Qu’est-ce que la bhakti ou la dévotion ?

par Jayaram V

Que signifie bhakti ?

Littéralement parlant, bhakti signifie, loyauté, abandon, fidélité, attachement et dévotion. Le mot est dérivé de bhakta qui signifie une personne attachée ou loyale à quelqu’un, un adorateur, un dévot, un adorateur ou un assistant fidèle. Bhakta signifie également nourriture, riz bouilli ou cuit, offrande faite dans un sacrifice. En d’autres termes, bhkata désigne celui qui se sacrifie physiquement ou spirituellement comme offrande dans l’adoration de Dieu.

Il semble donc que le concept de bhakti pourrait avoir pris naissance dans les anciennes pratiques rituelles de sacrifices animaux et humains. Une personne qui s’offrait au bhokta (mangeur ou divinité) comme sacrifice était un bhakta. Au fil du temps, cette pratique a disparu, mais avec l’intériorisation des rituels sacrificiels, l’idée du sacrifice dévotionnel s’est transformée en un yoga à part entière. Un bhakta devenait un dévot qui s’abandonnait à Dieu et vivait une vie de détachement et de renoncement, accomplissant des actions sacrificielles (sans désir) en guise d’offrande, entièrement absorbé dans la contemplation de Dieu.

La véritable bhakti

Spirituellement parlant, la bhakti est l’une des expressions humaines les plus sublimes qu’il n’est pas facile d’atteindre. La véritable bhakti surgit chez une personne qui est remplie de la pureté de sattva, qui est libre des désirs mondains et dont le seul but est la libération. Un fidèle dévot de Dieu ne cherche rien d’autre que l’attention de Dieu ou l’unité avec Lui. Il peut même agir ou paraître comme s’il était hors d’esprit.

En termes spirituels, bhakti signifie amour spirituel intense et dévotion à Dieu. Dans la vraie dévotion, une personne atteint les sommets des expériences hors du corps et hors de l’esprit, souffre de fréquents changements d’humeur, perd la conscience ou tombe dans une transe ravissante. La véritable dévotion se manifeste souvent par une sorte de folie divine et une indifférence totale aux questions mondaines.

Donc, la bhakti n’est pas un simple sentiment ou une activité dévotionnelle. Elle est beaucoup plus profonde que cela. C’est le désir intense de l’âme qui est prise dans les phénomènes de la naissance et de la mort de se libérer de l’existence phénoménale dans laquelle elle est retenue en captivité. Il se manifeste dans l’être comme une émotion puissante qui est à la fois de ce monde et pas de ce monde. Elle surgit dans un esprit qui est stabilisé par une intelligence pointue et purifié dans le feu des vertus et des qualités divines.

La Bhagavadgita identifie quatre types de dévots. une personne en détresse (arta), un curieux (Jignasu), un chercheur de richesse (artharhti) et un homme de sagesse (7.16). Parmi eux, déclare le Seigneur Krishna, l’homme de sagesse, établi dans une dévotion unique et continue, lui est extrêmement cher (7.17). Ainsi, l’absence de désir, un esprit stable et une intelligence pure sont vitaux pour faire l’expérience de la dévotion profonde.

Dévotion mondaine

Puisque l’esprit humain est susceptible d’être modifié et affligé, la dévotion des gens du monde est limitée dans sa pureté, sa capacité et son intensité. A bien des égards, elle est un piètre reflet de la véritable bhakti. C’est une dévotion qui découle de l’illusion et de l’ignorance, plutôt que de la connaissance et de l’intelligence. D’un point de vue religieux, il est tout de même préférable d’avoir une dévotion mondaine que de ne pas avoir de foi ou de dévotion du tout. Nous pouvons considérer que cela fait partie du processus de croissance et d’évolution, une étape initiale de l’éveil intérieur, que l’on doit finalement transcender pour faire l’expérience de la vraie dévotion.

