Quels sont les premiers symptômes de démence ?

Il peut être difficile de déchiffrer la différence entre la perte de mémoire naturelle due au vieillissement et les signes précoces de démence. Comment savoir si les comportements que vous observez chez un proche vieillissant sont normaux ? Connaîtriez-vous les signes précoces du déclin cognitif ?

Le National Institute on Aging rapporte que la moitié des personnes âgées de plus de 85 ans peuvent avoir une forme de démence. Cela ne signifie pas que la démence est une partie inévitable du vieillissement. Il y a de nombreuses personnes qui ne présentent jamais de signes de démence, mais recevoir un diagnostic peut être une préoccupation constante pour elles.

La démence est l’une des principales raisons pour lesquelles les personnes âgées vont perdre leur indépendance. Elle touche des millions de personnes, plus de 50 millions de personnes vivant actuellement avec cette maladie. Être conscient des signes de démence précoce peut vous permettre de reconnaître les symptômes chez votre proche. Un diagnostic précoce peut vous aider à obtenir de l’aide et à accéder à un traitement pour votre proche.

Surveillez ces 12 signes précoces de démence (et comment aider quand vous les voyez)

Lorsque vous interagissez avec un proche vieillissant, surveillez ces signes précoces de démence et d’Alzheimer. Un seul symptôme ne signifie pas nécessairement qu’ils développent une démence. En revanche, plusieurs peuvent signifier que votre proche doit être examiné par un neurologue. Les douze principaux signes et symptômes précoces de démence comprennent

1. Des problèmes de vision.

Pour certains, l’un des premiers signes de démence est une modification de la vision. Votre proche peut avoir des difficultés à lire ou à percevoir les différences de couleur ou de contraste. Il peut également commencer à éprouver des difficultés à juger les distances, ce qui peut entraîner des problèmes de conduite automobile.

Vous pouvez constater que votre proche a du mal à résoudre des relations spatiales de différents types, comme avoir des problèmes avec la distance entre la table et la chaise ou la distance entre un verre et l’étagère.

Ce que vous pourriez remarquer : Alors que vous rendez visite à votre mère, vous lui demandez de vous passer un papier que vous voyez sur le comptoir de couleur claire. Elle vous regarde confusément et ne trouve pas le papier même s’il est clairement visible pour vous.

Comment vous pouvez aider : Demandez si vous pouvez aider à désencombrer les zones clés de la maison. Retirez les objets qui ne sont pas utiles. Utilisez des articles qui se démarqueront sur des surfaces unies, comme des tasses ou des napperons de couleur vive.

1. Des problèmes pour parler ou écrire.

Au début de la démence, il peut être difficile pour votre proche de suivre les conversations. Vous pouvez observer votre proche s’arrêter au milieu d’une conversation sans savoir comment continuer.

Il peut également avoir du mal à trouver les bons mots. Nous oublions tous des mots de temps en temps et finissons par nous en souvenir. Les personnes atteintes de démence ne peuvent souvent pas retrouver le mot, même après avoir essayé plusieurs fois. Votre proche peut également commencer à répéter des phrases au cours d’une conversation ou à dire la même chose à plusieurs reprises dans un court laps de temps.

Ce que vous pourriez remarquer : Vous avez appelé votre père pour lui faire part de vos projets pour Noël. Il a l’air d’accord, mais au moment où vous lui dites au revoir, il vous dit :  » Quand est-ce que les enfants viennent pour Pâques ? Je dois acheter du… du… du papier d’emballage. »

Comment vous pouvez aider : Si vous savez ce qu’ils essaient de dire, ne corrigez pas. Contentez-vous d’acquiescer et de fournir calmement le mot nécessaire. S’ils se répètent, rappelez-vous qu’ils n’en sont pas conscients. Écoutez, puis poursuivez la conversation dans une autre direction.

1. Mauvais jugement.

La démence peut modifier la capacité de votre proche à faire de bons jugements. Ils peuvent sembler ne plus savoir ce qui est approprié dans les situations sociales. Votre proche peut demander à des étrangers des choses bizarres comme un mouchoir ou une pièce de 25 cents.

Ce que vous pourriez remarquer : Lorsque vous rendez visite à votre tante, elle commence à parler au livreur de la quantité d’argent qu’elle a sur son compte bancaire.

Comment vous pouvez aider : Traitez votre tante avec dignité et respect, vous pouvez vous joindre à la conversation rapidement et fournir un nouveau sujet de discussion.

1. Des problèmes d’argent.

Les problèmes d’argent peuvent indiquer le stade le plus précoce de la démence. La gestion de l’argent exige que vous soyez capable de penser, de vous souvenir et de raisonner. Ces fonctions se détériorent avec la démence. Votre proche peut :

• Ne plus être capable de suivre ses dépenses
• Acheter des choses mais ne pas se souvenir pourquoi il l’a fait
• Donner de l’argent à des télévendeurs ou à des inconnus
• Laisser les factures impayées s’empiler
• Laisser un pourboire trop important ou ne pas savoir comment régler l’addition

Ce que vous pourriez remarquer : Votre mère vous appelle en larmes en disant que sa carte de crédit a été refusée et qu’elle ne peut pas payer ses courses ce mois-ci.

