Lorsqu’il s’agit de donner de la nourriture et des boissons aux bébés, aux tout-petits et aux enfants, les plastiques sont des récipients de service omniprésents. Qu’il s’agisse de formes dures ou souples, et la plupart du temps recyclables, les plastiques sont pratiques, légers, faciles à nettoyer et durables. En effet, les biberons, les tasses à bec et les assiettes en plastique sont pratiquement indestructibles ! Mais sont-ils sûrs ? Et, existe-t-il des alternatives plus saines ?
Bien que le bisphénol A (BPA) soit devenu largement connu comme l’un des produits chimiques potentiellement dangereux utilisés dans les biberons et les tasses en plastique, les experts affirment qu’il existe d’autres produits chimiques qui peuvent s’échapper des biberons et des tasses en plastique lors de leur utilisation.
Mais, le plastique sans BPA d’aujourd’hui n’est-il pas sans danger pour les bébés ?
Le BPA a été interdit par la FDA dans les biberons et les tasses pour bébés en 2012. Mais, ce peut être une surprise pour beaucoup que les préoccupations concernant la lixiviation de produits chimiques dans les aliments et les boissons par le plastique n’ont pas pris fin avec l’adoption généralisée des formulations plastiques sans BPA. Certaines études récentes suggèrent que même les plastiques sans BPA peuvent présenter un risque pour la santé des bébés :
- Étude : Most Plastics Leach Hormone-Like Chemicals, NPR, Mar 2011
- Even BPA-Free Plastic Not Always Safe, NBC Discovery News, Jul 2011
- Most Plastic Products Release Estrogenic Chemicals : A Potential Health Problem That Can Be Solved, Environmental Health Perspectives, Jul 2011 (étude financée par une subvention du NIH)
Mother Jones a récemment publié un article très détaillé sur le sujet :
- Les nouvelles preuves effrayantes sur les plastiques sans BPA
Le BPA a fait l’objet d’une prise de conscience en 2009
Avant 2009, le BPA était largement utilisé dans de nombreux plastiques durs, notamment les biberons et les tasses à bec en polycarbonate, pour les rendre durs et transparents. On sait maintenant que le polycarbonate se dégrade au fil du temps avec une utilisation typique comme le chauffage répétitif et le nettoyage au lave-vaisselle. Il n’est pas surprenant que le liquide, le lait maternisé, le lait et d’autres aliments et boissons contaminés par le BPA soit un résultat final.
De nos jours, la plupart des nouveaux produits pour nourrissons destinés à manger et à boire portent la mention » sans BPA « . La raison en est que, dans la recherche animale, le BPA est un perturbateur endocrinien, imitant l’hormone sexuelle féminine naturelle, l’estradiol. Et, il est très préoccupant que chez l’homme, une exposition de faible niveau à des perturbateurs endocriniens comme le BPA puisse être liée à un large éventail de problèmes, y compris des effets possibles sur le cerveau et le développement neurologique des fœtus jusqu’à la puberté précoce, le cancer du sein, l’obésité et les problèmes de comportement et de développement.
La FDA interdit le BPA, mais dit toujours qu’il est sans danger. Huh!?!
La Food and Drug Administration américaine (FDA) a officiellement interdit le BPA dans les biberons et les tasses pour enfants en 2012. Pourtant, le chemin vers cette interdiction est confus, et la FDA n’a pas rendu de décision officielle quant à savoir si le BPA présente réellement un risque pour la santé. En 2008, la FDA a audacieusement déclaré que le BPA était sans danger. Pourtant, en 2010, l’agence a changé de position et a exprimé « une certaine inquiétude quant aux effets potentiels du BPA sur le cerveau, le comportement et la prostate des fœtus, des nourrissons et des enfants. » L’interdiction de 2012 n’a pas eu de réel effet puisque, en raison de la pression des consommateurs, aucun fabricant de biberons ou de tasses pour bébés n’utilisait alors de BPA.
