréglées précises et la possibilité de couper n’importe quel angle sont les points importants. Les deux revues accordent également beaucoup d’importance à la présence d’un guide solide pour soutenir le travail et à la commodité supplémentaire d’une butée de guide, qui vous permet d’accomplir facilement la tâche courante consistant à effectuer plusieurs coupes exactement à la même longueur. Enfin, tous deux soulignent la nécessité d’avoir une barre d’onglet qui peut être réglée pour s’adapter exactement à la fente d’onglet. Sans cette caractéristique importante, même un petit jeu dans l’ajustement entre la fente et la jauge rendra le système de réglage d’angle le plus sophistiqué inexact.
Alors, qui a gagné ? Comme on pouvait s’y attendre, deux fabricants ont presque fait un sans-faute. Alors que toutes les jauges testées se sont avérées précises une fois calibrées, les offres d’Incra Tools et de JessEm Tool Company ont surpassé les autres en termes de commodité, de flexibilité et tout simplement de bonne ingénierie. Campbell et Lowry ont fait l’éloge de l’Incra 1000SE pour la précision de ses butées de réglage par incréments de 5 degrés et son échelle d’angle de 1/10e de degré clairement indiquée pour le réglage fin des coupes à angle impair. Et si la portée du JessEm (45 degrés dans chaque direction) est inférieure de moitié à celle de l’Incra 1000SE, le MiteRExcel compense par un nombre impressionnant de butées d’angle. En le nommant l’un des deux « meilleurs paris », Vondriska a cité le système unique de goupille de localisation de la JessEm, qui permet des réglages d’angle rapides et précis par incréments de ½ degré sur toute sa gamme, pour un total de 180 butées positives.L’Incra et la JessEm ont toutes deux été jugées dotées de systèmes de butée de clôture et de longueur supérieurs. Et tous deux offrent la commodité supplémentaire d’un réglage de la largeur de la barre d’onglet par le haut (plutôt que par le côté ou le bas), ce qui permet de régler rapidement et facilement l’ajustement de la fente d’onglet. En fin de compte, Incra et JessEm semblaient avoir une bonne longueur d’avance sur le peloton, mais entre les deux, c’était un peu un pile ou face, avec seulement quelques compromis mineurs à prendre en compte.
Mais ce n’est qu’une partie de l’histoire. Nous n’avons pas mentionné le coût, par exemple. Si vous n’avez pas l’intention d’acheter un accessoire pour scie à table à plus de 200 $, vous trouverez des alternatives utiles à un prix plus facile à absorber dans l’Incra V27 et le Sure-Loc de Rockler (tous deux traités dans les articles). Mais quelle que soit votre situation financière, si vous en avez assez de vous battre avec des équipements de tronçonnage de qualité inférieure, nous vous encourageons à vous procurer ces deux articles opportuns. Ensemble, ils constituent une introduction au tronçonnage sur scie de table et, à eux deux, ils offrent même au menuisier le plus exigeant suffisamment d’informations pour identifier un guide d’onglet de rechange avec les meilleures qualifications possibles.