J’avais l’habitude de me considérer comme une personne paresseuse. Cette image négative de moi-même a commencé au lycée mais a duré jusqu’à mes vingt ans.
Ce n’était pas une croyance totalement infondée. À l’époque, je faisais beaucoup de choses qui ressemblaient à de la paresse. Je repoussais le début des devoirs et des projets, et même après avoir commencé, je n’y travaillais que peu de temps à la fois. Je dormais énormément et je détestais me lever du lit. Je restais aussi souvent dans mon dortoir (et plus tard dans mes appartements) toute la journée, sauf quand je devais aller en cours.
Certaines années n’étaient pas aussi mauvaises cependant. Certaines années, je travaillais dur, j’avais une excellente vie sociale et j’avais même une variété de passe-temps.
Pendant les mauvaises années, je m’en voulais toujours d’être « paresseux ». Je me demandais ce qui n’allait pas chez moi pour que je ne puisse pas revenir à mon alter ego productif.
Je n’ai réalisé qu’à la fin de la vingtaine que mon principal problème n’était pas en fait la paresse – je ressentais les symptômes de ma dépression (plus tard exacerbés par un problème d’alcool). Bien qu’on m’ait diagnostiqué une dépression dès le lycée, je n’avais jamais fait le rapprochement entre les deux avant qu’un nouveau thérapeute me l’explique.
Un symptôme extrêmement courant de la dépression (et de certains autres problèmes mentaux) est le manque de motivation pour faire de nombreuses activités dans votre vie. Ce n’est pas le cas de toutes les personnes atteintes de dépression, mais c’est le cas de beaucoup d’entre elles.
Malheureusement, en surface, ce symptôme ressemble beaucoup à de la paresse. Il se manifeste de beaucoup de façons identiques, comme le fait de remettre à plus tard les travaux scolaires et d’éviter la vie sociale.
Pendant ces années où j’avais du mal à commencer mes devoirs, ou même à sortir de ma chambre, il est probable que ma dépression jouait un rôle plus important dans ma vie que je ne le réalisais.
A posteriori, je pense aussi que la dépression faisait en sorte que ma « paresse » apparente semblait pire qu’elle ne l’était en réalité. J’avais tendance à me concentrer sur les aspects négatifs de ma vie et à ignorer les aspects positifs. Même lorsque j’étais le moins motivé, j’arrivais à bien travailler à l’école. Il se peut que je travaillais plus que je ne le pensais, mais que je ne me concentrais que sur les moments où je procrastinais.
Pourquoi est-ce important ?
Est-ce que j’essaie simplement de créer des excuses pour mon mauvais comportement ? Si les symptômes sont les mêmes, pourquoi est-ce même important qu’ils soient causés par la dépression ou la paresse ?
Cela importe parce que cela change la façon d’aborder l’amélioration de mon manque de motivation. Lorsque je pensais que la paresse était le coupable, j’ai essayé de lire toutes sortes de livres d’auto-assistance et de sites Web qui promettaient de surmonter la paresse. Ils n’ont jamais fonctionné.
Lorsque votre manque de motivation est causé par la dépression, vous pouvez essayer tous les trucs de productivité du monde, ils ne régleront toujours pas le problème.
Une fois que j’ai découvert à quel point mon manque de motivation était lié à ma dépression, j’ai pu commencer à l’améliorer de façon plus efficace. J’ai utilisé la thérapie pour traiter les causes profondes de ma dépression et la thérapie cognitivo-comportementale pour travailler sur ma motivation. Je ne suis toujours pas parfait, mais ces méthodes m’ont énormément aidé.