Si les fouilles ont permis d’obtenir une multitude d’informations sur les deux villes et sur la vie romaine en général, elles ont également permis aux sites de subir l’attaque des éléments. Certains de ces phénomènes ne peuvent être évités, mais une grande partie peut être ralentie ou complètement arrêtée grâce à l’intervention humaine. Malheureusement, le financement est dans un tel état que tout ne peut être sauvé. On estime que 335 millions de dollars US sont nécessaires pour effectuer tous les travaux nécessaires à Pompéi seulement.
Météo et érosionEdit
Pompéi et Herculanum ont été fouillées pendant des siècles (les fouilles ont commencé en 1738 à Herculanum, et plus tard en 1748), et toutes les structures exposées ont été affectées par une détérioration générale au fil du temps. En particulier, comme l’éruption a perturbé de nombreux bâtiments, les fouilles les ont rendus instables et vulnérables à l’effondrement, comme le mur de la ville de Pompéi. En de nombreux endroits, les murs se sont partiellement effondrés, et une grande partie du site est fermée aux visiteurs en raison du danger qu’il représente pour eux.
De nombreux artefacts eux-mêmes sont également endommagés par les processus naturels. À Herculanum, les restes carbonisés des objets, une fois exposés à l’air, se détérioraient en quelques jours. Ce n’est que lorsqu’une substance (le noir de lampe) était appliquée qu’ils pouvaient survivre à l’air libre. Toujours à Herculanum, les ossements de centaines de victimes trouvés sur la plage ont été laissés à l’air libre par manque de financement et se désintègrent régulièrement.
Exposition à la lumièreEdit
Les fresques, les sculptures et les peintures prévalant dans les deux villes étaient très préservées, conservant une grande quantité de détails, de couleurs et d’éclat. Malheureusement, lors des fouilles, elles ont commencé à s’estomper en raison de l’exposition à la lumière naturelle, ainsi qu’à s’effriter et à se détacher des murs. Toutefois, ces problèmes peuvent être résolus grâce à des techniques de conservation simples : les anciennes méthodes organiques de conservation se sont avérées efficaces, et une méthode plus moderne utilisant l’aluminium et le plastique a donné des résultats encore meilleurs. En outre, des reproductions détaillées ont été faites de nombreuses œuvres d’art, comme la mosaïque d’Alexandre dans la Maison du Faune.
Les mesures prises pour préserver les structures et les artefacts n’ont cependant pas toutes été efficaces, et certaines ont causé plus de dommages. Par exemple, des caisses en plexiglas ont été construites pour protéger les fresques et les graffitis, mais cela crée un piège à humidité et cause des dommages au plâtre.
Végétaux et animauxEdit
La région de Campanie dans laquelle se trouvent les deux sites est très tempérée et fertile, de sorte que de nombreuses plantes prospèrent même à l’intérieur du site archéologique. Henri de Saint-Blanquat identifie trente et une plantes à Pompéi, qui, après avoir poussé dans des parcelles de terre nue, se développent vers l’extérieur et attaquent les bâtiments environnants, tout en délogeant les tuiles et les mosaïques. En particulier, le lierre pousse le long des murs, faisant s’écrouler certaines parties, et les racines sapent les fondations des bâtiments. Dans les régions traversées par les touristes, leurs pieds piétinent les plantes ; dans les zones fermées, notamment celles qui sont les plus proches des parties non fouillées des villes, cela endommage gravement les bâtiments.
Les chiens sauvages étaient particulièrement un problème à Pompéi. Les chiens qui occupaient les bâtiments autour du Forum dans les années 1980 ont été retirés. Des centaines vivaient sur le site, endommageant par inadvertance les sentiers, les routes et les murs, et se montrant agressifs envers certains touristes.
À Herculanum, les pigeons constituent un problème particulier ; la nature acide de leurs excréments use les toits et les murs de nombreuses structures. La loi italienne interdit de les abattre.
Activité humaineEdit
Premières fouillesEdit
Particulièrement à Herculanum, les premières fouilles tournaient autour de la collecte d’artefacts et d’antiquités de valeur plutôt que de fouilles systématiques. En se contentant de creuser pour trouver des objets ayant une valeur esthétique et commerciale, on les a fait passer de l’état in situ à celui de collections privées, ce qui a entraîné la perte d’une grande partie des informations les concernant. De plus, d’autres objets non considérés comme dignes d’intérêt par les poursuivants de l’Antiquité ont été détruits, ou endommagés dans le processus de récupération d’autres objets.
Ces objets précieux, une fois découverts, ont également été désorganisés et ont perdu toute signification historique : une collection de lettres en bronze fixées à l’origine sur un mur à Herculanum, une fois enlevées par les rois Bourbon, ont été retirées de l’ordre sans enregistrer l’emplacement ou la signification d’origine. Les visiteurs étaient invités à les réarranger pour former leurs propres messages. Un usage similaire était fait des os : ils étaient souvent disposés ensemble comme des composites d’os de plusieurs individus, allant jusqu’à combiner ceux d’enfants avec ceux d’adultes et donnant à certains littéralement deux pieds gauches. Ils étaient ensuite exposés pour un effet dramatique. Certains d’entre eux subsistent aujourd’hui, mais il y a peu d’espoir de reformer les squelettes originaux ou de les utiliser pour découvrir des informations sur les habitants de Pompéi ou d’Herculanum.
