Plusieurs types de douleurs thoraciques vont et viennent. Même la douleur d’une crise cardiaque peut s’atténuer temporairement, puis revenir.
Pour mieux comprendre la cause de la douleur thoracique, regardez attentivement les autres symptômes et gardez à l’esprit tout facteur de risque pour les conditions médicales.
Voici les causes courantes de la douleur thoracique :
Les problèmes gastro-intestinaux
Une grande variété de problèmes gastro-intestinaux peut entraîner une douleur dans la poitrine ou près des côtes. Par exemple :
- Le reflux acide peut provoquer une sensation de brûlure dans la poitrine.
- Les calculs biliaires peuvent provoquer une douleur soudaine et intense qui dure plusieurs heures, disparaît et revient.
- Les ulcères peuvent provoquer une douleur qui va et vient.
Lorsqu’une personne souffre de reflux acide, la douleur thoracique a tendance à être plus intense peu après un repas. De plus, elle peut être pire après la consommation d’alcool ou d’aliments gras.
Si une personne soupçonne que la douleur thoracique est liée à un problème d’estomac ou de foie, il est important de consulter un médecin. Cependant, ce type de douleur ne signale généralement pas une urgence.
Douleur musculaire
La douleur musculaire causée par une tension, une blessure ou un syndrome de douleur chronique est souvent sous-jacente à la douleur thoracique.
Les symptômes de la douleur musculaire varient grandement. La douleur peut être :
- aiguë ou sourde
- soudaine ou lancinante
- rayonnant vers l’extérieur ou concentrée en un point
La douleur thoracique est plus susceptible d’être liée au muscle si elle :
- s’améliore avec un massage
- s’aggrave lorsqu’une personne inspire fortement et soudainement
- s’apparente à une douleur musculaire vécue dans le passé
Crise de panique
La douleur thoracique peut être un symptôme effrayant d’une attaque de panique, et elle peut rendre une personne plus anxieuse. La douleur peut être similaire à celle d’une crise cardiaque. Certaines personnes souffrant de crises de panique peuvent avoir l’impression de mourir.
Ces crises disparaissent souvent avec une respiration profonde. Dans certains cas, elles peuvent ne durer que quelques minutes.
Si la douleur ne disparaît pas, il peut être difficile de distinguer une crise de panique d’une crise cardiaque sans l’aide d’un médecin.
Infection respiratoire
Les infections respiratoires peuvent provoquer des douleurs thoraciques, en particulier lorsqu’elles provoquent également une toux fréquente.
Certaines personnes développent une affection appelée pleurésie à la suite d’une infection respiratoire. La pleurésie est une inflammation de la plèvre, qui est le tissu qui enveloppe l’extérieur des poumons.
Voyez un médecin si la douleur thoracique ou pulmonaire persiste après une infection respiratoire.
Angine
L’angine est une douleur ou un inconfort dans la poitrine qui se produit lorsque le cœur ne reçoit pas assez de sang. Les personnes atteintes d’angine de poitrine peuvent ressentir une tension, une pression ou une sensation d’oppression dans la poitrine. La douleur peut également irradier vers la mâchoire.
La douleur de l’angine de poitrine est similaire à celle d’une crise cardiaque, et l’angine de poitrine un facteur de risque pour cette condition.
L’angine de poitrine est généralement un symptôme de maladie coronarienne (MC), qui se produit lorsque les artères se bouchent. La coronaropathie est également un facteur de risque de crise cardiaque. Toute personne qui pense en être atteinte doit consulter un médecin.
Crise cardiaque
Une douleur soudaine et intense dans la poitrine peut indiquer une crise cardiaque ou un arrêt cardiaque. Ceux-ci surviennent lorsque des impulsions électriques défectueuses ou des blocages empêchent le sang d’atteindre le cœur.
Les signes avant-coureurs d’une crise cardiaque comprennent :
- une douleur au centre de la poitrine
- une sensation de pression écrasante sur la poitrine
- une douleur qui dure plus de quelques minutes
- une douleur qui irradie vers l’épaule, le cou, les bras, le dos ou la mâchoire
- des nausées, des étourdissements ou un essoufflement
Les symptômes peuvent différer, selon le sexe. Les femmes ont tendance à ressentir des nausées et des étourdissements, un essoufflement et des douleurs au dos ou à la mâchoire plus fréquemment que les hommes, par exemple, et elles peuvent ne pas avoir le symptôme classique de la douleur au centre de la poitrine.
Une crise cardiaque est une urgence médicale. Si une personne soupçonne d’en avoir une, ou si elle ressent une nouvelle douleur thoracique inexpliquée, elle doit contacter immédiatement les services d’urgence.
Les personnes présentant des facteurs de risque cardiovasculaire, tels qu’une coronaropathie, des antécédents de crises cardiaques, l’obésité ou le diabète, sont plus susceptibles d’avoir une crise cardiaque.
Les problèmes pulmonaires
Les problèmes pulmonaires, notamment les infections et la pneumonie, peuvent entraîner des douleurs thoraciques et un essoufflement.
Les troubles pulmonaires sont graves. Toute personne qui pense en être atteinte doit consulter un médecin dans les 1 à 2 jours. Cependant, le fait d’être incapable de respirer ou de ressentir une douleur thoracique intense liée aux poumons est considéré comme une urgence médicale.
Mastite
Ceci fait référence à une infection du tissu mammaire. La mastite peut être intensément douloureuse. Une personne peut présenter un gonflement, des douleurs fulgurantes ou aiguës dans les seins ou la poitrine, et une fièvre.
La mastite est fréquente pendant l’allaitement. L’infection peut disparaître d’elle-même, bien que certaines personnes aient besoin d’antibiotiques ou d’un séjour à l’hôpital.
L’embolie pulmonaire
Une embolie pulmonaire est un blocage d’un vaisseau sanguin qui mène aux poumons. Une embolie se produit lorsqu’un caillot de sang s’est détaché, souvent des jambes. Si une personne a un caillot sanguin dans une jambe, elle peut ressentir une douleur dans cette zone.
Les embolies pulmonaires peuvent entraîner une douleur thoracique intense et un essoufflement. Ce sont des urgences médicales potentiellement mortelles.
L’allaitement maternel
Cela peut entraîner des douleurs dans la poitrine et autour des seins. Les facteurs suivants peuvent en être la cause :
- l’hypertrophie des seins
- le réflexe de relâchement
- la mastite
- entendre un bébé pleurer
Certaines personnes ressentent des douleurs au niveau des seins ou des mamelons lorsque le corps s’adapte au cours des premières semaines d’allaitement. Si la douleur est légère et qu’elle va et vient, il n’y a pas de problème à attendre.
Parlez à un médecin si la douleur est intense ou dure plusieurs semaines.