Lorsque vous pensez aux effets du vieillissement, vous imaginez probablement des pattes d’oie, un métabolisme ralenti, et peut-être les redoutables bouffées de chaleur que beaucoup de femmes ménopausées ont déplorées. Plus bas sur cette liste – pour moi en tout cas – se trouve la possibilité qu’en plus de mon menton et de mes seins, mon vagin puisse un jour commencer à s’affaisser. Ah, Mère Nature – elle peut être une bénédiction et une garce.
« En vieillissant, les tissus vaginaux des femmes s’amincissent et deviennent plus atrophiques », explique le Dr Prudence Hall, chirurgien gynécologue et fondatrice de la clinique de médecine régénérative The Hall Center, basée à Santa Monica. « Les tissus vaginaux jeunes sont élastiques et souples pour s’adapter à l’accouchement, ce qui permet des rapports sexuels faciles et indolores, alors qu’avec le vieillissement – ou les tissus vaginaux post-partum – le vagin peut devenir sec et étiré, ce qui crée une moins grande sensibilité sexuelle et un réel inconfort pour les femmes. »
Cela semble profondément peu attrayant, non ? Si vous avez une vingtaine d’années, vous vous dites peut-être : « Mais il me reste des décennies avant que cela ne m’arrive ». Et vous avez peut-être raison – bien que si vous prenez un contraceptif, vos niveaux d’œstrogènes chutent comme ils le font pendant la ménopause, ce qui peut provoquer des symptômes similaires de sécheresse, de douleur pendant les rapports sexuels et de faibles niveaux de bonnes bactéries (lire : une plus grande chance de contracter des infections en bas). Si c’est votre cas, vous pouvez envisager d’arrêter la pilule, ce qui est assez simple.
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Si, toutefois, vous êtes comme certaines des femmes aux prises avec ces symptômes qui n’ont pas de solution facile, il est logique que vous envisagiez quelque chose d’un peu plus extrême. Entrez dans les traitements de rajeunissement vaginal comme Femilift, une procédure qui utilise la technologie laser pour chauffer le tissu vaginal et stimuler la formation de nouveau collagène pour aider à traiter l’inconfort et la douleur, qu’ils soient dus au vieillissement, à l’accouchement ou à quoi que ce soit d’autre.
J’ai parlé au gynécologue de Brooklyn, le Dr Amir Marashi, qui a pratiqué la procédure (qui a été approuvée par la FDA en 2008 et a gagné en popularité ces dernières années), pour en savoir plus sur son fonctionnement. « Femilift fait appel à une sonde munie de minuscules lasers qui créent 81 trous minuscules et superficiels dans le vagin, un peu comme le microneedling », explique-t-il. « Chaque fois que vous percez votre corps, cela provoque immédiatement un afflux de sang dans cette zone et va stimuler la production de collagène. » Il n’y a pas d’anesthésie ou de temps d’arrêt nécessaire pour récupérer, ce qui rend l’opération assez pratique pour les femmes occupées.
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J’ai voulu savoir quels types de patientes avaient reçu Femilift, et il s’avère que ce ne sont pas toutes des femmes âgées. Une femme, Ashley, est une maman d’un enfant de 33 ans qui a subi le traitement après avoir accouché. Après trois séances, elle a déclaré se sentir plus serrée, avoir moins de problèmes d’incontinence et éprouver à nouveau plus de plaisir pendant les rapports sexuels.
C’est bien beau tout ça, mais j’étais quand même un peu dubitative. Les 81 trous de laser sont-ils vraiment la meilleure façon de traiter les troubles vaginaux ? N’existe-t-il pas une méthode plus naturelle ? Dans certains cas, oui, répond Mme Hall, qui a réussi à traiter la sécheresse et l’atrophie des tissus avec des hormones naturelles et sans danger. Mais dans d’autres cas, des mesures plus extrêmes sont justifiées, dit-elle – en particulier dans le cas de la laxité vaginale (ce qui signifie une diminution de la sensibilité et un relâchement des parois vaginales).
« La laxité vaginale a traditionnellement été abordée uniquement par la chirurgie », dit Hall. » La reconstruction chirurgicale rapproche les muscles du plancher pelvien pour créer un vagin plus serré, mais elle ne s’attaque pas à la qualité du tissu vaginal. Au début, j’étais sceptique quant à l’utilisation de lasers pour stimuler la production de collagène, mais avec de nombreuses patientes en cours de traitement, j’ai été ravie d’entendre leurs commentaires positifs : plus d’humidité vaginale, plus d’étanchéité et des rapports sexuels plus agréables. C’est certainement un endroit plus sûr et moins invasif pour commencer, plutôt que d’opter immédiatement pour une reconstruction vaginale chirurgicale. »
Bien, voilà, mesdames – même si ce n’est pas quelque chose que vous traitez en ce moment, il est bon de le savoir, et n’hésitez pas à transmettre cette information à votre mère, à votre amie qui vient d’avoir un bébé, ou à toute autre femme que vous connaissez qui pourrait bénéficier d’en savoir plus sur les moyens de traiter l’inconfort vaginal. L’information, c’est le pouvoir (et, dans ce cas, le plaisir !).