Les Islanders de New York ont ajouté de l’attaque bien nécessaire avec l’acquisition du centre Jean-Gabriel Pageau dans un échange avec les Sénateurs d’Ottawa.
Selon Darren Dreger de TSN, Ottawa recevra un choix de première et de deuxième ronde pour 2020, plus un choix de troisième ronde conditionnel si les Islanders remportent la Coupe Stanley. Le premier choix est également protégé au cas où New York obtiendrait un choix de troisième tour en 2020, ce qui repousserait la sélection au repêchage de 2021.
Pageau a également signé une prolongation de contrat de six ans avec les Islanders après l’échange. Per David Pagnotta, le contrat « a une AAV dans la gamme de 5M$. »
Pageau est au milieu de l’une des meilleures saisons de sa carrière de huit ans, établissant déjà un record personnel avec 24 buts en 60 apparitions en 2019-20. Il menait les Sénateurs avec 40 points avant d’être échangé avant la date limite de lundi.
Le joueur de 27 ans a été particulièrement impressionnant sur l’arrêt des pénalités, contribuant trois buts et trois passes en infériorité numérique sur la saison. L’ancien coéquipier d’Ottawa Vladislav Namestnikov est le seul autre joueur de la LNH à avoir six points en désavantage numérique.
Ce sera un ajout précieux pour les Islanders, qui sont entrés lundi au 22e rang de la ligue avec 2,84 buts marqués par match. L’escouade n’a marqué que deux buts au total au cours d’une récente série de quatre défaites avant de rebondir avec deux victoires.
Pageau pourrait aider l’escouade avec plus de constance à cette extrémité de la glace, ajoutant une autre arme polyvalente aux côtés des meilleurs joueurs comme Mathew Barzal et Brock Nelson.
Cependant, on pourrait s’inquiéter du prix de ce commerce pour un joueur qui sera un agent libre sans restriction cette saison.
Selon Andy Graziano de WFAN, Pageau cherche un contrat de cinq ans valant au moins 5 millions de dollars par année dans la saison morte.
Cette saison pourrait également être un coup de chance pour un joueur qui n’a dépassé les 35 points en une saison qu’une seule fois auparavant dans sa carrière.
Ottawa devrait également se contenter d’ajouter des atouts pour sa reconstruction. Les Sénateurs ont trois choix de premier tour en 2020 ainsi que quatre au deuxième tour et deux au troisième, selon Bruce Garrioch du Ottawa Sun.
Avec seulement 53 points en 62 matchs, les Sénateurs avaient peu de chances de lutter pour une place en séries éliminatoires cette année. En cédant leur joueur le plus productif contre au moins deux choix de repêchage, ils sont bien mieux armés pour l’avenir.