L’interdiction du BPA en 2012 a été rapportée par le NY Times comme étant enracinée dans les demandes de réglementation de l’industrie du plastique, « …la F.D.A. a déclaré que sa décision était une réponse à une demande de l’American Chemistry Council, la principale association commerciale de l’industrie chimique. »
Est-ce vraiment du BPA ou des effets de type hormonal, dont nous devrions nous inquiéter ?
Alors que le plastique sans BPA est la nouvelle norme pour les biberons et les tasses à bec, à la fois par la loi fédérale et par l’autorégulation de l’industrie du plastique, l’effet chimique de base de type hormonal qui a suscité l’inquiétude au sujet du BPA en premier lieu peut encore être présent dans de nombreux produits en plastique. Comme l’ont rapporté NPR et d’autres organismes de presse, un test récent de plus de 400 produits en plastique achetés dans des magasins populaires comme Walmart et Target a révélé que de nombreux produits sans BPA laissaient échapper d’autres produits chimiques perturbateurs endocriniens.
Le petit pois a-t-il simplement été déplacé d’une coquille à une autre ? Peut-être. Le problème ici est que l’effet réel des produits chimiques perturbateurs endocriniens comme le BPA n’est pas bien compris. L’industrie du plastique affirme que les produits chimiques ne s’échappent qu’à l’état de traces et qu’ils sont rapidement éliminés de la circulation sanguine humaine.
À ce stade, le jury n’a pas encore rendu son verdict et, en tant que consommateurs et parents, nous devons deviner où tout cela mènera en fin de compte.
Le BPA est toujours présent dans les boîtes de lait maternisé aujourd’hui
Surprenant, le BPA peut encore être trouvé dans les revêtements époxy des aliments en conserve ou des préparations liquides malgré l’interdiction du BPA dans les biberons. Cette utilisation du BPA n’a pas été incluse dans l’interdiction du BPA par la FDA en 2012. Pourquoi ? Apparemment, parce qu’il n’existe pas de bonne alternative sans BPA pour le revêtement des boîtes de conserve.
Donc, faut-il acheter du lait maternisé en boîtes de conserve ?
Notre avis est clair : non, n’achetez pas de lait maternisé en boîtes de conserve.
Vous pouvez acheter du lait maternisé en poudre, qui est parfaitement viable du point de vue de la santé, pratique à utiliser et sans BPA.
Des organisations de santé telles que l’Environmental Working Group (EWG) exhortent les parents à utiliser des préparations en poudre plutôt que des préparations liquides en boîte pour éviter le BPA. Comme le dit de manière concise l’EWG, » évitez toutes les préparations liquides en boîtes métalliques « .
Crainte des phtalates
Les phtalates sont des plastifiants utilisés dans les plastiques pour les rendre souples et durables. Ils sont présents dans le PVC (chlorure de polyvinyle), autrement appelé « vinyle ». Historiquement, les phtalates ont été largement utilisés dans les produits pour bébés tels que les anneaux de dentition, les biberons, les jouets, et même les revêtements des matelas et protège-matelas pour bébés. Comme le BPA, les phtalates sont considérés comme des perturbateurs endocriniens ainsi que des substances cancérigènes pour les animaux. EWG préconise une évaluation cumulative des risques des phtalates pour la santé humaine, en particulier pour les nourrissons.
Alors, que faire du plastique ?
Sincèrement, nous ne voyons pas de réponse claire à la question de savoir si le plastique est sûr pour les produits pour bébés. Cela nous dérange. Bien qu’il y ait suffisamment de données pour susciter des inquiétudes, nous ne pensons pas qu’il existe le genre de preuves scientifiques solides permettant d’affirmer que le plastique sans BPA utilisé aujourd’hui dans les biberons et les tasses pour bébés est sûr ou non.
