Les initiales SUV signifient sport utility vehicle mais cela n’explique pas grand-chose sur cette voiture. Les premiers exemplaires étaient de grosses machines robustes et équipées de quatre roues motrices, ce qui signifiait qu’elles pouvaient circuler en tout-terrain. Ils avaient également un intérieur spacieux, un grand coffre et étaient construits pour une vie difficile.
Vous pouviez mettre votre planche de surf en bandoulière à l’arrière et atteindre des plages désertes, emmener vos skis sur des pistes isolées ou transporter votre chien de berger à travers des champs escarpés pour retrouver un troupeau perdu.
Mais à mesure que leur côté pratique et leur position de conduite élevée devenaient plus populaires, le nombre d’acheteurs qui ne sortaient jamais les SUV du macadam augmentait et les constructeurs les rendaient de plus en plus élégants, et plus proches de la voiture à conduire – souvent au détriment de leurs capacités tout-terrain.
Et en 2018, le terme SUV peut toujours s’appliquer à des voitures grandes et robustes capables d’escalader différents terrains, comme le Toyota Land Cruiser ou le Range Rover. Mais ce nom peut également s’appliquer à des véhicules plus petits et beaucoup moins performants (souvent sans quatre roues motrices), comme le Vauxhall Mokka X et le Honda HR-V. Cependant, il s’agit en réalité de crossovers. Pensez-y comme à un grand hatchback plutôt qu’à un SUV.
Qu’est-ce qu’un SUV ?
Si vous deviez être pointilleux sur la précision, vous diriez qu’un SUV doit avoir quatre roues motrices, ce qui permet d’éviter qu’il ne s’enlise sur des surfaces glissantes. Cependant, gardez à l’esprit que certains SUV n’en ont pas, afin de réduire le poids et d’améliorer l’économie de carburant.
Un SUV est également grand. Le but initial n’était pas de donner au conducteur une meilleure vue de la route devant lui, mais de permettre au véhicule de passer sur des rochers déchiquetés, et dans des ornières, sans racler le fond.
Il a aussi beaucoup d’espace intérieur. Que vous soyez un amateur de sports extrêmes ou un agriculteur qui a besoin de transporter des balles de foin, un SUV traditionnel devrait avoir suffisamment de place.
Ces trois ingrédients : une position de conduite élevée, de meilleures performances par temps glacial et beaucoup d’espace rendent les SUV particulièrement attrayants pour les familles.
Enfin, un SUV est généralement construit avec des pièces mécaniques qui sont spécifiquement conçues pour une utilisation robuste – bien qu’il y ait des exceptions. Cela peut rendre les voitures lourdes et augmenter la quantité de carburant qu’elles utilisent. C’est la grande différence entre les SUV et les crossovers, qui utilisent les pièces mécaniques des voitures familiales, conçues principalement pour les routes goudronnées.
Un crossover est-il un SUV ?
Après avoir dit qu’il y a techniquement une différence entre les crossovers et les SUV, voici la contradiction : les deux termes sont utilisés par les constructeurs automobiles pour décrire des voitures plus grandes, avec une position de conduite plus haute et des allures trapues et tout-terrain.
Audi, par exemple, décrit le Q2 (ci-dessous) comme un petit SUV, mais sous le métal se trouvent les mêmes pièces que vous trouverez dans une Audi A3 à hayon, ce qui en fait un crossover. Si vous n’êtes pas sûr d’une voiture en particulier, consultez nos guides d’achat pour plus de clarté.
VUS d’occasion
Au cours de la dernière décennie environ, nous avons vu les SUV devenir le choix populaire pour une écrasante majorité de conducteurs. La croissance des ventes a été profonde et, par conséquent, les constructeurs ont donné la priorité à la production de ces voitures familiales pratiques et très confortables avant tout le reste. Même les marques sportives patrimoniales comme Alfa Romeo et Lamborghini ont lancé leurs propres interprétations.
Il y a actuellement 7634 SUV d’occasion disponibles sur BuyaCar, avec des prix commençant à seulement £5,995 ou £105 par mois avec un financement PCP.
