Chapitre 91
Certains anciens étaient d’avis que Moïse était le rédacteur, non seulement du psaume précédent, qui est expressément dit être le sien, mais aussi des huit qui le suivent ensuite ; mais cela ne peut être, car le Ps. 95, est expressément dit avoir été écrit par David, et longtemps après Moïse, Héb. 4:7 . Il est probable que ce psaume a aussi été écrit par David ; c’est un écrit de protection pour tous les vrais croyants, non pas au nom du roi David, ou sous son large sceau ; il en avait besoin lui-même, surtout si le psaume a été écrit, comme certains le pensent, au moment de la peste qui a été envoyée pour qu’il fasse le dénombrement du peuple ; mais au nom du Roi des rois, et sous le large sceau du Ciel. Observez, I. La propre résolution du psalmiste de prendre Dieu pour gardien (v. 2), d’où il donne à la fois direction et encouragement aux autres (v. 9). II. Les promesses qui sont faites ici, au nom de Dieu, à tous ceux qui le font avec sincérité. 1. Ils seront pris sous la garde particulière du Ciel (v. 1, v. 4). Ils seront délivrés de la malice des puissances des ténèbres (v. 3, v. 5, v. 6), et cela par une préservation distinguée (v. 7, v. 8). Ils seront à la charge des saints anges (v. 10-12). Ils triompheront de leurs ennemis (v. 13). Ils seront les préférés de Dieu lui-même (v. 14-16). En chantant cela, nous devons nous abriter sous, puis nous consoler dans, la protection divine. Beaucoup pensent que c’est au Christ, comme Médiateur, que ces promesses appartiennent principalement (Esaïe 49:2 ), non pas parce que c’est à lui que le diable a appliqué une de ces promesses (Mt. 4:6 ), mais parce que c’est à lui qu’elles sont très applicables, et que, venant par lui, elles sont plus douces et plus sûres pour tous les croyants.
Versets 1-8
Dans ces versets nous avons,I. Une grande vérité posée en général, Que tous ceux qui mènent une vie de communion avec Dieu sont constamment en sûreté sous sa protection, et peuvent donc conserver en tout temps une sainte sérénité et sécurité d’esprit (v. 1) : Celui qui habite, qui s’assied, dans le lieu secret du Très-Haut, demeurera à l’ombre du Tout-Puissant ; celui qui, par la foi, choisit Dieu pour son gardien, trouvera en lui tout ce dont il a besoin ou qu’il peut désirer. Note : 1. le vrai croyant a pour caractère d’habiter dans le lieu secret du Très-Haut ; il est chez lui en Dieu, il retourne à Dieu et se repose en lui ; il se familiarise avec la religion intérieure et s’applique à servir Dieu, il adore au delà du voile, il aime être seul avec Dieu et converser avec lui dans la solitude. 2. C’est le privilège et le réconfort de ceux qui agissent ainsi de demeurer à l’ombre du Tout-Puissant ; il les abrite et s’interpose entre eux et tout ce qui pourrait les gêner, que ce soit la tempête ou le soleil. Ils n’auront pas seulement une entrée, mais une résidence sous la protection de Dieu ; il sera leur repos et leur refuge pour toujours.II. L’application confortable que le psalmiste en fait à lui-même (v. 2) : Je dirai du Seigneur, quoi qu’on en dise, qu’il est mon refuge ; je le choisis comme tel, et je me confie en lui. D’autres font des idoles leur refuge, mais moi, je dirai de Jéhovah, le Dieu vrai et vivant : Il est mon refuge ; tout autre est un refuge de mensonges. C’est un refuge qui ne me fera pas défaut, car il est ma forteresse et mon château fort. Les idolâtres appelaient leurs idoles Mahuzzim, leur plus grande forteresse (Dan. 11:39 ), mais ils se trompaient en cela ; ceux-là seuls se rassurent qui font du Seigneur leur Dieu, leur forteresse. Comme il n’y a pas lieu de mettre en doute sa suffisance, il est juste de dire : En lui je me confie. Si Jéhovah est notre Dieu, notre refuge et notre forteresse, que pouvons-nous désirer que nous ne soyons pas sûrs de trouver en