Tue, 06.12.1866
James Farmer Sr. né
James Farmer Sr.
*James L. Farmer Sr. est né à cette date en1886. Il était un éducateur, administrateur, ministre et historien noir.
Depuis Kingstree, en Caroline du Sud, les parents de James Leonard Farmer, anciens esclaves, étaient Carolina et Lorena (Wilson) Farmer. L’école primaire qu’il a fréquentée était à Pearson, en Géorgie ; il n’y avait pas d’école secondaire pour les Noirs. Cependant, Farmer a pu acquérir une bourse de travail de Mary McLeod Bethune à l’Institut Cookman à Daytona Beach, Fla.
Un étudiant avec mention très bien, Farmer a été accepté à l’Université de Boston en 1909. Il a reçu quatre bourses de 100 $ pour l’université. Farmer a marché jusqu’à Boston ; il n’y avait pas d’argent pour le transport et rien pour faire du stop, sauf un cheval et un chariot occasionnels. Il dormait en route dans les granges de gentils fermiers. Farmer a obtenu sa licence en 1913, sa licence de théologie sacrée en 1916 et son doctorat en 1918. Il travaille à plein temps comme valet et cocher pour une riche femme blanche, envoyant de l’argent à la maison pour soutenir ses parents. L’université de Boston exigeant deux ans de résidence pour obtenir un doctorat, Farmer, qui a terminé les cours et rédigé sa thèse en un an, entre à l’université de Harvard en 1917 pour faire des études supérieures. L’article de la Fondation indique que Farmer est entré dans la Conférence du Texas de l’Église épiscopale méthodiste en 1917.
Il a également été ordonné diacre, la première étape pour être ministre méthodiste. À cette époque, il épouse Pearl Marion Houston, qu’il avait rencontrée à l’Institut Cookman, la même année. En 1918, il est candidat à une année d’études à l’étranger à l’université de Bâle (Suisse), mais l’entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale rend la chose impossible. Un an plus tard, il devient ancien de la Conférence du Texas de l’Église épiscopale méthodiste, l’État dans lequel il passera le reste de sa vie. Après avoir obtenu son diplôme, Farmer a rejoint la Conférence du Texas et a été affecté par les évêques méthodistes aux églises de Texarkana, au Texas, où est née sa première enfant, Helen Louise. Il est allé à Galveston, puis à Ebenezer à Marshall, où en 1919, il a été affecté au Wiley College. Un an plus tard, son fils James Farmer Jr. est né. À Wiley en 1920, le Dr Farmer enseigne l’économie, la philosophie, la religion, le grec et l’hébreu. Il prêche aussi régulièrement à l’école.
En 1925, Farmer écrit Progress of a Race, et le séminaire théologique d’Atlanta lui confère un doctorat honorifique en théologie en 1929 ; Farmer y enseigne ensuite de 1930 à 1933. Il a quitté le Wiley College pour devenir le doyen du Rust College à Holly Springs, dans le Mississippi, à la fin de l’année scolaire 1920. Il y reste jusqu’en 1925, date à laquelle il est engagé au Samuel Huston College. Lorsqu’il a pris en charge le bureau du registraire (de Samuel Huston) en 1928, il l’a trouvé en mauvais état et a mis en danger la réputation du collège auprès de l’État. Mais, à la suite de son industrie d’abnégation, l’inspecteur de l’État a déclaré que l’état du bureau du registraire s’était amélioré et ils ont placé le Samuel Huston College au premier rang des institutions éducatives de l’État.
En tant qu’écrivain, Farmer était prolifique, ayant contribué à de nombreux articles sur des sujets sociologiques dans des journaux et des magazines et ayant écrit les leçons de l’école du dimanche pour le Southwestern Christian Advocate de 1919 à1929. Il écrivait normalement son nom « J. Leonard Farmer » sur toutes ses publications. Un peu avant 1932, il est devenu le doyen et le principal enseignant de la Gulfside School of Ministerial Training près de Gulfport, dans le Mississippi. Il y formait des ministres noirs qui souhaitaient poursuivre leur formation ou qui ne pouvaient pas suivre un séminaire à plein temps. Farmer y est retourné chaque été jusqu’à sa retraite en 1956. Farmer est retourné au Wiley College en 1933. Il a de nouveau été professeur de religion, de philosophie et de psychologie et a continué à prêcher le dimanche après-midi à la chapelle du Wiley College.
En 1939, Farmer est entré à l’université Howard à Washington D.C. et est devenu le deuxième docteur de la faculté de l’école de religion. L’autre était le doyen de l’école de religion Benjamin E. Mays (Ph.D. 1935-Université de Chicago). Pendant cette période, il écrit et donne de nombreuses conférences. En 1943, il écrit The Coming of Peace and the Prince of Peace. Il écrit régulièrement pour l’A.M.E. Zion Quarterly Review et donne une conférence à l’Université Fisk lors de la 17e session annuelle de l’Institut interconfessionnel en 1944. Farmer retourne à Austin, au Texas, au Huston-Tillotson College en 1946, en tant que registraire et professeur de philosophie et président de la division des sciences sociales. En 1956, il prend sa retraite de l’enseignement et retourne à Washington, D.C. Il y révise des livres de théologie pour le Journal of Religious Thought.
Son fils, le leader des droits civiques James Farmer, Jr, fondateur du Congrès de l’égalité raciale (CORE), a beaucoup écrit sur son père dans son propre Lay Bare the Heart : An Autobiography of the Civil Rights Movement. Le CORE se dirigeait vers la Nouvelle-Orléans à bord de deux bus, comme un phare du mouvement des droits civiques. Les Freedom Rides avaient commencé et Farmer était dans l’un des bus. Son père est allongé dans un lit du Freedman’s Hospital de Washington D.C., mourant des complications d’un cancer et du diabète. Le jeune Farmer avait laissé une copie de son itinéraire à son père. Dans la nuit du 14 mai 1961, la veille du jour où la Freedom Ride, avec Farmer dans le bus Trail ways, devaient entrer en Alabama, il reçut un appel lui annonçant que son père était mort, et il quitta le trajet pour retourner à Washington.