- Audi Q7 à partir de 23 149 £
- BMW X7 à partir de 61 600 £
- Range Rover à partir de 39 344 £
- Mitsubishi Outlander à partir de 10 599 £
- Skoda Kodiaq à partir de 16 049 £
- Volvo XC90 à partir de 23 495 £
SUVs : Avantages et inconvénients
Pros
✔ Pratique, souvent avec sept places
✔ Position de conduite élevée
✔ Utile pour les sorties occasionnelles en dehors de la ville
.route
Avantages
✘ Faible efficacité
✘ Encombrant et délicat à manœuvrer
✘ Cher
VUS à sept places
Grâce à leur taille, de nombreux SUV sont disponibles avec sept sièges, ce qui en fait une bonne – bien que coûteuse – alternative aux transporteurs de personnes. Lorsque tous les sièges sont utilisés, l’espace de coffre est généralement minime, mais ils peuvent normalement être repliés à plat pour agrandir le coffre.
Certains modèles, notamment le Kia Sorento, le Volvo XC90 et l’Audi Q7 sont équipés de sept sièges de série, mais d’autres, notamment le Nissan X-Trail, le Land Rover Discovery Sport et le Hyundai Santa Fe les proposent en option ou sur certains modèles seulement.
Tous les SUV ont-ils quatre roues motrices ?
Non. Si les premiers tracteurs dits Chelsea ont pu être agricoles, avec quatre roues motrices, des engrenages tout-terrain spéciaux et même des équipements de remorquage, les constructeurs les ont rapidement abandonnés pour des modèles destinés aux familles.
Cela a permis de gagner du poids et d’améliorer les économies de carburant. Aujourd’hui, même certaines Land Rover n’ont que deux roues motrices, car peu d’entre elles quittent le macadam.
VUS pour la neige et les inondations
La hauteur des SUV les rend naturellement plus aptes à traverser les eaux de crue, mais ce ne sont pas des bateaux à moteur : une rivière qui est sortie de son lit peut très bien être trop profonde même pour un SUV. Si cela est combiné à un fort courant, alors vous pouvez vous retrouver dans la situation grave où votre SUV est emporté par la rivière.
Un énorme SUV, tel que le Toyota Land Cruiser (ci-dessus) peut traverser des eaux d’une profondeur de 700 mm, soit nettement moins d’un mètre. Un Range Rover peut patauger dans une eau de 900 mm de profondeur. Land Rover propose également un système de sonar, qui utilise des capteurs pour détecter la profondeur de l’eau dans laquelle la voiture circule et déclenche une alerte si elle devient trop profonde.
La hauteur supplémentaire d’un SUV sera également utile dans la neige lourde – le type qui est commun en Écosse en hiver. Il est moins probable qu’il soit nécessaire dans le reste du pays où les chutes de neige sont généralement faibles. Les pneus d’hiver et les quatre roues motrices sont les deux systèmes qui seront les plus utiles dans ce type de situation. Ces deux systèmes sont disponibles sur les voitures standard.
Puis-je prendre un SUV hors route ?
Les premiers SUV étaient peut-être des voitures passe-partout, mais certains SUV modernes sont aussi adaptés à la boue qu’une écharpe blanche en cachemire. Si votre SUV a quatre roues motrices, alors il ne devrait pas rester coincé dans un champ boueux assez plat, et vous avez plus de chances de le faire avancer sur la neige et les routes glacées.
Par contre, si vous devez conduire sur une pente glissante, ou traverser un terrain accidenté couvert de roches déchiquetées, d’ornières et d’angles abrupts, alors vous êtes plus susceptible d’avoir besoin d’un VUS qui a été conçu avec un peu de tout-terrain en tête.
Une grande garde au sol est la clé ici. Pas seulement un grand espace entre la route et le bas de la voiture, mais aussi une quantité minimale de métal devant les roues avant et derrière les roues arrière. Plus ces porte-à-faux sont longs, plus la voiture risque de s’érafler ou de se coincer au bas d’une pente raide.
Les grands porte-à-faux de l’Audi Q7 (ci-dessous) contribuent à augmenter l’espace intérieur et le coffre, ce qui en fait une meilleure voiture familiale, mais réduirait son efficacité lors d’une expédition en montagne – c’est à vous de décider si cela en fait une voiture inadaptée pour vous.
Les réglages hors route sont également utiles. Ils comprennent souvent des modes spéciaux de la boîte de vitesses, qui maximisent la force avec laquelle les roues tournent pour aider à tirer la voiture sur des pentes raides, ou hors de grandes ornières. Ils peuvent régler la voiture pour faire face à différentes conditions – comme le sable, les rochers ou la neige.
