Pourquoi les hommes ‘Mostly Straight’ sont une identité sexuelle distincte

Nous entendons beaucoup parler des trois grandes sexualités – hétéro, bisexuel et gay. La plupart d’entre nous supposent que ces trois orientations englobent l’univers des identités sexuelles. Mais il y a un nouvel enfant dans le quartier : L’homme principalement hétéro.

Pour les non-initiés, principalement hétéro peut sembler paradoxal. Comment un homme peut-il être principalement hétérosexuel ? Si vous êtes un jeune homme, vous pourriez supposer que soit vous êtes hétéro, soit vous ne l’êtes pas, ce qui signifie que vous êtes probablement gay et peut-être bisexuel. Pourtant, les preuves suggèrent que plus de jeunes hommes s’identifient ou se décrivent comme principalement hétérosexuels que comme bisexuels ou gays combinés.

Un sondage du gouvernement américain de 2011-2013 a révélé que parmi les hommes de 18 à 24 ans, 6 % ont marqué leurs attirances sexuelles comme étant « principalement du sexe opposé ». Cela représente près d’un million de jeunes hommes. Pourtant, lorsque ces hommes ont été contraints de choisir entre hétéro, bisexuel ou gay, environ trois quarts ont marqué hétéro parce que pour eux, bisexuel, même s’il est compris comme « hétéro à tendance bisexuelle », est trop gay pour décrire précisément leur identité. Compte tenu de ces contraintes, ces jeunes hommes n’avaient aucun endroit où inscrire sincèrement leur sexualité, ce qui les obligeait à être moins qu’honnêtes.

Pour mon livre, j’ai parlé avec 40 jeunes hommes majoritairement hétérosexuels, certains sur plusieurs années. C’était un groupe très diversifié. Au lycée, ils étaient des hipsters, des sportifs, des intellos, des drogués, des skaters, des clowns de la classe, des brûlés et des performants. Cheveux longs, cheveux courts, rasés, barbus, tatoués, percés, musclés, maigres, hyper et grassouillets. Ils voulaient changer le monde, s’intégrer, décrocher, se lancer dans la médecine, préconiser des stratégies de marketing, lutter pour la justice sociale, écrire des romans ou être au chômage, et beaucoup n’ont aucune idée de ce qu’ils feront.

En leur parlant, j’ai découvert que, dans le sens le plus général, un jeune homme majoritairement hétéro est sexuellement et/ou romantiquement distinctif ; nous pourrions dire qu’il est fluide ou flexible, supposément non caractéristique de la sexualité masculine. Traditionnellement, nous avons compris que si vous êtes un homme et que vous avez ne serait-ce qu’une légère attirance pour le même sexe, vous êtes forcément gay. Même si cela n’est pas immédiatement apparent, nous disons aux hommes que cela le deviendra une fois que vous aurez accepté votre véritable identité et que vous aurez quitté votre « phase » de bicuriosité ou de questionnement. Les femmes, en revanche, nous donnons plus d’espace pour être sexuellement fluides, comme l’atteste l’importante littérature sur le sujet.

L’homme majoritairement hétéro appartient à une tendance croissante de jeunes hommes qui sont sûrs de leur hétérosexualité tout en restant conscients de leur potentiel à expérimenter bien plus. Peut-être s’est-il senti attiré par un autre homme ou a-t-il fantasmé sur lui, à un degré léger ou par intermittence. Il peut ou non être à l’aise avec cette contradiction apparente, un hétéro qui, malgré son désir de femmes, rejette une étiquette d’hétéro, une catégorie sexuelle et une description sexuelle qui lui semblent étrangères. Il préfère trouver une autre place sur le continuum sexuel/romantique, un endroit qui lui correspond plus confortablement.

Il sait qu’il n’est pas gay, mais hétéro avec une pointe de gaieté. Mais combien d’homosexualité ? Pas beaucoup – un pourcentage relativement faible, disons environ 5 à 10%, de ses sentiments sexuels et romantiques. Les règles strictes ne s’appliquent pas. Ces attirances sont sexuelles, romantiques ou les deux et peuvent s’exprimer de diverses manières, des fantasmes érotiques au comportement réel. Peut-être a-t-il embrassé ou veut-il embrasser un ami. Il a participé à une masturbation collective entre hommes ou est prêt à recevoir une fellation d’un homme séduisant qu’il vient de rencontrer. Mais il est peu probable qu’il ait eu des rapports sexuels avec pénétration avec un garçon, bien qu’il puisse être prêt à le faire si le bon garçon ou les bonnes circonstances se présentaient. Il a peut-être eu un coup de foudre intense pour un garçon. Mais tomber passionnément amoureux d’un mec, c’est trop, bien qu’il puisse avoir des sentiments assez forts et faire des câlins à un meilleur ami.

