Un rapide coup d’œil à l’histoire des Roms en Europe, y compris d’où ils viennent, ce qu’ils font, comment ils ont été traités, si c’est correct de les appeler « gitans », et la différence entre les Roms et les gens du voyage.
Qui sont les Roms?
Le mot « Rom » signifie « homme » et désigne beaucoup de sous-groupes différents, notamment les Kalderash dans le sud-est de l’Europe, les Romanichals en Angleterre, les Sinti en Allemagne, en Italie et en France, les Kalé au Pays de Galles, en Finlande, en Espagne et au Portugal, et les Gitano d’Espagne, ainsi que beaucoup d’autres. Les Roms s’identifient différemment selon leur histoire, leur langue et leur profession, mais beaucoup de choses sont partagées entre les différents groupes. Les Roms ont une langue commune, le Rromanës, qui comporte différents dialectes.
D’où viennent les Roms ?
Les historiens pensent que les ancêtres des Roms sont d’abord arrivés en Europe depuis le nord de l’Inde, en passant par ce qui est aujourd’hui l’Iran, l’Arménie et la Turquie. Ils se sont progressivement répandus dans toute l’Europe à partir du 9e siècle.
Que faisaient les Roms ?
Traditionnellement, ils voyageaient d’un endroit à l’autre, bien que la majorité des Roms soient aujourd’hui « sédentaires » (installés en un seul endroit). Ils comprenaient des artisans (par exemple, des artisans du bois et du cuivre), des travailleurs agricoles, des forgerons, des musiciens, des diseurs de bonne aventure et des amuseurs. Au début, ils ont été accueillis pour leurs compétences, mais les gouvernements et l’église ont rapidement commencé à les considérer comme des étrangers suspects et des « païens ».
Comment étaient-ils traités ?
Dans de nombreuses régions, les Roms ont été contraints à l’esclavage, une pratique qui s’est poursuivie au 19e siècle en Roumanie et ailleurs. Les Roms ont également été condamnés à mort tout au long de l’époque médiévale en Angleterre, en Suisse et au Danemark. Cette pratique s’est ensuite transformée en persécution organisée. De nombreux pays, dont l’Allemagne, la Pologne et l’Italie, ont ordonné l’expulsion de tous les Roms. Dans les années 1930, les nazis allemands considéraient les Roms comme « racialement inférieurs » et ont assassiné des centaines de milliers d’entre eux pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, les Roms ont continué à être discriminés et opprimés, notamment en Union soviétique. Entre les années 1970 et 1990, la République tchèque et la Slovaquie ont stérilisé environ 90 000 femmes roms contre leur gré.
Est-il correct d’appeler les Roms « gitans » ?
Dans la plupart des langues, « gitan » est considéré comme insultant et est rejeté par les organisations roms. « Rom » est le bon mot à utiliser pour tous les groupes apparentés, quel que soit leur pays d’origine. Il est devenu le terme mondial accepté en 1971, lorsque les représentants des communautés roms ont adopté un drapeau, un hymne et une journée internationale (8 avril). Cependant, il existe certains pays où le terme « gitan » ou un équivalent peut être accepté par les personnes concernées.
Quelle est la différence entre les Roms et les gens du voyage ?
Les gens du voyage ont une ethnie différente de celle des Roms et vivent dans des pays d’Europe, notamment en France, en Irlande et au Royaume-Uni. Ils conservent souvent un mode de vie nomade ou semi-nomade, contrairement à la plupart des Roms.
Combien de Roms y a-t-il ?
Il n’existe pas de décompte officiel ou fiable des populations roms dans le monde. En Europe, il y a entre 10 et 12 millions de Roms. La plupart d’entre eux – environ deux tiers – vivent dans les pays d’Europe centrale et orientale, où ils représentent entre 5 et 10 % de la population. Il existe également d’importantes minorités roms en Europe occidentale, notamment en Italie (environ 150 000 Roms et gens du voyage), en Espagne (600 000 à 800 000), en France et au Royaume-Uni (jusqu’à 300 000 dans chaque pays).
Quelle est la situation des Roms en Europe aujourd’hui ?
Des millions de Roms vivent dans des bidonvilles isolés, souvent sans électricité ni eau courante, et luttent pour obtenir les soins de santé dont ils ont besoin. Beaucoup vivent avec la menace quotidienne d’expulsions forcées, de harcèlement policier et d’attaques violentes. Les enfants roms sont également souvent victimes de ségrégation dans les écoles et reçoivent un niveau d’éducation inférieur.
Quel est l’impact de cette situation ?
Les Roms ont plus de problèmes de santé, des logements plus mauvais et des niveaux d’alphabétisation plus faibles que les non-Roms. En Europe centrale et orientale, ils peuvent espérer vivre 10 ans de moins que les autres. En moyenne, ils gagnent également moins et sont plus susceptibles d’être au chômage. Sans bon emploi, ils ne peuvent pas se permettre un logement correct, de bons soins de santé ou une éducation de qualité pour leurs enfants.
Pourquoi cela se produit-il ?
Cette situation n’est pas le résultat inévitable de la pauvreté. Elle est due à des siècles de préjugés et de discrimination de la part des gouvernements, des institutions et des individus. Ensemble, ils ont poussé la grande majorité des Roms en marge de la société – et les y ont maintenus.
Que puis-je faire à ce sujet ?
Amnesty International fait campagne pour protéger les Roms de la discrimination dans toute l’Europe. En ce moment, nous nous concentrons sur la fin de la discrimination des enfants roms dans les écoles de la République tchèque – s’il vous plaît, agissez aujourd’hui.