lui ? Il n’est ni inconstant ni faux, ni faible ni mortel ; il est Dieu et non pas homme, et par conséquent il n’y a pas de danger d’être déçu en lui. Nous savons à qui nous avons fait confiance. III. Le grand encouragement qu’il donne aux autres de faire de même, non seulement d’après sa propre expérience du réconfort qu’il en retire (car en cela il pourrait y avoir une erreur), mais d’après la vérité de la promesse de Dieu, dans laquelle il n’y a ni ne peut y avoir aucune tromperie (v. 3, v. 4, etc.) : Il te délivrera certainement. Ceux qui ont eux-mêmes trouvé le réconfort de faire de Dieu leur refuge ne peuvent que désirer que les autres le fassent. Or, ici, il est promis,1. Que les croyants seront préservés des maux dont ils sont menacés et qui leur seraient fatals (v. 3), du piège de l’oiseleur, qui est tendu à l’insu de tous et qui saisit tout à coup la proie imprudente, et de la peste bruyante, qui s’empare de l’homme à son insu et contre laquelle il n’y a pas de protection. Cette promesse protège, (1.) la vie naturelle, et s’accomplit souvent en nous préservant de ces dangers qui sont très menaçants et très proches, alors que nous-mêmes ne les appréhendons pas, pas plus que l’oiseau ne craint le piège de l’oiseleur. Nous devons, plus que nous ne le pensons, aux soins de la divine Providence, d’avoir été préservés des maladies contagieuses et des mains des méchants et des déraisonnables. (2.) La vie spirituelle, qui est protégée par la grâce divine des tentations de Satan, qui sont comme les pièges de l’oiseleur, et de la contagion du péché, qui est la pestilence bruyante. Celui qui a donné à la grâce d’être la gloire de l’âme créera une défense sur toute cette gloire.2. que Dieu lui-même sera leur protecteur ; il faut que ceux qui l’ont pour gardien, et qui réussissent pour qui il entreprend, soient en sécurité (v. 4) : Il te couvrira, il te gardera secret (Ps. 31:20 ), et ainsi il te gardera en sécurité, Ps. 27:5 . Dieu protège les croyants, (1.) avec la plus grande tendresse et affection, ce que laisse entendre le passage suivant : Il te couvrira de ses plumes, sous ses ailes, qui fait allusion à la poule qui rassemble ses poulets sous ses ailes, Mt. 23:37 . Par instinct naturel, non seulement elle les protège, mais elle les appelle sous sa protection lorsqu’elle les voit en danger, non seulement elle les garde en sécurité, mais elle les chérit et les tient au chaud. A cela le grand Dieu se plaît à comparer le soin qu’il prend de son peuple, qui est sans défense comme les poulets, et facilement la proie, mais qui est invité à se confier à l’ombre des ailes de la promesse et de la providence divines, ce qui est la périphrase d’un prosélyte de la vraie religion, qu’il est venu se confier sous les ailes du Dieu d’Israël, Ruth. 2:12 . (2.) Avec la plus grande puissance et efficacité. Les ailes et les plumes, bien que déployées avec la plus grande tendresse, sont encore faibles et facilement brisées, et c’est pourquoi il est ajouté : Sa vérité sera ton bouclier et ta cuirasse, une défense solide. Dieu est disposé à garder son peuple comme la poule garde ses poulets, et aussi capable qu’un homme de guerre en armure.3. qu’il ne les gardera pas seulement du mal, mais de la crainte du mal, v. 5, v. 6. Il y a ici, (1.) un grand danger supposé ; sa mention suffit à nous effrayer ; nuit et jour nous sommes exposés, et ceux qui sont enclins à être timorés ne se croiront en sécurité à aucun moment. Quand nous nous sommes retirés dans nos chambres, dans nos lits, et que nous avons fait tout ce que nous pouvions pour nous protéger, il y a pourtant la terreur de la nuit, des voleurs et des brigands, des vents et des tempêtes, sans compter les choses qui sont les créatures de la fantaisie et de l’imagination, qui sont souvent les plus effrayantes