par Fay Chou
Les Chinois entraînent leurs enfants à la propreté très tôt. C’est un « ancien secret chinois » qui se transmet de génération en génération depuis des milliers d’années. Malheureusement, c’est aussi devenu une tradition en voie de disparition pour les citadins modernisés qui trouvent les couches jetables beaucoup plus pratiques. Mais la plupart des Chinois de ma génération, et même de celle de mes enfants, connaissent encore cette technique (surtout ceux des zones rurales), et beaucoup se souviennent encore d’avoir vu ou porté des pantalons sans entrejambe en grandissant. En effet, alors que les bébés occidentaux passent par les couches, les couches d’apprentissage, les chaises à pot, puis les toilettes, de nombreux bébés chinois passent directement des couches aux pantalons sans entrejambe, sans rien à l’intérieur du tout.
J’ai appris cette astuce d’apprentissage de la propreté de ma grand-mère, qui vivait à la campagne avec une grande maison et une cour encore plus grande. Tous les bambins de ma famille couraient et jouaient dans la cour en pantalon sans entrejambe, et s’accroupissaient simplement sur le sol quand le besoin s’en faisait sentir. Grand-mère nettoyait après nous en saupoudrant des cendres sur les crottes et en les balayant. Mais avant tout cela, avant même que nous sachions marcher, nous avons été éduqués à la propreté en tant que bébés.
Les conseils suivants sont issus de mon expérience personnelle de l’éducation à la propreté d’un frère (beaucoup) plus jeune, d’un fils et d’une fille, et d’une petite-fille. Ils sont tous nés aux États-Unis, j’ai donc combiné les cultures chinoise et américaine en leur apprenant à faire pipi et caca directement dans les toilettes.
Dès que le bébé est assez fort pour tenir sa tête en l’air et le haut de son corps rigide, ce qui pourrait n’être que de quelques mois, il est prêt à être entraîné à la propreté. Emmenez-le aux toilettes et sifflez un sifflet monotone, en augmentant légèrement le ton à la fin. Si le bébé y va, récompensez-le avec des éloges, des câlins et des baisers.
Pour encourager les mouvements du bol, faites un son d’effort de deux syllabes comme « uh-uh », en insistant sur le deuxième « uh ». Récompensez également avec beaucoup de renforcement positif si le bébé fait ses besoins dans les toilettes.
Même si le bébé n’y va pas, ne faites pas pression sur lui et ne le grondez pas. Si rien ne se produit après quelques instants d’assise et de sifflement (pas plus d’une minute ou deux), mettez simplement fin à l’entraînement et réessayez plus tard.
J’ai constaté que le meilleur moment pour entraîner un bébé à faire pipi dans les toilettes est lorsqu’il se réveille pour la première fois et que sa vessie est pleine. Utilisez la position « à califourchon » pour les nourrissons : Debout devant les toilettes, enlevez la couche du bébé et tournez-le de façon à ce que son dos soit contre votre ventre. En soutenant le bébé sous ses cuisses et ses genoux, enjambez les toilettes et asseyez-vous délicatement sur le bord de la lunette (pas trop en arrière, sinon vous risquez de tomber, en même temps que le bébé).
Cette position présente plusieurs avantages : Le bébé est bercé au-dessus des toilettes, bien au chaud, et peut être soulevé à tout moment pour vérifier le contenu de la cuvette. De plus, vous pouvez lui essuyer les fesses facilement en le faisant basculer en arrière pour qu’il s’allonge sur l’une de vos jambes, en saisissant ses deux jambes d’une main et en utilisant l’autre main pour obtenir du papier hygiénique.
Lorsque le bébé grandit, vous pouvez ajuster la position « à califourchon » en vous asseyant légèrement décentrée et en vous tournant soit vers la gauche, soit vers la droite, afin que les pieds du bébé ne soient pas serrés contre le revêtement du siège relevé. Sinon, il pourrait donner un coup de pied trop fort et vous pousser tous les deux hors des toilettes.
Une autre alternative consiste à acheter un petit siège de toilettes pour bébé qui s’adapte sur le siège ordinaire. De cette façon, le bébé peut s’asseoir sur les toilettes face à vous pendant que vous le tenez par la taille ou les bras pour le sécuriser. Cette méthode est recommandée lorsque le bébé devient trop grand pour la position « à califourchon ». Cependant, il n’est pas aussi facile de vérifier la cuvette des toilettes ou d’essuyer les fesses du bébé. Et le bébé ne peut pas tourner la tête pour vous sourire amoureusement à quelques centimètres de vous pour recevoir un bisou sur le front (inestimable !)
Le meilleur moment pour apprendre au bébé à faire caca est après qu’il ait mangé, lorsque son estomac est plein et que ses intestins ont travaillé. Lorsque le bébé a besoin de faire caca, il y a généralement quelques signes- il peut arrêter de manger ou de jouer et semble se concentrer sur quelque chose. Son visage peut devenir rouge ; il peut émettre des bruits d’effort ou simplement des pets. Si vous emmenez le bébé aux toilettes à ce moment-là, il pourra probablement faire ses besoins dans les toilettes.
Essayez de saisir les occasions d’apprentissage tout au long de la journée : Si le bébé est en train ou sur le point d’aller à la selle, ou pendant l’un des changements de couche, emmenez-le aux toilettes, juste pour l’habituer à la routine. Plus vous le ferez assidûment, plus vite le bébé apprendra à associer le fait d’aller aux toilettes avec le sifflement et le son « uh-uh ».
En quelques mois, tous les bébés que j’avais formés de cette manière étaient conditionnés avec succès à se soulager à n’importe quelles toilettes, n’importe où, même sans signaux sonores. Le plus étonnant est que cette méthode d’entraînement a même fonctionné sur ma petite-fille de deux ans, qui souffre d’un trouble neurologique (retard global dans ses développements). Ainsi, bien qu’elle ne puisse pas encore marcher ou parler, elle sait ce qu’il faut faire lorsqu’on la tient au-dessus des toilettes. Et nous n’avons plus besoin de siffler ou de lui dire « uh-uh », non plus.
Et c’est ainsi que les Chinois apprennent à leurs bébés à aller aux toilettes.