DISCUSSION
L’érythème multiforme est une réaction aiguë d’hypersensibilité cutanéo-muqueuse d’étiologies variées. Il se caractérise par une éruption cutanée, avec ou sans lésions buccales ou autres muqueuses. Elle peut être induite par la prise de médicaments ou par plusieurs infections .
Tableau 1
Médicaments et agents infectieux les plus fréquemment associés à l’érythème polymorphe et aux troubles associés
L’EM est une maladie à médiation immunitaire qui peut être initiée soit par le dépôt de complexes immuns dans la microvasculature superficielle de la peau et des muqueuses, soit par une immunité à médiation cellulaire. Kazmierowski et Wuepper ont étudié des spécimens de lésions datant de moins de 24 heures chez 17 patients atteints de MME ; 13 des 17 avaient un dépôt d’immunoglobuline M (IgM) et de compliment (C) 3 dans les vaisseaux superficiels. D’autres travailleurs de la santé ont détecté des niveaux élevés d’immunocomplexes et une diminution du compliment dans les échantillons de liquide prélevés sur les vésicules.
L’érythème polymorphe affecte généralement les adolescents et les jeunes adultes (20-40 ans). La maladie est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes dans un rapport de 3:2. L’érythème polymorphe a été classé en deux catégories : mineur et majeur (syndrome de Steven-Johnson ou nécrolyse épidermique toxique). L’érythème polymorphe mineur est le type de lésion le plus léger et la nécrolyse épidermique toxique est le plus grave.
L’érythème polymorphe est associé à des symptômes prodromiques légers ou inexistants. La fièvre, les lymphadénopathies, les malaises, les maux de tête, la toux, les maux de gorge et les polyarthralgies peuvent être remarqués jusqu’à une semaine avant l’apparition de l’érythème de surface ou des cloques. Les lésions peuvent apparaître sous forme de macules, de papules et de vésicules rouges irrégulières qui s’affaissent et s’agrandissent progressivement pour former des plaques sur la peau. Des croûtes et des cloques apparaissent parfois au centre des lésions cutanées, ce qui donne des anneaux concentriques ressemblant à un « œil de bœuf » (lésion cible). D’autre part, les lésions buccales sont généralement des macules érythémateuses sur les lèvres et la muqueuse buccale, suivies de nécroses épithéliales, de bulles et d’ulcérations au contour irrégulier et au fort halo inflammatoire. Des incrustations sanglantes peuvent également être observées sur les lèvres.
Bien que l’histopathologie ne soit pas spécifique, deux principaux modèles histologiques ont été décrits : Un modèle épidermique caractérisé par une vasculite lichénoïde et des vésicules intra-épidermiques, et un modèle dermique caractérisé par une vasculite lymphocytaire et une vésiculation sous-épidermique. Bien que les antécédents et les caractéristiques cliniques de notre patient soient très favorables à un EM, une biopsie n’a pas pu être réalisée.
Le traitement de l’EM est symptomatique et implique le traitement des causes sous-jacentes. Les cas légers d’EM oral peuvent être traités uniquement par des mesures de soutien, notamment des bains de bouche anesthésiques topiques et un régime alimentaire mou ou liquide. Les EM oraux modérés à sévères peuvent être traités par un court traitement aux stéroïdes systémiques. Les patients présentant des cas graves d’EM récurrent ont été traités par la dapsone, l’azathioprine, le lévamisole ou la thalidomide. Les médicaments anti-herpès tels que l’acyclovir ou le valacyclovir peuvent être efficaces pour prévenir le développement d’un EM associé à l’herpès chez les patients sensibles, si le médicament est administré au début de la lésion récurrente du HSV.