de toutes. Nous lisons la peur dans la nuit, Cant. 3:8 . Il y a aussi une peste qui marche dans les ténèbres, comme celle qui tua les premiers-nés des Égyptiens et l’armée des Assyriens. Aucune serrure ou barreau ne peut fermer les maladies, tant que nous portons dans notre corps les semences de ces maladies. Mais il est certain que pendant le jour, quand nous pouvons regarder autour de nous, nous ne sommes pas autant en danger ; oui, il y a une flèche qui vole pendant le jour, et qui pourtant passe inaperçue ; il y a une destruction qui se produit en plein midi, quand nous sommes éveillés et que tous nos amis sont autour de nous ; même alors nous ne pouvons pas nous protéger, et ils ne peuvent pas nous protéger. C’est pendant le jour que se produisit la peste qui fut envoyée pour châtier David pour le dénombrement du peuple, et à l’occasion de laquelle, selon certains, ce psaume fut écrit. Mais, (2.) Une grande sécurité est promise aux croyants au milieu de ce danger : » Tu ne craindras pas. Dieu, par sa grâce, te gardera de la crainte inquiétante et méfiante (cette crainte qui a des tourments) au milieu des plus grands dangers. La sagesse t’empêchera d’avoir une peur sans cause, et la foi t’empêchera d’avoir une peur démesurée. Tu n’auras pas peur de la flèche, car tu sais que si elle te touche, elle ne peut pas te blesser ; si elle enlève la vie naturelle, elle sera si loin de porter préjudice à la vie spirituelle qu’elle en sera la perfection. Le croyant n’a pas à craindre, et par conséquent ne devrait pas craindre, aucune flèche, car la pointe est enlevée, le poison est sorti. Ô mort, où est ton aiguillon ? Elle est aussi sous la direction de Dieu, et elle frappera là où Dieu le veut et pas autrement. Chaque balle a sa commission. Tout ce qui est fait par la volonté de nos pères célestes est fait ; et nous n’avons aucune raison de nous en effrayer.4. Qu’ils seront préservés dans les calamités communes, d’une manière distinctive (v. 7) : « Quand la mort triomphe et que les maladies font rage, de sorte que des milliers et des dizaines de milliers de personnes tombent, tombent malades ou tombent par l’épée dans la bataille, tombent à tes côtés, à ta droite, et la vue de leur chute suffit à t’effrayer, et s’ils tombent par la peste, leur chute si près de toi peut être susceptible de t’infecter, cependant elle ne s’approchera pas de toi, la mort ne s’approchera pas, la crainte de la mort ne s’approchera pas.Ceux qui préservent leur pureté dans des temps de corruption générale peuvent faire confiance à Dieu pour leur sécurité dans des temps de désolation générale. Lorsque des multitudes meurent autour de nous, bien que nous devions être réveillés pour nous préparer à notre propre mort, nous ne devons pas être effrayés par un quelconque étonnement, ni nous soumettre à la servitude, comme beaucoup le font toute leur vie, par crainte de la mort, Héb. 2:15 . L’aspersion du sang a protégé les premiers-nés d’Israël lorsque des milliers de personnes sont tombées. En effet, il est promis au peuple de Dieu qu’il aura la satisfaction de voir, non seulement les promesses de Dieu s’accomplir pour lui, mais ses menaces s’accomplir sur ceux qui le haïssent (v. 8) : Ce n’est qu’avec tes yeux que tu contempleras et verras la juste rétribution des méchants, ce qui fait peut-être allusion à la destruction des premiers-nés d’Égypte par la peste, qui était à la fois le châtiment des oppresseurs et l’élargissement des opprimés ; ce qu’Israël a vu quand il s’est vu indemne, intact. De même qu’il aggravera la damnation des pécheurs que de leurs yeux ils contempleront et verront la récompense des justes (Lu. 13:28 ), de même il magnifiera le salut des saints que de leurs yeux ils contempleront et verront la destruction des méchants, Ésa. 66:24 ; Ps. 58:10 .