Dans une lettre adressée en 2008 au Programme national de toxicologie, le Dr Jenkins, alors président de l’Académie américaine de pédiatrie, l’a bien dit : « L’absence de preuve n’équivaut pas à une preuve de sécurité. »
Ce que nous pouvons dire, c’est que la voie la plus sûre est d’éviter le plastique lorsque de bonnes alternatives, comme les biberons en verre, ou les gobelets à bec en acier inoxydable, sont disponibles. Nous vous recommandons de regarder de près ces alternatives, et vous pouvez être sûr que nous inclurons ce genre d’options dans nos critiques.
Conseils pratiques sur les plastiques
Évitez les types de plastique #1, #3, #6 et parfois #7
La lecture des étiquettes est essentielle lorsqu’il s’agit de votre bébé car certains plastiques sont beaucoup plus sûrs que d’autres. L’organisation à but non lucratif Healthy Child Healthy World fournit un résumé utile sur les types de plastique à éviter. « Les plastiques recyclables les plus courants ont un code de résine dans un symbole de flèche ciselée (que l’on trouve souvent au bas du produit). » Ce code de résine signifie de quel type de plastique il s’agit.
Quand il s’agit de manger sur du plastique et de boire avec du plastique, gardez à l’esprit ce qui suit :
- Plastiques plus sûrs – Choisissez les plastiques les plus sûrs : #2, #4, #5, et seulement #7 si vous êtes sûr qu’il s’agit d’un plastique biosourcé (comme le PLA, acide polylactique). Évitez la mélamine.
- Lavage à la main – Le lavage à la vaisselle expose le plastique à des températures très élevées et à des détergents agressifs. Au fil du temps, cela peut user le plastique, avec le potentiel de lixiviation de produits chimiques dans les aliments et les boissons. Nous recommandons de laver à la main, à l’eau chaude savonneuse, tous les plastiques destinés aux bébés et aux enfants. L’inconvénient : cela prend beaucoup de temps!
- Ne pas mettre le plastique au micro-ondes – Le micro-ondes n’est pas recommandé pour les aliments et les boissons, même si le plastique est étiqueté » micro-ondable « . De plus, si vous utilisez un chauffe-biberon, nous vous recommandons de chauffer le lait maternisé ou le lait de votre bébé dans un récipient en verre plutôt qu’en plastique.
- Jetez-le quand il est usé ou rayé – Lorsque les tasses à boire, les bols et les assiettes en plastique de bébé présentent des signes d’usure, remplacez-les.
- Stockage des aliments – Évitez de stocker des aliments huileux, gras ou acides comme les sauces à base de tomates dans des récipients en plastique. Il vaut mieux stocker les aliments dans des récipients en verre.
- Utiliser des alternatives au plastique – Lorsque c’est possible, utilisez le verre, l’acier inoxydable, le silicone, le bambou ou le bois massif (recouvert d’un fini non toxique et sans danger pour les aliments) ou la céramique (avec une glaçure sans plomb) comme alternatives plus sûres, surtout pour les aliments ou les liquides chauds.
- Les aliments en conserve peuvent contenir du BPA dans les doublures – Évitez les aliments en conserve. Les surgelés sont meilleurs, mais les frais sont les meilleurs.
Ressources supplémentaires
The Environmental Working Group
Le Environmental Working Group est une organisation à but non lucratif qui a été active pour pousser la recherche et la réglementation concernant la sécurité des produits en plastique conçus pour les bébés et les enfants. Ils ont joué un rôle clé dans la sensibilisation aux risques du BPA et son retrait éventuel des biberons et des tasses pour bébés. Ils ont également publié un excellent article sur ce sujet intitulé « Guide to Baby-safe Bottles and Formulas. »
En outre, EWG travaille à l’adoption d’une nouvelle loi fédérale sur les produits chimiques sûrs pour les enfants afin de réformer la loi nationale sur les produits chimiques toxiques pour garantir que les produits chimiques sont sûrs pour les bébés, les enfants et les autres groupes vulnérables avant d’être autorisés sur le marché. Ci-dessous, vous trouverez une vidéo incontournable de l’EWG intitulée « 10 Américains ».
Les informations suivantes sont extraites directement de Ken Cook, président et cofondateur de l’EWG, dans « 10 Americans ».