Il ressent sa sexualité homosexuelle intérieurement plus qu’il ne la vit extérieurement. Peut-être que si sa culture ne stigmatisait pas autant la sexualité homosexuelle, il serait plus enclin à s’exprimer par des expressions tangibles de sexe ou de romance – pas fréquemment mais occasionnellement.

Il n’est pas en transition vers l’identification comme bisexuel ou gay. Ce n’est pas un homosexuel refoulé qui a peur d’être homosexuel mais qui veut garder un léger côté homosexuel, peut-être secret, en faisant miroiter son potentiel pour le sexe entre hommes. Il ne dit pas : « Je suis disponible pour les gars qui veulent avoir des relations sexuelles avec un hétéro » tout en profitant des privilèges accordés aux hommes hétérosexuels dans notre société. Ce n’est pas un bisexuel déguisé qui essaie de garder l’espoir d’être hétérosexuel, et il n’a pas peur de s’identifier comme bisexuel à cause des stigmates et des préjugés de la société. Ce n’est pas un hétéro mécontent, fatigué des rapports sexuels avec les femmes, ni nécessairement malheureux ou frustré par la disponibilité des rapports hétérosexuels. Il peut s’éloigner d’une identification complète à l’hétérosexualité, mais il gravite rarement vers la bisexualité, et presque jamais vers une quelconque homosexualité. Ainsi, il est un cousin plus proche des hétéros que des bisexuels traditionnels.

« Majoritairement hétéro » est une catégorie qui n’était pas facilement accessible aux générations précédentes d’hommes. Une enquête de 2015 a révélé des contrastes frappants entre les groupes d’âge. Une question demandait : « En pensant à la sexualité, laquelle des propositions suivantes se rapproche le plus de votre point de vue ? »

• « Il n’y a pas de juste milieu – vous êtes soit hétérosexuel, soit vous ne l’êtes pas. »
• « La sexualité est une échelle – il est possible d’être quelque part près du milieu. »

Une majorité de milléniaux ont approuvé la deuxième option, ce qui signifie qu’ils croient en un spectre de sexualité. Les adultes des autres générations ont préféré la première, qui signifie une approche à deux catégories – hétéro, pas hétéro – de la sexualité.

Les milléniaux étaient également moins susceptibles que les autres groupes de se qualifier de « complètement hétérosexuels ». Et même parmi ceux qui se sont identifiés comme hétérosexuels, ils étaient plus susceptibles que la génération de leurs parents de répondre aux trois questions suivantes par « Très peu probable, mais pas impossible » ou « Peut-être, si je les aimais vraiment. » L’entrée en matière était la suivante : « Si la bonne personne se présentait au bon moment… »

• « Pensez-vous qu’il soit concevable que vous soyez attiré par une personne du même sexe ? »
• « Pensez-vous qu’il soit concevable que vous ayez une expérience sexuelle avec une personne du même sexe ? »
• « Pensez-vous qu’il est concevable que vous puissiez avoir une relation avec une personne du même sexe ? »

À chacune de ces questions, la génération de leurs parents a répondu massivement par « Absolument pas. »

S’identifier comme majoritairement hétéro est maintenant largement possible parce que la génération du millénaire ajoute une nouvelle complexité aux relations sexuelles et romantiques. Le New York Times a qualifié cette cohorte de « génération sympa ». Que signifie « sympa » ? Par rapport aux générations précédentes, les jeunes d’aujourd’hui sont plus confiants, connectés, introspectifs et ouverts au changement. Ils sont sceptiques à l’égard des institutions traditionnelles et de la façon de voir le monde, et sont prêts à improviser des solutions à la fois créatives et bonnes pour l’environnement et les générations futures. En tant qu’adolescents et jeunes adultes, ils sont plus heureux et plus satisfaits de leur vie que les générations précédentes. Ils expriment des attitudes libérales et progressistes à l’égard de la religion et des relations raciales, des politiques sociales et de la sexualité.

Comment ces valeurs et ces pratiques se traduisent-elles dans l’avenir ? Eh bien, si nous sommes prêts à accepter la majorité hétéro comme quatrième identité sexuelle, nous acquérons une compréhension de plus en plus nuancée de l’orientation sexuelle – et de sa cousine proche, l’orientation romantique. Nous ne nous arrêterons pas à quatre ; nul doute que nous reconnaîtrons bientôt des identités sexuelles supplémentaires – qui pourraient être les vôtres.

Adapté avec la permission de Mostly Straight : Sexual Fluidity Among Men publié par Harvard University Press.

Correction : La version originale de cette histoire indiquait de manière erronée le titre du livre dont elle était adaptée. Il s’agit de Mostly Straight : La fluidité sexuelle chez les hommes, et non Mostly Straight : La fluidité sexuelle chez les hommes gays.

Contactez-nous à [email protected].