Si on vous a signifié une ordonnance restrictive, cela peut être à la fois décourageant et accablant, surtout si vous n’avez jamais été impliqué dans le système judiciaire auparavant. Les ordonnances restrictives sont généralement signifiées par la police. Le fait que la police se présente à votre porte n’est pas une expérience que beaucoup souhaitent vivre, mais cela se fait de cette manière parce que le tribunal exige de vérifier que l’ordonnance restrictive vous a été signifiée. Ceci est fait pour s’assurer que vous êtes notifié des termes de l’ordonnance et pour le retrait en toute sécurité de toute arme à feu que vous pourriez posséder.
En premier lieu, il est vital que vous connaissiez les termes spécifiques de l’ordonnance de restriction. Souvent, une ordonnance de restriction exige qu’il n’y ait aucun contact entre vous et la partie qui a demandé l’ordonnance de restriction, ainsi qu’une ordonnance d’éloignement d’environ 50 à 100 mètres. L’interdiction de contact ne concerne pas seulement le contact direct entre vous et la personne, mais aussi le contact avec des tiers. Cela signifie que vous ne pouvez pas demander à une autre personne de transmettre un message à la personne qui a demandé l’ordonnance. En outre, si vous possédez des armes à feu, l’ordonnance exigera probablement que vous remettiez votre carte d’identité et toutes les armes à feu à la police pendant que l’ordonnance restrictive est en vigueur. Il est essentiel que cela soit fait immédiatement. Sinon, vous risquez d’être accusé de violation de l’ordonnance ou même de possession illégale d’une arme à feu simplement en raison d’un oubli.
N’oubliez pas qu’une ordonnance restrictive est une ordonnance civile. Le simple fait d’avoir une ordonnance restrictive déposée contre vous n’est pas un crime. Cependant, la violation d’une ordonnance restrictive est une infraction pénale. Il s’agit d’un délit passible d’une peine maximale de deux ans et demi d’emprisonnement. En outre, toute admission ou condamnation pour violation d’une ordonnance de restriction exige l’achèvement du programme pour batteurs, qui est une classe de quarante semaines qui se réunit chaque semaine, que des violences physiques soient alléguées ou non, à moins que le juge chargé de la détermination de la peine ne formule des conclusions écrites expliquant pourquoi cela ne serait pas approprié compte tenu des circonstances.
Il y aura une nouvelle audience sur l’ordonnance de restriction dans les dix jours ouvrables suivant le dépôt de l’ordonnance de restriction. Cela vous permet d’avoir la possibilité de vous présenter au tribunal pour vous opposer à la prolongation de l’ordonnance restrictive. Au tribunal, vous avez généralement le droit d’interroger la personne qui a demandé l’ordonnance, de présenter des preuves pour votre propre défense et d’expliquer au tribunal pourquoi l’ordonnance ne doit pas être prolongée. Le juge doit conclure, par une prépondérance de la preuve, qu’il y a eu « abus », ce qui est défini comme « la survenue d’un ou de plusieurs des actes suivants entre des membres de la famille ou du ménage : (a) tenter de causer ou causer un préjudice physique ; (b) faire craindre à une autre personne un préjudice physique grave et imminent ; ou (c) amener une autre personne à avoir involontairement des relations sexuelles par la force, la menace ou la contrainte. » G. L. c. 209A, § 1. Il est préférable qu’un avocat vous représente dans une telle procédure pour diverses raisons. Il se peut que vous ne soyez pas familier avec les procédures judiciaires. Sur la base des allégations, il peut être préférable que vous ne témoigniez pas mais que vous affrontiez l’accusateur par le biais des questions et des arguments d’un avocat expérimenté. Les règles de preuve dans ce type de procédure sont appliquées avec souplesse, « à condition que les preuves admises et utilisées soient équitables ». Frizado v. Frizado, 420 Mass. 592, 597-598 (1995). En fin de compte, le juge pourrait rendre l’ordonnance pour une durée pouvant aller jusqu’à un an, les enjeux sont donc élevés. Il n’y a que quelques jours entre le moment où vous recevez une ordonnance d’interdiction et celui où vous comparaissez au tribunal, il est donc important de consulter un avocat dès que possible afin que vous et votre avocat soyez pleinement préparés pour l’audience.