La dévotion du monde est limitée dans sa portée, conditionnée par la dualité et les désirs, se nourrit d’émotions, telles que la peur et l’avidité, est propulsée par les triples qualités et souffre du poids des attentes. Comme de nombreuses émotions humaines, il s’agit à bien des égards d’un amour de soi déguisé dans lequel l’ego joue un rôle important. De nombreux Asuras dans les Puranas étaient de grands dévots du Seigneur Shiva. Leur dévotion dégénérait le plus souvent en orgueil, en ambition et en égoïsme lorsque leurs désirs étaient contrariés. La véritable dévotion est désintéressée. La dévotion mondaine est égoïste. C’est la principale différence.

Bhakti dans la libération

L’hindouisme suggère de nombreuses voies vers la libération. Comme le déclare la Bhagavadgita, les chemins vers Dieu sont nombreux tous les chemins mènent finalement au Soi suprême uniquement. Cependant, certains chemins sont difficiles à suivre. Certains chemins mènent à d’autres divinités et à des dieux inférieurs. Certains chemins peuvent même conduire à la chute d’une personne. Cependant, l’opinion générale est que tous les chemins mènent à la dévotion et que la dévotion culmine dans la libération. Il en est ainsi parce que la libération implique l’unité et l’union et que personne ne peut atteindre ou devenir un avec Brahman à moins d’être complètement en harmonie et en accord avec Lui. La véritable union ne se produit que lorsque l’individualité et toutes les notions de séparation et de dualité disparaissent de la conscience. Par conséquent, toute union avec Dieu, quel qu’en soit le moyen, n’est possible qu’avec l’abandon, la foi, l’harmonie, la paix, l’amour inconditionnel, l’acceptation et la dévotion.

Types de Bhakti

La dévotion peut naître de l’une ou l’autre des trois qualités, à savoir sattva, rajas et tamas. À un extrême se trouve la dévotion satvique (désintéressée) de la plus pure espèce vantée dans la Bhagavadgita par le Seigneur Krishna (12:13 – 12:20), qui est désintéressée et pure et qui mène à la libération et à la félicité. Vient ensuite la forme de dévotion rajasique (égoïste), qui cherche à utiliser la dévotion comme un moyen d’acquérir des pouvoirs physiques, mentaux ou spirituels pour servir ses propres intérêts ou ses désirs égoïstes. La troisième est la dévotion tamasique (délirante et psychotique) qui est pratiquée par des personnes délirantes utilisant des méthodes cruelles et douloureuses telles que les sacrifices d’animaux et d’humains, des formes extrêmes d’auto-torture et d’auto-mortification dans le but de nuire aux autres ou de prendre le contrôle des choses et des objets.

La dévotion peut également être pratiquée physiquement sous forme de rituels, de jeûnes et de sacrifices, mentalement sous forme de prières et de chants ou spirituellement sous forme de méditation, de concentration, de détachement et de renoncement.

Comment la dévotion est pratiquée dans la tradition hindoue

Dans les Bhaktisutras, Narada décrit la bhakti dans les termes suivants :

C’est l’amour le plus élevé, c’est comme l’Amrit, trouvant lequel, une personne devient parfaite, devient immortelle, devient satisfaite, trouvant lequel, elle ne désire plus rien, ne s’afflige pas, ne déteste pas, ne s’engage pas et ne s’enthousiasme pas pour autre chose, ayant connu lequel, elle devient comme droguée, perdue comme, stupéfaite, surprise, et demeure dans son propre soi. Par nature, la bhakti est libre de tout désir, elle possède la nature de l’insouciance à l’égard des affaires du monde, de la dévotion exclusive envers Cela (Dieu), et de l’insouciance à l’égard de toute chose qui la contredit, de l’abandon des autres abris et de la prise exclusive de l’abri de Cela (Dieu). Même en interagissant avec ce monde, ou en menant des affaires mondaines, vivre selon Cela (Dieu), et avoir de l’insouciance envers toute chose qui contredit Cela (Dieu).

