L’Organisation mondiale de la santé (OMS) appelle les pays et les partenaires sanitaires mondiaux à intensifier la lutte contre le paludisme, une maladie évitable et traitable qui continue de faire des centaines de milliers de victimes chaque année. Un meilleur ciblage des interventions, de nouveaux outils et un financement accru sont nécessaires pour modifier la trajectoire mondiale de la maladie et atteindre les objectifs convenus au niveau international.
Selon le dernier rapport mondial sur le paludisme de l’OMS, les progrès contre le paludisme continuent de plafonner, en particulier dans les pays à forte charge de morbidité en Afrique. Les lacunes dans l’accès aux outils vitaux sapent les efforts mondiaux pour enrayer la maladie, et la pandémie de COVID-19 devrait encore faire reculer la lutte.
« Il est temps que les dirigeants de toute l’Afrique – et du monde entier – relèvent à nouveau le défi du paludisme, comme ils l’ont fait lorsqu’ils ont jeté les bases des progrès réalisés depuis le début de ce siècle », a déclaré le Directeur général de l’OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus. « Grâce à une action conjointe, et à l’engagement de ne laisser personne de côté, nous pouvons réaliser notre vision commune d’un monde sans paludisme. »
En 2000, les dirigeants africains ont signé la déclaration historique d’Abuja, s’engageant à réduire de 50% les décès dus au paludisme sur le continent sur une période de 10 ans. Un engagement politique solide, associé à des innovations dans de nouveaux outils et à une forte augmentation des financements, a catalysé une période de succès sans précédent dans la lutte mondiale contre le paludisme. Selon le rapport, 1,5 milliard de cas de paludisme et 7,6 millions de décès ont été évités depuis 2000.
Un plateau en progrès
En 2019, le décompte mondial des cas de paludisme était de 229 millions, une estimation annuelle qui est restée pratiquement inchangée au cours des 4 dernières années. La maladie a fait quelque 409 000 victimes en 2019, contre 411 000 en 2018.
Comme les années précédentes, la Région africaine a supporté plus de 90% de la charge globale de la maladie. Depuis 2000, la région a réduit son nombre de décès dus au paludisme de 44 %, passant d’un nombre estimé de 680 000 à 384 000 par an. Cependant, les progrès ont ralenti ces dernières années, en particulier dans les pays où la charge de la maladie est élevée.
Un manque de financement, tant au niveau international que national, constitue une menace importante pour les gains futurs. En 2019, le financement total a atteint 3 milliards de dollars américains contre un objectif mondial de 5,6 milliards de dollars. Les pénuries de financement ont entraîné des lacunes critiques dans l’accès aux outils éprouvés de lutte contre le paludisme.
COVID-19 un défi supplémentaire
En 2020, le COVID-19 est apparu comme un défi supplémentaire pour la fourniture de services de santé essentiels dans le monde entier. Selon le rapport, la plupart des campagnes de prévention du paludisme ont pu progresser cette année sans retard majeur. Garantir l’accès à la prévention du paludisme – comme les moustiquaires imprégnées d’insecticide et les médicaments préventifs pour les enfants – a soutenu la stratégie de réponse à COVID-19 en réduisant le nombre d’infections palustres et, par conséquent, en allégeant la pression sur les systèmes de santé. L’OMS a travaillé rapidement pour fournir aux pays des conseils afin d’adapter leurs réponses et d’assurer la prestation de services antipaludiques en toute sécurité pendant la pandémie.
Cependant, l’OMS est préoccupée par le fait que des perturbations, même modérées, de l’accès au traitement pourraient entraîner des pertes de vies considérables. Le rapport constate, par exemple, qu’une perturbation de 10 % de l’accès à un traitement antipaludique efficace en Afrique subsaharienne pourrait entraîner 19 000 décès supplémentaires dans la région. Des perturbations de 25 % et 50 % dans la région pourraient entraîner 46 000 et 100 000 décès supplémentaires, respectivement.
