Les disciplines du génie électronique et du génie électrique semblent similaires, et à bien des égards, elles le sont. En fait, le Bureau des statistiques du travail (BLS) des États-Unis combine les deux carrières en un seul profil d’emploi. Pourtant, il existe des différences significatives dans le travail des ingénieurs électroniciens et des ingénieurs électriciens. Dans les écoles d’ingénieurs qui offrent ces majeures en tant que programmes d’études distincts, il peut y avoir des différences importantes entre les programmes de ces programmes, également.
Diplômes en génie électronique et électrique
Il y a beaucoup de similitudes entre les programmes de diplômes en génie électronique et électrique. En fait, ABET (le conseil d’accréditation pour l’ingénierie et la technologie) exige que les programmes de diplôme accrédités en génie électrique et électronique répondent aux mêmes critères. Ces programmes doivent couvrir les mathématiques avancées, notamment le calcul différentiel et intégral, les probabilités et les statistiques, l’algèbre linéaire, les équations différentielles, les mathématiques discrètes et les variables complexes. Ils doivent comprendre des cours de sciences biologiques, physiques ou chimiques. Grâce à ces programmes, les étudiants doivent étudier les principes et les applications de l’ingénierie et de l’informatique nécessaires pour analyser et concevoir des logiciels informatiques, les composants matériels des systèmes informatiques et les dispositifs électriques et électroniques.
Cela dit, les programmes de génie électronique et de génie électrique ne sont pas nécessairement identiques. Dans un programme de diplôme en électricité, les étudiants suivent des cours tels que l’introduction au génie électrique, l’électromagnétisme, les signaux et les systèmes, les circuits et les semi-conducteurs, selon U.S. News & World Report. Les étudiants en génie électrique peuvent se spécialiser dans les communications, la nanotechnologie ou une autre concentration académique.
Les étudiants qui se spécialisent en génie électronique suivent des cours plus fondamentaux en électronique, selon U.S. News & World Report. Plutôt que de suivre des cours minimaux sur les circuits, ils étudient les circuits à courant alternatif, les circuits à courant continu, les circuits et systèmes numériques et les composants électriques des circuits, notamment les transistors et les condensateurs. Les ingénieurs en électronique doivent apprendre la programmation, la tension, les courants électriques et l’analyse des signaux aléatoires. Grâce à des travaux en laboratoire et sur le terrain, les aspirants ingénieurs en électronique développent leurs compétences techniques en travaillant avec du matériel et des outils. Les spécialisations d’un diplôme en génie électronique comprennent les systèmes mécatroniques, les énergies renouvelables et les systèmes d’alimentation.
Les étudiants intéressés par la recherche et le développement ou le milieu universitaire peuvent être intéressés par un programme de cinq ans à double diplôme qui accorde à la fois un baccalauréat et une maîtrise en génie électrique ou électronique.
Les emplois en génie électrique et électronique
Le domaine du génie électrique et électronique est diversifié, avec des opportunités et des applications dans des domaines tels que le transport et l’automobile, les télécommunications, l’aérospatiale, la fabrication, les ordinateurs, le génie biomédical, les semi-conducteurs et l’énergie et la puissance électrique. Les ingénieurs électriciens sont chargés de concevoir, de tester et de superviser la fabrication d’équipements électriques. Ils utilisent leurs connaissances en sciences et en mathématiques pour développer de nouvelles façons d’exploiter l’énergie électrique dans un large éventail de systèmes électriques, allant de ceux utilisés dans les avions et les véhicules à moteur aux générateurs, aux systèmes de navigation, aux radars et aux systèmes de communication, selon le BLS. Dans le cadre de leur travail, ils doivent calculer des normes et des spécifications, superviser les processus de fabrication et d’installation et résoudre les problèmes d’équipement qui surviennent.
Les ingénieurs en électronique conçoivent et développent également des équipements, mais ils travaillent avec des équipements et des composants électroniques plutôt que des équipements électriques. Cela comprend les pièces et les systèmes utilisés dans les lecteurs de musique, les systèmes de radiodiffusion et les dispositifs du système de positionnement global (GPS) et le matériel informatique, selon le BLS. Le travail des ingénieurs électroniciens est souvent utilisé dans les domaines médical, commercial, scientifique, industriel ou militaire.
Il y a 188 300 ingénieurs électriques et 136 300 ingénieurs électroniciens qui travaillent aux États-Unis. Les services d’ingénierie emploient le plus d’ingénieurs électriciens (près d’un sur cinq). Environ 10 pour cent des ingénieurs électriciens travaillent dans la production et la distribution d’énergie électrique, huit pour cent dans la recherche et le développement, six pour cent dans la fabrication de semi-conducteurs et de composants électroniques et six autres pour cent dans la fabrication d’instruments de navigation et de contrôle.
Le plus grand employeur d’ingénieurs électroniciens est l’industrie des télécommunications, qui emploie 18 pour cent des ingénieurs électroniciens. Le gouvernement fédéral emploie 13 pour cent des ingénieurs en électronique, tandis que l’industrie de la fabrication de semi-conducteurs et de composants électroniques en emploie 12 pour cent, les services d’ingénierie en emploient neuf pour cent et la fabrication d’instruments de navigation et de contrôle en emploie 7 pour cent.
Dans l’ensemble, les ingénieurs en électricité et en électronique gagnent un salaire médian de 97 970 $, légèrement supérieur au salaire médian de 92 220 $ pour tous les ingénieurs et bien supérieur au salaire médian de 37 690 $ pour toutes les professions en Amérique. Les ingénieurs électroniciens travaillant en dehors du domaine de l’informatique gagnent un salaire médian de 102 180 $, contre 95 060 $ pour les ingénieurs électriciens, selon le BLS. Le domaine de l’ingénierie électrique connaît une croissance légèrement plus rapide que celui de l’ingénierie électronique. Le BLS s’attend à ce que les possibilités d’emploi pour les ingénieurs électriciens augmentent de 9 %, soit 16 200 emplois, au cours d’une décennie, comparativement à une augmentation de 4 % (seulement 5 100 emplois) pour les ingénieurs électroniciens.
Dans les secteurs les plus rémunérateurs – recherche et développement pour les ingénieurs électriciens et fabrication d’instruments de navigation et de contrôle pour les ingénieurs électroniciens – les deux types d’ingénieurs gagnent des salaires médians supérieurs à 110 000 $.