Versets 9-16
Voici d’autres promesses dans le même sens que celles des versets précédents, et elles sont extrêmement grandes et précieuses, et sûres pour toute la semence.I. Le psalmiste assure les croyants de la protection divine, d’après sa propre expérience ; et ce qu’il dit est la parole de Dieu, et ce sur quoi nous pouvons compter. Observez, 1. le caractère de ceux qui auront le bénéfice et la consolation de ces promesses ; il est à peu près le même que celui du v. 1. Ce sont ceux qui font du Très-Haut leur demeure (v. 9), qui sont continuellement avec Dieu et se reposent en lui, qui font de son nom leur temple et leur tour forte, qui habitent dans l’amour et ainsi habitent en Dieu. Il est de notre devoir d’être chez nous en Dieu, de le choisir, puis de vivre notre vie en lui comme notre demeure, de converser avec lui, de faire nos délices en lui, et de dépendre de lui ; et alors ce sera notre privilège d’être chez nous en Dieu ; nous serons accueillis chez lui comme un homme dans sa propre demeure, sans aucun obstacle, aucune entrave ou molestation, des arrestations de la loi ou des clameurs de la conscience ; alors aussi nous serons en sécurité en lui, nous serons gardés dans une paix parfaite, Esaïe 26:3. Pour nous encourager à faire de l’Éternel notre demeure, et à espérer en lui la sécurité et la satisfaction, le psalmiste nous fait part de la consolation qu’il avait eue en agissant ainsi : « Celui dont tu as fait ta demeure est mon refuge ; je l’ai trouvé ferme et fidèle, et en lui il y a assez de place et assez d’abri pour toi et pour moi. Dans la maison de mes pères il y a plusieurs demeures, l’une n’a pas besoin d’être à la place de l’autre, et encore moins de l’évincer. 2. Les promesses qui sont sûres à tous ceux qui ont ainsi fait du Très-Haut leur demeure. (1.) Que, quoi qu’il leur arrive, rien ne leur fera de mal (v. 10) : « Il ne t’arrivera pas de malheur ; s’il t’arrive du malheur ou de l’affliction, il n’y aura cependant aucun mal réel, car ils viendront de l’amour de Dieu et seront sanctifiés ; ils viendront, non pour ton malheur, mais pour ton bien ; et si, pour le moment, ils ne sont pas joyeux mais pénibles, cependant, à la fin, ils donneront de si bons résultats que tu reconnaîtras toi-même qu’il ne t’est rien arrivé de mal. Ce n’est pas un mal, un mal seulement, mais il y a un mélange de bien en lui et un produit de bien par lui. Non seulement ta personne, mais aussi ta demeure seront sous la protection divine : Aucun fléau ne s’y approchera, rien qui puisse te faire du mal, à toi ou aux tiens. Nihil accidere bono viro mali potestAucun malheur ne peut arriver à un homme bon. Sénèque De Providentia. (2.) Que les anges de lumière leur seront utiles, v. 11, v. 12. C’est là une promesse précieuse, qui est à la fois un honneur et un réconfort pour les saints, et qui n’est pas plus mauvaise pour avoir été citée et utilisée par le diable lorsqu’il tentait le Christ, Mt. 4:6. Observez, la charge donnée aux anges concernant les saints. Celui qui est le Seigneur des anges, qui leur a donné l’existence et leur donne des lois, à qui ils appartiennent et qu’ils ont été créés pour servir, donnera à ses anges une charge sur toi, non seulement sur l’église en général, mais sur chaque croyant en particulier. Les anges gardent la charge du Seigneur leur Dieu ; et c’est la charge qu’ils reçoivent de lui. Cela dénote le grand soin que Dieu prend des saints, en ce que les anges eux-mêmes seront chargés d’eux et employés pour eux. La charge est de te garder dans toutes tes voies ; voici une limitation de la promesse : Ils te garderont dans tes voies, c’est-à-dire, « tant que tu resteras dans la voie de