« Alors que l’Afrique a montré au monde ce qui peut être réalisé si nous sommes unis pour mettre fin au paludisme en tant que menace pour la santé publique, les progrès sont au point mort », a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique. « COVID-19 menace de faire dérailler encore plus nos efforts pour vaincre le paludisme, en particulier pour traiter les personnes atteintes de la maladie. Malgré l’impact dévastateur de COVID-19 sur les économies africaines, les partenaires internationaux et les pays doivent faire davantage pour s’assurer que les ressources sont là pour étendre les programmes de lutte contre le paludisme qui font une telle différence dans la vie des gens. »
Réponse de l’OMS
Une stratégie clé pour relancer les progrès est la réponse « High burden to high impact » (HBHI), catalysée en 2018 par l’OMS et le Partenariat RBM pour mettre fin au paludisme. Cette réponse est menée par 11 pays – dont 10 en Afrique subsaharienne – qui représentent environ 70 % de la charge du paludisme dans le monde.
Au cours des deux dernières années, les pays HBHI se sont éloignés d’une approche » taille unique » de la lutte contre le paludisme – optant, au contraire, pour des réponses adaptées basées sur les données et les renseignements locaux. Une analyse récente du Nigeria, par exemple, a révélé que grâce à un mélange optimisé d’interventions, le pays pourrait éviter des dizaines de millions de cas supplémentaires et des milliers de décès supplémentaires d’ici 2023, par rapport à une approche inchangée.
Bien qu’il soit trop tôt pour mesurer l’impact de l’approche HBHI, le rapport constate que les décès dans les 11 pays ont été réduits de 263 000 à 226 000 entre 2018 et 2019. L’Inde a continué à faire des gains impressionnants, avec des réductions des cas et des décès de 18% et 20%, respectivement, au cours des 2 dernières années. Il y a toutefois eu une légère augmentation du nombre total de cas parmi les pays de l’HBHI, passant d’une estimation de 155 millions en 2018 à 156 millions en 2019.
Atteindre les objectifs mondiaux en matière de paludisme
Le rapport de cette année met en évidence les principaux jalons et événements qui ont contribué à façonner la réponse mondiale à la maladie au cours des dernières décennies. À partir des années 1990, les dirigeants des pays touchés par le paludisme, les scientifiques et d’autres partenaires ont jeté les bases d’une réponse renouvelée au paludisme qui a contribué à l’un des meilleurs retours sur investissement en matière de santé mondiale.
Selon le rapport, 21 pays ont éliminé le paludisme au cours des deux dernières décennies ; parmi eux, 10 pays ont été officiellement certifiés exempts de paludisme par l’OMS. Face à la menace permanente de la résistance aux médicaments antipaludiques, les 6 pays de la sous-région du Grand Mékong continuent de faire des progrès importants vers leur objectif d’élimination du paludisme d’ici 2030.
Mais de nombreux pays à forte charge de paludisme ont perdu du terrain. Selon les projections mondiales de l’OMS, l’objectif 2020 de réduction de l’incidence des cas de paludisme sera manqué de 37 % et l’objectif de réduction de la mortalité de 22 %.
Note aux rédacteurs
Les travaux de l’OMS sur le paludisme sont guidés par laStratégie technique mondiale pour le paludisme 2016-2030 (STM), approuvée par l’Assemblée mondiale de la santé en mai 2015. La stratégie comprend quatre objectifs mondiaux pour 2030, avec des jalons en cours de route pour suivre les progrès. Les objectifs pour 2030 sont les suivants : 1) réduire l’incidence des cas de paludisme d’au moins 90 % ; 2) réduire les taux de mortalité dus au paludisme d’au moins 90 % ; 3) éliminer le paludisme dans au moins 35 pays ; et
4) prévenir une résurgence du paludisme dans tous les pays qui sont exempts de paludisme.