Le Mahabhagavatam décrit neuf formes de bhakti ou services dévotionnels qui sont énumérés ci-dessous.

• Shravanam : Ecouter les histoires et les gloires de Dieu.
• Kirtanam : Chanter ou réciter les noms et les gloires de Dieu.
• Smaranam : Rappeler Dieu et ses exploits.
• Pada-sevanam : L’attente de Lui.
• Archanam : Adoration rituelle des formes ou des images de Dieu.
• Vandanam : Prosternation devant Dieu.
• Dasyam : Service à sa personnalité ou à son incarnation.
• Sakhyam : Se lier d’amitié avec lui.
• Atma-nivedanam : Se dédier à lui, cœur et âme.

Le ‘Bhakti-rasamrita-sindhu’ (écrit par Rupa Gosvami) énonce les neuf activités primaires suivantes de la bhakti, avec l’instruction qu’en suivant toutes, ou juste une ou n’importe laquelle d’entre elles, un dévot peut s’assurer l’amour de Dieu:

1. Entendre parler du Seigneur – chanter & les noms de Dieu (japa), entendre les histoires des écritures.
2. Glorifier le Seigneur – décrire les caractéristiques tout à fait attrayantes de Dieu.
3. Se souvenir du Seigneur – méditation interne sur la forme, les activités, les noms ou la personnalité du Seigneur.
4. Servir les pieds de lotus du Seigneur – fournir une forme de service physique.
5. Adorer le Seigneur – le culte des déités (arcana) en est une forme populaire au sein de l’Inde.
6. Offrir des prières au Seigneur – toute forme de prière offerte pour plaire à Dieu.
7. Servir le Seigneur – offrir un service pour le plaisir du Seigneur, comme une activité de prédication.
8. Construire une amitié avec le Seigneur – avoir une relation interne et aimante avec Dieu.
9. Donner tout au Seigneur – abandonner ses pensées, ses actions et ses actes à Dieu.

La dévotion à de nombreux dieux et déesses est-elle utile ?

Une forme populaire de culte hindou implique le culte de nombreux dieux et déesses. Lorsque vous visitez un temple hindou, il est de coutume d’adorer toutes les divinités qui y sont installées. Tout au long de l’année, les hindous célèbrent de nombreux festivals et vénèrent de nombreuses divinités. Dans la Bhagavadgita, le Seigneur Krishna dit clairement que ceux qui vénèrent les dieux inférieurs vont vers eux tandis que ceux qui le vénèrent Lui (Brahman. Isvara ou Soi suprême) n’iront que vers Lui. La pratique idéale consiste donc à n’adorer que le Dieu le plus élevé, quelle que soit la forme que l’on choisit de lui donner, et à s’y tenir. Cela aidera les adorateurs à stabiliser leur esprit dans cette déité et à développer progressivement une affinité avec Dieu et à avancer sur le chemin.

Si la libération est le but recherché, ceci est la pratique idéale. L’esprit doit rester concentré sur une seule pensée, une seule image et une seule déité. Si l’on persiste dans cette pratique, alors un jour cette image prendra vie et guidera l’adorateur sur le chemin de la libération. Cette divinité s’occupera alors de tous les besoins et désirs de son fidèle et le sauvera du cycle des naissances et des morts. Si l’on veut atteindre la libération dans cette vie, c’est la meilleure pratique.

Cependant, si l’on ne prend pas au sérieux le salut dans la vie actuelle, mais que l’on veut s’y préparer dans une certaine vie future, sans sacrifier ses objectifs mondains, alors on peut s’adonner à des rites et des rituels et vénérer n’importe quel nombre de déités en quête de bienfaits et de faveurs. De telles pratiques ne conduiraient pas à la libération, mais aux trois autres buts de la vie humaine, à savoir dharma, artha et kama.