ton devoir ; ceux qui sortent de cette voie se mettent hors de la protection de Dieu. Ce mot, le diable l’a omis quand il a cité la promesse pour forcer la tentation, sachant combien elle était contre lui. Mais observez la portée de la promesse ; elle est de vous garder dans toutes vos voies : même là où il n’y a pas de danger apparent, nous en avons besoin, et là où il y a le danger le plus imminent, nous l’aurons. Partout où vont les saints, les anges sont chargés de les accompagner, comme les serviteurs le sont des enfants. Le soin que les anges prennent des saints, conformément à cette charge : Ils te porteront dans leurs mains, ce qui dénote à la fois leur grande capacité et leur grande affection. Ils sont capables de porter les saints hors de portée du danger, et ils le font avec toute la tendresse et l’affection avec lesquelles la nourrice porte le petit enfant dans ses bras ; elle parle de nous impuissants et d’eux utiles. Ils sont condescendants dans leurs ministères ; ils gardent les pieds des saints, de peur de les écraser contre une pierre, de peur qu’ils ne trébuchent et ne tombent dans le péché et dans le trouble. Qu’ils triomphent des puissances des ténèbres (v. 13) : Tu marcheras sur le lion et sur la vipère. Le diable est appelé lion rugissant, le vieux serpent, le dragon rouge ; aussi l’apôtre semble-t-il se référer à cette promesse en disant (Rom. 16:20 ) : Le Dieu de paix foulera Satan sous vos pieds. Le Christ a brisé la tête des serpents, il a dépouillé nos ennemis spirituels (Col. 2:15 ), et par lui nous sommes plus que vainqueurs ; car le Christ nous appelle, comme Josué appelait les capitaines d’Israël, à venir poser nos pieds sur la nuque des ennemis vaincus. Certains pensent que cette promesse a eu son plein accomplissement dans le Christ, et le pouvoir miraculeux qu’il a eu sur toute la création, guérissant les malades, chassant les démons, et mettant particulièrement dans la commission de ses disciples qu’ils devaient prendre les serpents, Mc. 16:18 . On peut l’appliquer à ce soin de la Providence divine par lequel nous sommes préservés des créatures voraces et nuisibles (les bêtes sauvages des champs seront en paix avec toi, Job. 5:23 ) ; et même, nous avons les moyens de les apprivoiser, Jam. 3:7. II. Il fait intervenir Dieu lui-même qui adresse des paroles de consolation aux saints, et déclare la miséricorde qu’il leur réserve, v. 14-16. Certains considèrent que ces paroles sont adressées aux anges comme la raison de l’ordre qui leur est donné à l’égard des saints, comme s’il avait dit : » Prenez soin d’eux, car ils me sont chers, et j’ai une tendre sollicitude pour eux « . Et maintenant, comme auparavant, nous devons observer :1. à qui appartiennent ces promesses ; elles sont décrites par trois caractères :(1.) Ce sont ceux qui connaissent le nom de Dieu. Nous ne pouvons pas connaître entièrement sa nature ; mais par son nom, il s’est fait connaître, et nous devons nous familiariser avec cela. (2) Ce sont ceux qui ont fixé leur amour sur lui ; et ceux qui le connaissent correctement l’aimeront, placeront leur amour sur lui comme le seul objet adéquat de celui-ci, laisseront éclater leur amour envers lui avec plaisir et élargissement, et fixeront leur amour sur lui avec la résolution de ne jamais le retirer à aucun rival. (3.) Ils sont tels qu’ils l’invoquent, qu’ils entretiennent par la prière une correspondance constante avec lui, et qu’ils s’en remettent à lui dans tous les cas difficiles.2. Quelles sont les promesses que Dieu fait aux saints. (1.) Qu’il les délivrera, en temps voulu, de la détresse : Je le délivrerai (v. 14 et encore v. 15), ce qui dénote une double