Comment vous pouvez aider : Demandez-lui si vous pouvez l’aider en prenant en charge le paiement des factures pendant quelques mois. Établissez un budget ensemble et assurez-vous qu’elle a l’argent dont elle a besoin sur une carte de crédit prépayée.

1. Oublier les saisons.

Si votre proche en est aux premiers stades de la démence, il se peut qu’il ne se souvienne pas du jour, de la date ou de la saison où il se trouve. Les personnes atteintes de démence peuvent penser qu’elles sont dans une année différente, parfois une année passée.

Elles peuvent commencer à perdre la capacité de comprendre que quelque chose s’est passé « hier » ou se passera « demain ». Le temps commence à se rétrécir et les patients atteints de démence ne comprennent que ce qui se passe dans l’ici et maintenant. Cette confusion peut s’étendre à la compréhension du lieu. Par exemple, votre proche peut être assis dans votre salon, mais il peut penser qu’il se trouve dans un tout autre endroit – généralement un autre endroit familier et porteur de bons souvenirs.

Ce que vous pourriez remarquer : C’est un matin d’hiver froid et venteux et vous trouvez votre voisin en train de creuser dans son jardin. Lorsque vous lui demandez, il répond qu’il est en train de planter son jardin de printemps, même si le printemps est dans plusieurs mois.

Comment vous pouvez aider : Réalisez que c’est la réalité pour votre voisin, ne discutez pas. Vérifiez souvent qu’il est habillé chaudement et qu’il rentre chez lui en toute sécurité. Vous pouvez suggérer une activité plus sûre, comme regarder un catalogue de graines.

1. Retrait du travail ou des activités sociales.

Votre proche habituellement extraverti peut soudainement cesser de participer à des activités, des rencontres sociales ou des passe-temps. La démence peut rendre difficile le fait de se rappeler comment interagir ou mener un passe-temps. Aux premiers stades de la démence, la personne peut se rendre compte des changements qui se produisent et, par conséquent, éviter complètement les interactions sociales. Les rassemblements bruyants et compliqués peuvent leur rendre la tâche plus difficile.

Ce que vous pourriez remarquer : Votre mère est un membre dévoué de son club de lecture depuis 20 ans. Lorsque vous lui demandez quel livre ils sont en train de lire, elle répond :  » Cela ne m’intéresse plus « .

Comment vous pouvez aider : Proposez une idée plus simple de rencontre. Peut-être qu’au lieu de participer à un club de lecture, votre mère serait intéressée à ce qu’un seul ami l’appelle pour discuter du livre qu’ils ont lu.

1. Oublier les détails actuels.

Il est normal d’oublier occasionnellement ce que vous avez mangé au déjeuner ce jour-là, mais vous devez prendre note si votre proche est constamment oublieux. Si vous commencez à remarquer ce type de comportement plus souvent chez un proche, cela peut être un symptôme de démence. Bien qu’il puisse se rappeler des souvenirs détaillés de son enfance, il peut oublier où il a garé la voiture.

Ce que vous pourriez remarquer : Votre mari discutait joyeusement au téléphone avec votre fils ce matin et après le déjeuner, vous lui demandez comment va votre fils. Il répond :  » Je ne lui ai pas parlé récemment. « 

Comment vous pouvez aider : Soyez patient. S’il ne se souvient pas de la conversation, c’est qu’il en est ainsi. Dites que vous appellerez votre fils plus tard et que vous lui parlerez.

1. Se perdre.

Un autre signe de démence est la difficulté à suivre les directions. L’errance chez les personnes âgées est un symptôme courant de la maladie d’Alzheimer, un type de démence. Votre proche peut se perdre en venant chez vous, même s’il vous a rendu visite de nombreuses fois auparavant.

Ce que vous pourriez remarquer : Votre femme est sortie pour déposer un colis chez un ami proche. Elle revient 2 heures plus tard, en colère et frustrée en déclarant  » Je ne sais pas pourquoi ils doivent rendre les rues si compliquées ! Rien n’est là où il devrait être ! »

Comment vous pouvez aider : Faites attention au moment de la journée où votre proche semble se perdre. Pendant ces moments, prévoyez d’éviter les déplacements ou les lieux très fréquentés. Demandez à votre proche s’il accepterait de porter un bracelet d’identification ou de porter un téléphone portable avec un dispositif de suivi. Prenez de ses nouvelles s’il n’est pas arrivé à une certaine heure.

1. Incapacité à se concentrer.

La démence peut rendre difficile la concentration sur une tâche. Votre proche peut commencer un projet et ne pas être capable de le terminer. Vous pouvez voir cela autour de la maison dans les tâches à moitié terminées. Le lave-vaisselle est à moitié vide ou peut contenir de la vaisselle sale mélangée à de la vaisselle propre ! La machine à laver peut contenir du linge moisi de la veille. Votre proche peut ne plus être capable de suivre les étapes d’une recette ou ne plus être capable de suivre l’intrigue d’un film ou d’un roman.

