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Le PDG d’Apple, Tim Cook, se souvient encore du dernier film qu’il a vu avec Steve Jobs avant qu’il ne succombe au cancer : le film de sport sentimental Remember the Titans.

« J’étais tellement surpris qu’il veuille regarder ce film », se souvient Cook dans la nouvelle biographie Becoming Steve Jobs.

Le film de 2000 avec Denzel Washington raconte l’histoire vraie d’une équipe de football d’un lycée de Virginie nouvellement intégrée en 1971.

« J’étais genre : « Tu es sûr ? ». Steve n’était pas du tout intéressé par le sport. Et nous avons regardé et nous avons parlé d’un certain nombre de choses et je suis parti en pensant qu’il était plutôt heureux », selon une critique du livre par CNN.

Cinq jours après la soirée cinéma de Cook et Jobs, le cofondateur d’Apple est décédé dans sa propriété de Palo Alto, en Californie, des complications d’un cancer du pancréas. Il avait 56 ans.

La nouvelle biographie du défunt PDG d’Apple par les journalistes vétérans de la technologie Brent Schlender et Rick Tetzeli retrace son évolution sur plusieurs décennies, d’un jeune inventeur « téméraire » bricolant les premiers modèles d’ordinateurs au leader d’un géant mondial de la technologie.

Le livre, basé sur de nombreux entretiens approfondis avec les collègues, les amis et les concurrents de Jobs, permet également d’entrevoir le sanctuaire intérieur du PDG d’Apple dans les dernières semaines de sa vie.

Cook, qui a pris les rênes d’Apple en août 2011, moins de deux mois avant la mort de son mentor, a décrit aux auteurs de la biographie le moment où Jobs l’a invité chez lui pour lui proposer le poste suprême.

« Il m’a dit qu’il avait décidé que je devais être PDG. J’ai pensé alors qu’il pensait qu’il allait vivre beaucoup plus longtemps quand il a dit cela, parce que nous sommes entrés dans tout un niveau de discussion sur ce que cela signifierait pour moi d’être PDG avec lui comme président.

« Je lui ai demandé : « Qu’est-ce que vous ne voulez vraiment pas faire que vous faites ? ». Cook s’est souvenu. « Il dit : ‘Vous prenez toutes les décisions’. J’ai dit, ‘Attends. Laisse-moi te poser une question.’

« J’ai essayé de choisir quelque chose qui l’inciterait. J’ai dit : ‘Vous voulez dire que si j’examine une publicité et que je l’aime, elle doit être diffusée sans votre accord ?’. Il a ri et a dit : ‘Eh bien, j’espère que vous me demanderez au moins !' »

Cook a dit que chaque fois qu’il rendait visite à Jobs, son patron semblait être en voie de guérison, et il lui a demandé deux ou trois fois si sa décision de quitter le poste de PDG était définitive. Jobs n’a jamais hésité.

Selon Tim Cook, son patron voulait un successeur qui n’essaierait pas de copier son style de leadership mais qui utiliserait plutôt ses propres talents pour le bien de l’entreprise – un modèle qu’il a qualifié de « concept des Beatles ».

Dans un titbit intéressant, le livre révèle que le Beatle préféré de Jobs était John Lennon, et qu’il aurait nommé sa société d’après le disque Apple Corps des Beatles.

Dans les semaines précédant son décès, Jobs a également rencontré John Lasseter, directeur de la création chez Pixar, la société d’animation numérique primée fondée par Jobs et vendue plus tard à Disney pour 7,4 milliards de dollars.

« Nous avons parlé de tout ce qui concerne Pixar…. Et puis je l’ai un peu regardé et il a dit : ‘Ouais, j’ai besoin de faire une sieste maintenant’. Je me suis levé pour y aller, puis je me suis arrêté, je l’ai regardé et je suis revenu. Je l’ai serré dans mes bras, je l’ai embrassé et je lui ai dit : « Merci. Merci pour tout ce que vous avez fait pour moi' », s’est rappelé Lasseter.

L’animateur de Pixar a décrit dans un passage comment, quelques années après la mort de Steve Jobs, il a croisé Tim Cook lors d’une fête d’anniversaire pour la veuve de leur défunt patron, Laurene Powell.

Les deux hommes se sont liés sur le fait que Jobs leur manquait à tous les deux, et Lasseter a confié au nouveau PDG d’Apple qu’il avait toujours le numéro de son défunt patron sur son téléphone.

« J’ai dit : « Je ne serai jamais capable de retirer ça. Et Tim a sorti son iPhone et m’a montré – il avait toujours le numéro de Steve dans son téléphone, aussi », a-t-il dit.

Dans le mémoire, qui a été publié cette semaine, Tim Cook n’a pas manqué une occasion de s’en prendre à la biographie non autorisée de Steve Jobs par Walter Isaacson, qui a débuté quelques semaines après la mort du cofondateur d’Apple.

« Vous avez le sentiment qu’un égocentrique avide et égoïste. Ça n’a pas rendu compte de la personne », a fulminé Cook. « La personne que j’ai lue là-dessus est quelqu’un avec qui je n’aurais jamais voulu travailler pendant tout ce temps. La vie est trop courte. »

Les coauteurs de Becoming Steve Jobs ont également interviewé le fondateur de Microsoft Bill Gates, qui faisait partie des personnes qui ont rendu visite au manoir de Palo Alto de son rival d’antan, peu de temps avant sa mort.

« Nous avons juste parlé des choses que nous avions faites, et où nous pensions que les choses allaient », s’est rappelé Gates, ajoutant gracieusement que son concurrent devenu ami était la personne qui avait le plus grand impact sur l’histoire de l’ordinateur personnel.

– Daily Mail