Les jalons à court terme de la SMT pour 2020 comprennent des réductions mondiales de l’incidence des cas de paludisme et des taux de mortalité d’au moins 40 % et l’élimination du paludisme dans au moins 10 pays. Selon le rapport, les jalons de 2020 pour l’incidence des cas de paludisme et les taux de mortalité ne seront pas atteints :
– Incidence des cas : L’OMS prévoit qu’en 2020, il y avait environ 56 cas de paludisme pour 1000 personnes exposées au risque de la maladie contre un objectif SMT de 35 cas. Le jalon du SMT sera manqué d’environ 37 %.
– Taux de mortalité : L’estimation des décès dus au paludisme projetés à l’échelle mondiale pour 100 000 personnes à risque était de 9,8 en 2020 contre une cible SMT de 7,2 décès. Le jalon sera manqué d’environ 22%.
– Région africaine de l’OMS – Depuis 2014, le taux de progression des cas et des décès dans la région a ralenti, attribué principalement au blocage des progrès dans plusieurs pays à transmission modérée ou élevée. En 2019, six pays africains ont représenté 50 % de tous les cas de paludisme dans le monde : le Nigeria (23 %), la République démocratique du Congo (11 %), la République-Unie de Tanzanie (5 %), le Niger (4 %), le Mozambique (4 %) et le Burkina Faso (4 %). Compte tenu des tendances récentes, la Région africaine manquera les jalons de la SMT 2020 pour l’incidence des cas et la mortalité de 37% et 25%, respectivement.
« High burden to high impact » (HBHI) – Lancé en novembre 2018, HBHI s’appuie sur le principe que personne ne devrait mourir d’une maladie qui peut être prévenue et traitée. Elle est menée par 11 pays qui, ensemble, représentaient environ 70 % de la charge du paludisme dans le monde en 2017 : Burkina Faso, Cameroun, République démocratique du Congo, Ghana, Inde, Mali, Mozambique, Niger, Nigeria, Ouganda et République-Unie de Tanzanie. Au cours des deux dernières années, les 11 pays de l’HBHI ont mis en œuvre des activités à travers quatre éléments de réponse : 1) la volonté politique de réduire le fardeau du paludisme ; 2) des informations stratégiques pour stimuler l’impact ; 3) de meilleures orientations, politiques et stratégies ; et 4) une réponse nationale coordonnée au paludisme
Élimination du paludisme – Entre 2000 et 2019, 10 pays ont reçu la certification officielle de l’OMS pour l’élimination du paludisme : Émirats arabes unis (2007), Maroc (2010), Turkménistan (2010), Arménie (2011), Kirghizistan (2016), Sri Lanka (2016), Ouzbékistan (2018), Paraguay (2018), Argentine (2019) et Algérie (2019). En 2019, la Chine a déclaré zéro cas indigène de paludisme pour la troisième année consécutive ; le pays a récemment demandé la certification officielle de l’OMS pour l’élimination du paludisme. En 2020, le Salvador est devenu le premier pays d’Amérique centrale à demander la certification OMS d’élimination du paludisme
Dans les six pays de la sous-région du Grand Mékong – Cambodge, Chine (province du Yunnan), République démocratique populaire lao, Myanmar, Thaïlande et Viet Nam – le nombre déclaré de cas de paludisme a chuté de 90 % entre 2000 et 2019, tandis que les cas de P. falciparum (Pf) ont diminué de 97 % au cours de la même période. Cette diminution accélérée du paludisme à Pf est notable compte tenu de la menace que représente la résistance aux médicaments antipaludiques dans la sous-région.
Un appel à l’innovation – L’élimination du paludisme dans tous les pays, en particulier ceux où la charge de morbidité est élevée, nécessitera probablement des outils qui ne sont pas disponibles aujourd’hui. En septembre 2019, le Directeur général de l’OMS a lancé un » défi paludisme « , appelant la communauté sanitaire mondiale à accélérer les investissements dans la recherche et le développement de nouveaux outils et approches de lutte contre le paludisme. Ce message a été renforcé dans le rapport d’avril 2020 du groupe consultatif stratégique de l’OMS sur l’éradication du paludisme.