Le 22 avril marque le 42e anniversaire de la Journée de la Terre aux États-Unis et le 22e anniversaire dans le monde. La Journée de la Terre nous rappelle notre responsabilité personnelle et collective de préserver et de protéger notre environnement. Et la protection de notre environnement nous aide également à protéger notre santé.
Pour beaucoup, le mot « environnement » fait référence au monde naturel – montagnes, forêts, rivières, océans, animaux et l’air qui nous entoure. Pour d’autres, l’environnement évoque les « écolos », le mouvement vert ou la devise « Réduire, réutiliser, recycler ». Mais l’environnement est en réalité tout ce qui se trouve dans le monde qui nous entoure. Lorsque les environnements sont pollués ou contaminés, ils peuvent avoir des effets nocifs sur la santé des êtres humains.
La « santé publique » est un autre terme fréquemment mal compris. Des recherches récentes ont confirmé que de nombreuses personnes pensent qu’il fait référence aux programmes de santé gouvernementaux. Mais la santé publique consiste en réalité à protéger les populations – tribus, communautés, villes, États et nations – des menaces qui pèsent sur leur santé, leur sécurité et leur bien-être.
La santé publique environnementale se concentre donc sur la protection de groupes de personnes contre les menaces que leur environnement fait peser sur leur santé et leur sécurité. Au National Center for Environmental Health (NCEH) et à l’Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR), nous nous concentrons sur la protection de la santé publique dans les environnements dans lesquels nous vivons, travaillons, étudions et jouons.
La protection des personnes contre les menaces pour la santé environnementale nécessite une compréhension des besoins humains fondamentaux et de la façon dont l’environnement peut les affecter.
- Besoins physiques fondamentaux nécessaires à la vie
- Air
- Eau
- Nourriture
- Abergement
- Besoins de la communauté qui facilitent la vie
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- Famille
- Eglise ou autre groupe social
- Accès aux soins médicaux
- Emplois
- Ressources
- Sécurité
- Sanitaire
- Emotionnel, spirituels, relationnels qui contribuent au bonheur personnel
- Sentiment de contrôle des choix et des événements de la vie
- Satisfaction
- Possibilité d’être proche des autres
La satisfaction de ces besoins contribue à notre santé physique, mentale et émotionnelle, et rester en bonne santé dépend de la sécurité de nos environnements. Quand on y pense, tous ces besoins sont interconnectés. Par exemple, les catastrophes naturelles, comme les tornades ou les ouragans, peuvent mettre en danger notre santé physique en affectant la sécurité de la nourriture, de l’eau et des abris. Les catastrophes créent également des communautés dangereuses et malsaines en désactivant les services communautaires ou en rendant l’accès aux soins médicaux plus difficile. Enfin, les catastrophes peuvent affecter notre santé mentale en créant un stress familial et en éliminant tout sentiment de contrôle.
Votre santé, votre environnement cherche à mettre en lumière la science, les programmes et le personnel du NCEH/ATSDR qui travaillent quotidiennement à la promotion de la santé et de la sécurité environnementales pour tous.