Le méat supérieur est le plus petit des trois. C’est une cavité étroite située obliquement sous le conque supérieur. Ce méat est court, se situe au-dessus et s’étend de la partie moyenne du conque moyen en dessous. En arrière, le foramen sphénopalatin s’ouvre dans la cavité du méat supérieur et le méat communique avec les cellules ethmoïdales postérieures. Au-dessus et en arrière du cornet supérieur se trouve la cavité sphénoethmoïdale dans laquelle s’ouvre le sinus sphénoïdal. Le méat supérieur occupe le tiers moyen de la paroi latérale de la fosse nasale.
Le méat moyen est l’ouverture nasale de taille moyenne et située, se trouvant sous le cornet moyen et au-dessus du cornet inférieur où le méat s’étend sur sa longueur. Sur lui se trouve une fissure courbe, le hiatus semilunaris, limitée en bas par le bord du processus uncinate de l’ethmoïde et en haut par une élévation nommée bulla ethmoidalis ; les cellules ethmoïdales moyennes sont contenues dans cette bulla et s’ouvrent sur ou près d’elle.
Par le hiatus semilunaris, le méat communique avec un passage courbe appelé infundibulum, qui communique en avant avec les cellules ethmoïdales antérieures et, dans un peu plus de cinquante pour cent des crânes, se poursuit vers le haut en tant que conduit frontonasal dans l’air-sinus frontal ; lorsque cette continuité fait défaut, le conduit frontonasal s’ouvre directement dans la partie antérieure du méat.
Au-dessous de la bulle ethmoïdale et cachée par le processus uncinate de l’ethmoïde se trouve l’ouverture du sinus maxillaire (ostium maxillare) ; une ouverture accessoire est fréquemment présente au-dessus de la partie postérieure du cornet nasal inférieur.
Le méat inférieur est le plus grand des trois. Il se situe sous le cornet inférieur et au-dessus de la cavité nasale. Il s’étend sur la majeure partie de la longueur de la paroi latérale de la cavité nasale. Il est plus large en avant qu’en arrière, et présente en avant l’orifice inférieur du canal nasolacrimal.