Dans le monde entier, les espèces de scorpions ont des tailles allant de 9 mm à 21 cm de long, queue comprise. La variété texane la plus courante, le scorpion à écorce rayée, atteint 6,3 cm de long. Cependant, presque tous les scorpions ont la même apparence générale.
Lorsque les jeunes scorpions naissent, ils sont portés sur le dos de la mère jusqu’à ce qu’ils aient terminé leur première mue. Les jeunes scorpions, ou nymphes, dépendent de leur mère pour leur survie et leur protection contre les autres prédateurs.
Les jeunes scorpions présentent une ressemblance avec leurs parents. Ils achèvent leur transformation en adultes en perdant leur exosquelette (leur croissance est pratiquement mesurée par le nombre de phases de mue qu’ils ont subies). Le nouvel exosquelette est mou, ce qui le rend sans défense contre les attaques. Le scorpion avec le nouvel exosquelette doit attendre que celui-ci durcisse.
Les scorpions sont nocturnes. Ils se cachent dans des trous souterrains relativement frais, dans l’écorce des arbres ou sous des rondins et des rochers. Ils ne sortent que la nuit pour se nourrir. Ils peuvent être opportunistes, notamment lorsqu’ils trouvent des proies comme de petits arthropodes tels que des insectes. Ils utilisent leurs aiguillons venimeux pour paralyser ou tuer la victime. Les scorpions ne peuvent digérer que la nourriture sous forme liquide, donc toute matière solide est généralement filtrée.
Ces créatures peuvent être trouvées dans les zones tropicales et subtropicales. Elles existent également dans certaines forêts tropicales, les plaines ouvertes, les déserts sablonneux et les savanes.