délivrance, vivante et mortelle, une délivrance dans la détresse et une délivrance hors de la détresse. Si Dieu proportionne le degré et la durée de nos peines à notre force, s’il nous empêche de l’offenser dans nos peines, et fait de notre mort notre décharge, enfin, de toutes nos peines, alors cette promesse est accomplie. Voir Ps. 34:19 ; 2 Tim. 3:11 2 Tim. 4:18 . (2.) Qu’il sera, pendant ce temps, avec eux dans la détresse, v. 15. S’il ne met pas immédiatement un terme à leurs afflictions, ils auront néanmoins sa présence gracieuse avec eux dans leurs détresses ; il prendra note de leurs douleurs, et connaîtra leurs âmes dans l’adversité, il les visitera gracieusement par sa parole et son Esprit, et s’entretiendra avec eux, prendra leur part, les soutiendra et les consolera, et sanctifiera leurs afflictions pour eux, ce qui sera le signe le plus sûr de sa présence avec eux dans leurs détresses. (3.) Qu’il répondra à leurs prières : Il m’invoquera, je répandrai sur lui l’esprit de prière, et alors je répondrai, je répondrai par des promesses (Ps. 85:8 ), je répondrai par des providences, en apportant un soulagement opportun, et je répondrai par des grâces, en les fortifiant dans leur âme (Ps. 138:3 ) ; ainsi il a répondu à Paul par une grâce suffisante, 2 Co. 12:9 . (4.) Qu’il les élèvera et les glorifiera : Je le placerai en haut, hors de l’atteinte de la détresse, au-dessus de la région orageuse, sur un rocher au-dessus des flots, Isa. 33:16 . Ils seront capables, par la grâce de Dieu, de regarder en bas les choses de ce monde avec un saint mépris et une sainte indifférence, de regarder en haut les choses de l’autre monde avec une sainte ambition et une sainte préoccupation ; et alors ils seront placés en haut. Je l’honorerai ; sont vraiment honorables ceux que Dieu honore en les prenant en alliance et en communion avec lui et en les destinant à son royaume et à sa gloire, Jean 12:26. (5.) Qu’ils aient une suffisance de vie dans ce monde (v. 16) : Par la longueur des jours je le rassasierai ; c’est-à-dire qu’ils vivront assez longtemps : ils seront poursuivis dans ce monde jusqu’à ce qu’ils aient accompli l’œuvre pour laquelle ils ont été envoyés dans ce monde et qu’ils soient prêts pour le ciel, et c’est assez long. Qui voudrait vivre un jour de plus que Dieu n’ait une œuvre à faire, soit par lui, soit sur lui ? Ils le penseront assez longtemps, car Dieu, par sa grâce, les sevrera du monde et leur donnera la volonté de le quitter. Un homme peut mourir jeune, et pourtant mourir plein de jours, saturé de satisfaction de vivre. L’homme méchant et mondain n’est pas satisfait, non, pas d’une longue vie ; il crie toujours, donne, donne. Mais celui qui a son trésor et son cœur dans un autre monde en a vite assez ; il ne voudrait pas vivre toujours. (6.) Qu’ils auront une vie éternelle dans l’autre monde. Ceci couronne la bénédiction : Je lui montrerai mon salut, je lui montrerai le Messie (selon certains) ; le bon vieux Siméon était alors satisfait d’une longue vie quand il pouvait dire : Mes yeux ont vu ton salut, et il n’y avait pas de plus grande joie pour les saints de l’Ancien Testament que de voir le jour du Christ, bien qu’à distance. Il est plus probable que le mot désigne le meilleur pays, c’est-à-dire le paradis, que les patriarches désiraient et recherchaient : il le lui montrera, il l’amènera à cet état béni, dont la félicité consiste tant à voir face à face ce que nous voyons ici à travers un verre sombre ; et, en attendant, il lui en donnera la perspective. Toutes ces promesses, pensent certains, visent principalement le Christ, et ont eu leur accomplissement dans sa résurrection et son exaltation.