Le pain croustillant est cuit dans le centre de la Suède depuis 500 après JC. Il était fabriqué sous forme de galettes rondes avec un trou au milieu pour que le pain puisse être stocké sur des bâtons sous le toit. Le pain croustillant traditionnel a été inventé il y a environ 500 ans. La Finlande et la Suède ont une longue tradition de consommation de pain croustillant, et le pain croustillant est connu dans la plupart des ménages depuis les années 1800. Traditionnellement, les pains croustillants n’étaient cuits que deux fois par an : après la récolte et au printemps, lorsque les eaux gelées des rivières commençaient à couler. Le pain croustillant traditionnel de l’ouest de la Finlande était (et est toujours) fabriqué sous la forme d’un pain rond et plat avec un trou au milieu pour faciliter le stockage sur de longues perches suspendues près du plafond. La première boulangerie industrielle de pain croustillant de Suède, AU Bergmans enka, a commencé sa production à Stockholm en 1850. Le Knäckebrot rectangulaire a été fabriqué pour la première fois en Allemagne en 1927 et y est resté populaire et facilement disponible depuis.