C’est un malentendu courant que les graines constituent une alimentation suffisante pour les oiseaux de compagnie. Après tout, nous remplissons de graines nos mangeoires pour oiseaux sauvages, n’est-ce pas ? Ce qui n’est pas toujours évident, c’est que, si les oiseaux sauvages apprécient les graines que nous leur fournissons, ils recherchent également une grande variété d’autres aliments, notamment des plantes, des insectes, du nectar et, pour certaines espèces, d’autres petits animaux. Il en va de même pour les cacatoès, les perruches, les aras et autres perroquets. Dans leur milieu naturel, ils consomment une variété presque incroyable d’aliments.
La vérité sur les régimes à base de graines est qu’ils sont comparables à d’autres aliments de friandise, comme les biscuits Oreo. Les graines sont très riches en graisses, et déficientes en d’autres nutriments comme la vitamine A et la vitamine D. Un perroquet qui ne mange que des noix et des graines sur le long terme est susceptible de souffrir de maladies du foie, de problèmes de peau et de plumes, d’obésité et de nombreuses autres affections. Que devrions-nous donc donner à nos oiseaux de compagnie ?
Notre recommandation alimentaire actuelle pour maintenir un compagnon aviaire heureux et en bonne santé comprend une combinaison de nourriture pour oiseaux en granulés manufacturés, d’aliments frais sains et d’une petite quantité de nourriture pour friandises. Les régimes en granulés sont fabriqués par plusieurs sociétés réputées d’aliments pour animaux de compagnie et sont largement disponibles dans les animaleries ou chez les vétérinaires dans la plupart des régions. Ces régimes sont formulés en fonction des connaissances actuelles sur les besoins alimentaires des oiseaux. Nous recommandons que les granulés représentent 60 à 70 % de l’alimentation de vos oiseaux. 30 à 40 % de l’alimentation doit être constituée d’une variété d’aliments frais et sains. Ce groupe peut inclure des fruits et légumes frais et propres (crus ou cuits), des pâtes et du riz cuits, du pop-corn sans sel ni beurre, tout ce qui est sain, faible en gras et en sel. Les aliments que vous ne devez pas donner à votre oiseau sont le chocolat, les avocats, les oignons et les aliments riches en graisses et en sel. Les friandises doivent représenter moins de 10 % de son alimentation. Sont inclus dans cette catégorie les graines, les bâtonnets de friandise, le millet en spray et les noix.
Maintenant, comment faire pour que votre animal mange ce nouveau régime alimentaire sain ? La chose la plus importante est d’effectuer tout changement de régime alimentaire progressivement. Les oiseaux peuvent être très têtus, surtout s’ils sont habitués à manger un régime très savoureux composé principalement d’aliments friandises. Certains oiseaux peuvent même se priver de nourriture avant d’accepter un régime qui ne leur est pas familier ; assurez-vous donc de voir votre oiseau manger lorsque vous introduisez des changements de régime ! Commencez par placer une couche de la nourriture habituelle de votre animal dans son bol habituel, et recouvrez-la d’une couche de granulés. Dans ce bol, diminuez progressivement la quantité de graines et augmentez la quantité de granulés. Le fait de mélanger les aliments apprend simplement à votre oiseau à choisir ce qu’il préfère dans le bol, c’est pourquoi il est préférable de faire des couches. De plus, ajoutez un deuxième bol à nourriture près du lieu de perchage préféré de votre oiseau. Il s’agit généralement du perchoir le plus haut de la cage. Ne mettez que les granulés dans ce plat. Les aliments humides tels que les pâtes, les fruits et les légumes doivent être proposés dans un plat séparé des aliments secs, et doivent être retirés de la cage après quelques heures. Ces aliments favoriseront la croissance rapide des bactéries s’ils sont laissés dans la cage à long terme.
Surveillez les habitudes alimentaires de vos oiseaux, et faites preuve de créativité ! Pour les cas récalcitrants, essayez de proposer uniquement des granulés pendant un moment le matin, lorsque votre oiseau a le plus faim. Vous pouvez essayer de rendre les granulés plus savoureux en les trempant dans du jus de fruit naturel. Certains oiseaux peuvent prendre plusieurs mois avant d’accepter un nouveau régime, mais soyez patient. La plupart peuvent être convertis, et n’oubliez pas – c’est la meilleure chose pour la santé de votre oiseau !