L’entreprise aérospatiale Orbital ATK est désormais opérationnelle, près d’un an après l’annonce de la fusion qui a donné naissance à cette entreprise de 4,5 milliards de dollars.
Orbital ATK est née de la fusion d’Orbital Sciences Corp. et des groupes Aérospatiale et Défense d’Alliant Techsystems Inc. (ATK), dans le cadre d’une opération qui a été annoncée en avril dernier. La fusion a été finalisée lundi (9 février), et Orbital ATK marque son premier jour complet d’opérations mardi (10 février), ont déclaré les représentants de l’entreprise.
« En tant qu’entreprises distinctes, Orbital et ATK ont chacune établi de fiers héritages en tant que sociétés axées sur le client, connues pour leur innovation et leur accessibilité », a déclaré David Thompson, président et PDG d’Orbital ATK, dans un communiqué. « Maintenant, avec nos deux organisations qui se réunissent sous la bannière d’Orbital ATK, nous commençons les opérations avec des capacités techniques et industrielles considérablement plus grandes, et des ressources financières accrues. »
Orbital ATK a son siège à Dulles, en Virginie, et emploie plus de 12 000 personnes, selon les représentants. L’entreprise se compose de trois divisions : 1) Flight Systems Group (basée à Chandler, Arizona ; 4 500 employés ; 2) Defense Systems Group (basée à Baltimore ; 4 900 employés) ; et 3) Space Systems Group (basée à Dulles ; 2 700 employés).
ATK était peut-être mieux connue pour la construction des propulseurs à poudre utilisés pour la flotte de navettes spatiales de la NASA, qui a été retirée en 2011. L’entreprise contenait également une branche d’articles de sport qui a maintenant été séparée en une nouvelle société appelée Vista Outdoor Inc.
Orbital Sciences, quant à elle, a longtemps construit des satellites, des véhicules de lancement et des engins spatiaux, y compris les fusées Pegasus et Antares et un vaisseau cargo robotisé appelé Cygnus.
La NASA a attribué à Orbital un contrat de 1,9 milliard de dollars pour effectuer huit missions d’approvisionnement non habitées vers la Station spatiale internationale en utilisant Cygnus et Antares. Les deux premiers vols se sont bien déroulés, mais le troisième a été perdu lorsque la fusée Antares a explosé quelques secondes après le décollage en octobre 2014. (La NASA a également signé un accord de fret avec SpaceX, qui reçoit 1,6 milliard de dollars pour effectuer 12 missions vers le laboratoire orbital avec sa capsule Dragon et sa fusée Falcon 9.)
Suivez Mike Wall sur Twitter @michaeldwall et Google+. Suivez-nous sur @Spacedotcom, Facebook ou Google+. Publié à l’origine sur Space.com.
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