Galerie des aquarelles de Luigi Bazzani de Pompéi lors des premières fouillesEdit
(Voir plus sur Wikimedia Commons)
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Triclinium d’été de la maison V, 2, 15, 1914
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Bain de Pompéi
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Lararium de la Maison des Dioscures, 1902
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Maison de la Grande Fontaine
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Atrium de la Maison du Centenaire, 1901
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Péristyle avec fontaine de la Maison de Marcus Lucretius
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Péristyle avec fontaine de la Maison de Marcus Lucretius. (Détail)
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Pompéi Intérieur
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Théâtre de Pompéi
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Lararium de la Maison IX,1,7, Pompéi,1903
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Nymphée de la Maison du Taureau, 1901
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Atrium de la Maison du Marin
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Maison des Vetti
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Maison de la petite fontaine
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Maison avec impluvium et table en marbre
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Insula dans la région IX, V, 18
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Temple d’Isis
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Thermopolion (stand de restauration rapide) dans l’allée du coq
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Fontaine avec tête de Mercure. sur la rue Mercure
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Maison du balcon suspendu
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Portail d’une maison patricienne sur la rue Auguste
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Tombeau dans la nécropole
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Tombeau avec niche couverte et jardinière avec guirlande
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Lararium dans la maison de L Caecilius Jucundus
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Pompéi. Atrium
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Arches de Néron au Forum
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Intérieur rouge pompéien
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Le Genaeceum (quartier des femmes) de la maison de Salluste (VI 2, 4)
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Thermopolium dans l’allée du pharmacien
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Atrium de la maison de la chasse ancienne
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Atrium de la Maison de la Chasse Ancienne (Détail)
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Atrium à Pompéi
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Atrium de la Maison des Vetti VI.15.1
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Entrée dans une domus romaine
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Atrium de la Maison du Prince de Naples
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Fontaine de la Maison de C. Virnius Modestus (IX 7, 16)
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Atrium de la Maison de Cornelius Rufus
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Colonnade de la Maison de Cornelius Rufus
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Maison des noces d’argent
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Lararium d’un autel familial, vu in situ après fouille, Maison d’Aulus Vettius, Pompéi, c36-39 CE, 1895
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Lararium de la Maison de Paccius Alexander (IX 1, 7)
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Grand théâtre à Pompéi, 1910,
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Forum de Pompéi
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Le temple de Fortuna Augusta
Efforts de reconstructionEdit
Amedeo Maiuri, directeur de Pompéi et Herculanum de 1924 à 1961, avait à cœur de recréer « l’atmosphère » des deux villes telles qu’elles étaient juste avant l’éruption du mont Vésuve. Vésuve. Bien que certains directeurs avant lui aient pris des mesures limitées dans ce sens, Maiuri était motivé pour reconstruire une grande partie de l’infrastructure des deux villes. Cela signifiait reconstruire les murs et les toits qui avaient été détruits par l’éruption pour reproduire la façade des villes. Cela était particulièrement important à Pompéi, où les toits et tout ce qui se trouvait à plus de deux mètres du sol avaient été détruits par les éruptions.
Malheureusement, les matériaux utilisés pour cette reconstruction étaient principalement du béton et de l’acier. Le mélange du ciment était particulièrement mauvais dans de nombreux endroits, et l’alcaline de la maçonnerie a réagi avec les pierres anciennes, provoquant l’effritement et l’érosion des murs de structures telles que la Maison des Capitales colorées, ainsi que le décollement de toute peinture existante.
Après les années 1980, ces matériaux utilisés dans la reconstruction ont été remplacés par des matériaux plus modernes qui ne réagiraient pas mal avec l’œuvre originale, et les anciennes reconstructions sont progressivement remplacées ; cependant, les dommages ont déjà été faits dans la plupart des endroits, et les efforts de remplacement prendront encore de nombreuses années pour être achevés.
TourismeEdit
Le tourisme a été une bénédiction mitigée pour le site. Comme il y a 2,5 millions de visiteurs dans les deux villes chaque année, leur présence permet d’éduquer sur les problèmes de conservation du site. De plus, une loi a été votée en Italie en 1997, permettant que tout l’argent récolté auprès de ces touristes soit directement canalisé pour aider à la conservation du site.
Cependant, le nombre massif de touristes cause également de nombreux problèmes. Leur mouvement général entraîne l’usure progressive des routes et des trottoirs, notamment dans les zones les plus fréquentées comme le complexe du Forum de Pompéi. Les touristes peuvent également prélever des éclats de roche ou de pierre sur le site, et se frotter accidentellement aux murs et aux fresques, ce qui accélère encore leur détérioration. La nature ouverte des deux sites aux touristes est également une cause principale de vandalisme et de vol.
Vandalisme et guerreEdit
Le vandalisme, en particulier les graffitis, est une question problématique pour Pompéi et Herculanum. Les touristes et d’autres personnes cassent souvent des parties des structures de la ville pour les rapporter chez eux comme souvenirs ou mémoires. Les graffitis apparaissent inscrits sur les murs (souvent à côté de leurs homologues antiques) ainsi que sur les peintures et les fresques, en particulier les œuvres d’art les moins endommagées ou non souillées. Le site a également été bombardé par les forces aériennes alliées pendant la Seconde Guerre mondiale, et nombre de ses bâtiments ont dû être reconstruits dans l’après-guerre.
VolEdit
Bien que les deux zones soient gardées, de nombreux artefacts trouvent encore le chemin du marché illicite des antiquités. Souvent, ces actes de vol causent également des dommages accidentels aux objets environnants, et les antiquités volées ne sont plus in situ et perdent leur contexte et leurs associations culturelles.
En 2003, deux fresques ont été arrachées d’un mur de la Maison des amants chastes à Pompéi. Cet acte de vol a également endommagé plusieurs autres fresques de la maison et, bien qu’un système de caméras existe à Pompéi, il était hors service depuis plusieurs mois lorsque l’événement a eu lieu. Ces fresques ont été récupérées quelques mois plus tard, mais de nombreuses autres ont disparu du site, pour ne jamais être restituées.