Ce que vous pourriez remarquer : Vous et votre partenaire êtes des amateurs de casse-tête depuis des années, la dernière fois que vous avez essayé de faire un casse-tête ensemble, votre partenaire s’est éloigné à plusieurs reprises et quand il est revenu, il semblait confus par ce que vous faisiez.

Comment vous pouvez aider : Laissez-vous porter par le courant. Si un puzzle est oublié, ce n’est pas grave. Aidez votre partenaire à établir des listes visuelles pour accomplir les tâches quotidiennes, comme vider le lave-vaisselle, se préparer pour la journée ou faire la lessive. Tenez-vous-en à une routine quotidienne régulière.

1. Acting out of character.

Nous changeons tous au fur et à mesure que nous avançons dans la vie, mais un signe d’alerte clair de démence est un changement brusque de la personnalité de votre proche. La démence peut provoquer des changements dans le cerveau qui affectent la capacité à savoir ce qui est approprié.
Une personne qui a toujours fait attention à ses mots peut commencer à dire tout ce qui lui passe par la tête. Cela peut inclure des commentaires souvent très grossiers ou sexuellement inappropriés. Lorsque votre proche se comporte de façon inhabituelle, c’est souvent en raison de changements dans le cerveau.

Ce que vous pourriez remarquer : Votre maman vous a inculqué depuis votre naissance l’importance du tact et de la politesse. Elle n’a jamais dit du mal de personne, mais la dernière fois que vous lui avez parlé, elle vous a dit :  » As-tu remarqué comme ta sœur a grossi ? « 

Comment vous pouvez aider : Essayez de ne pas vous énerver. Ce sont les changements dans le cerveau de ta mère qui provoquent ces commentaires inappropriés. Ne répondez pas et changez de sujet pour un autre plus approprié.

1. Vivre dangereusement.

Vous craignez de laisser votre proche seul ? Souvent, au début de la démence, vous pouvez remarquer que votre proche ne prend pas de décisions sûres.

Ce que vous pourriez remarquer : Vous pourriez entrer et constater qu’un brûleur du four est resté allumé et que la casserole d’eau a bouilli à sec.

Comment vous pouvez aider : Planifiez à l’avance pour éviter les désastres. Préparez la cuisine de façon à ce que votre proche ne puisse pas allumer la cuisinière. Retirez les couteaux tranchants et les grands récipients en verre.

1. Conduite dangereuse.

Les problèmes de conduite chez les personnes âgées peuvent également être un symptôme de démence. Votre proche peut se perdre en conduisant dans une zone familière. Vous pouvez également remarquer qu’il brûle les panneaux d’arrêt.

Ce que vous pourriez remarquer : La voiture de votre parent a développé de nouvelles bosses et éraflures, mais votre parent nie savoir comment elles sont arrivées.

Comment vous pouvez aider : Proposez d’aider votre parent à faire ses courses ou de le raccompagner.

Une liste de contrôle des signes précoces de démence et d’Alzheimer

La détection de signes potentiels de démence ou d’Alzheimer chez un proche peut être stressante. Il peut être utile de noter ce que vous voyez afin de pouvoir vous y référer plus tard lorsque vous parlez à un professionnel de la santé. Le fait de noter ce qui est normal pour votre proche peut également vous aider à remarquer ce qui pourrait simplement être des signes normaux de vieillissement. Téléchargez notre liste de contrôle pour pouvoir suivre les changements voir.

Liste de contrôle des signes précoces d’Alzheimer/de démence

Comment les aidants peuvent soutenir un proche dans les premiers stades de la démence

Dans les premiers stades de la démence, votre proche sera souvent conscient que les choses ne vont pas. Il a besoin que vous le traitiez encore comme la même personne que vous connaissez. Ne supposez pas automatiquement qu’il ne peut pas comprendre, se souvenir ou faire pour lui-même.

Essayez de comprendre ce que ressent votre proche, surtout lorsque vous abordez la conversation sur l’augmentation de la quantité de soins dont il aura besoin.

Posez des questions sur le type d’aide que votre proche pourrait vouloir. Travaillez ensemble pour trouver des solutions aux nombreux défis que les premiers stades de la démence apporteront.

Par-dessus tout, chérissez et profitez du temps que vous avez avec votre proche. Riez, dansez et allez-y doucement. Vous ne savez pas ce que les prochains jours vous réservent, alors embrassez le bon dans chaque jour que vous avez ensemble.

Comment prévenir la démence

La démence n’est pas une partie normale du vieillissement. À l’heure actuelle, il n’existe pas de moyen infaillible de prévenir la démence, mais vous pouvez utiliser ces dix stratégies pour réduire votre risque de démence.

Avant de commencer à vous demander  » comment fournir des soins de démence à un proche ? « , essayez de comprendre les signes. Si vous observez ces signes précoces de démence chez un proche, parlez-en à son médecin traitant et demandez à être orienté vers un neurologue pour des tests. Un diagnostic précoce peut conduire à un traitement et à des stratégies qui peuvent rendre la vie plus facile et moins frustrante sur le long terme.