Recevoir une assignation à comparaître et ne pas savoir ce que vous devez faire ensuite ? Pouvez-vous l’ignorer ? Pouvez-vous réclamer les frais pour y répondre ?
Au cours des prochains mois, nous fournirons une série de quatre parties sur la réponse aux assignations à comparaître, y compris :
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Produire des documents en réponse à une assignation à comparaître
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Protéger les informations sensibles
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Présenter une demande de privilège juridique.
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Protéger les informations commercialement sensibles par des régimes de confidentialité.
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Protection des informations en vertu de la pratique judiciaire standard.
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Recouvrement de vos coûts de conformité.
Qu’est-ce qu’une assignation à comparaître ?
Une assignation à comparaître est une ordonnance rendue par un tribunal à la demande d’une partie à une affaire judiciaire qui exige du destinataire soit de produire des documents, soit d’assister au tribunal pour témoigner, soit les deux.
L’assignation la plus courante concerne la production de documents.
Une assignation à produire des documents précisera :
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Les catégories de documents recherchés.
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La date à laquelle l’assignation devait vous être signifiée.
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La date à laquelle les documents doivent être produits.
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La date à laquelle la procédure est inscrite au tribunal afin que le tribunal puisse vérifier si les documents ont été produits et rendre des ordonnances pour l’accès aux documents par les parties.
Comme une assignation est une ordonnance du tribunal, ne pas répondre à une assignation sans excuse légitime est un outrage au tribunal. Il peut y avoir des sanctions civiles ou pénales.
Formalités
Une assignation à comparaître doit être signifiée en la remettant à un individu, ou en la livrant au siège social d’une société (y compris par la poste).
Si une assignation est signifiée après la date de signification spécifiée dans l’assignation, vous n’êtes pas obligé de vous y conformer.
Vous n’êtes pas non plus obligé de vous conformer à une assignation à moins qu’une conduct money (généralement environ 30 $) ne soit payée ou offerte. L’argent de conduite est destiné à couvrir les frais d’acheminement des documents au tribunal par voie postale. Elle n’est pas destinée à rembourser le coût de la recherche et du rassemblement des documents ou de l’obtention de conseils juridiques. Le droit à ces dépenses est discuté dans la partie 4 de cette série.
Ce que vous devez faire
A la réception d’une assignation, vous devez identifier et rassembler tous les documents que vous avez qui entrent dans les catégories énumérées.
Tip – séparez les documents en liasses qui correspondent aux catégories.
Complétez la déclaration au dos de l’assignation pour confirmer que vous exigez le retour des documents, ou que les documents peuvent être détruits.
Tip – à moins d’une demande spécifique, des copies de documents seront suffisantes.
Il y a deux façons de faire parvenir les documents au tribunal :
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Se présenter au tribunal à la date indiquée sur l’assignation avec les documents (ainsi qu’une copie de l’assignation) ou
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Livrer ou envoyer les documents (ainsi qu’une copie de l’assignation) au greffe du tribunal à l’adresse du greffier, de sorte que les documents soient reçus au moins deux jours francs avant le jour où l’assignation est inscrite devant le tribunal.
Notez que :
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Si vous n’avez pas de documents dans les catégories décrites dans l’assignation, vous pouvez simplement écrire et le dire au tribunal.
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Vous n’avez pas besoin de créer des documents pour répondre à l’assignation.
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Si vous détenez des documents électroniques, vous pouvez soit produire des copies sur un dispositif USB ou similaire, soit les imprimer.
Présence au tribunal
Si vous n’avez pas envoyé de documents au greffe du tribunal, vous devrez vous présenter au tribunal pour les produire officiellement.
Sauf si une revendication de privilège ou de sensibilité commerciale a été faite sur les documents (voir la partie 3 de cette série), il est probable que le tribunal rendra une « ordonnance d’accès général » accordant à toutes les parties au litige le droit d’examiner les documents.
Conclusion de la procédure
A la conclusion du litige, le tribunal vous restituera les documents ou les détruira.
Suivant
Souvent, une assignation à comparaître cherchera à obtenir des documents qui sont peu pertinents dans la procédure, ou les catégories recherchées auront une portée si large, ou seront décrites si vaguement que le respect de l’assignation à comparaître serait indûment difficile ou prendrait du temps.
Notre prochain versement décrira les droits que vous pouvez avoir pour demander l’annulation ou la modification d’une assignation à comparaître pour ces raisons.
Auteur : Ben Hardy
Partie deux de notre série : Écarter une assignation à comparaître : oppression et expédition de pêche
Partie trois de notre série : Privilège et confidentialité – Assignations à comparaître et informations sensibles
Partie quatre de notre série : Que se passe-t-il après que vous avez produit ? Engagements implicites et assignations à comparaître
Partie quatre de notre série : Que se passe-t-il après que vous ayez produit ?