En aménagement paysager, le terme couvre-sol désigne généralement l’un des groupes de plantes basses à port rampant et étalé qui sont utilisées pour couvrir des sections de terrain tout en nécessitant un entretien minimal. Il est également possible d’utiliser des plantes ornementales standard pour l’aménagement paysager comme couvre-sol. Les plantes vivaces à faible entretien comme l’hémérocalle, par exemple, peuvent être utilisées pour couvrir de grandes étendues ou des pentes.
Typiquement, une plante couvre-sol est une forme de plante vivace ornementale à faible croissance, mais il y a aussi certains arbustes rampants qui peuvent remplir cette fonction, ainsi que des graminées ornementales ou des annuelles à semis automatique.
Utilisations paysagères
Les plantes couvre-sol sont souvent choisies pour des considérations esthétiques, comme pour introduire de nouvelles couleurs ou textures dans un paysage. Ou bien, elles peuvent être choisies à des fins pratiques pour couvrir un terrain où le gazon ne prospère pas ou n’est pas pratique. Par exemple, les zones d’une cour qui sont profondément ombragées peuvent être un bon endroit pour une autre plante couvre-sol tolérante à l’ombre, comme l’ajuga ou le pachysandra. Les pentes raides qui sont difficiles à tondre peuvent également être un bon endroit pour planter un couvre-sol. Dans les climats arides où les demandes en eau élevées de l’herbe sont problématiques, une couverture végétale alternative peut remplacer entièrement l’herbe.
Lorsqu’on couvre de grandes étendues de terrain dans le paysage, le coût initial sera beaucoup plus élevé que pour semer des graines de gazon, mais les couvre-sols peuvent vous faire économiser de l’argent à long terme, car ils éliminent les dépenses telles que l’alimentation extensive, l’arrosage, le carburant et l’entretien des tondeuses à gazon.
Distinction entre « couvre-sol » et « culture de couverture »
Le terme couvre-sol ne doit pas être confondu avec la culture de couverture. Ce sont des groupes de plantes différents, malgré quelques chevauchements. Une culture de couverture est une plante qui est utilisée comme une sorte de paillis vivant, généralement dans les jardins potagers ou la production alimentaire commerciale. Une culture de couverture est généralement une plante annuelle qui est plantée dans un jardin ou un champ et qui est destinée à pousser pendant une saison, puis à être labourée afin d’ajouter des éléments nutritifs au sol. Les plantes couvre-sol, en revanche, sont des plantes vivaces ornementales qui sont destinées à couvrir une surface de terrain pendant de nombreuses années.
Utilisations des plantes couvre-sol
Les plantes couvre-sol peuvent remplir diverses fonctions dans le paysage :
- Pour couvrir les pentes où la tonte peut être difficile avec l’herbe. Les arbustes à faible croissance, comme le genévrier ‘Blue Rug’, peuvent bien fonctionner ici, tout comme les plantes rampantes vivaces à faible entretien. Pour les grandes pentes, l’hémérocalle fait une bonne couverture végétale.
- Pour couvrir les zones ombragées où les graminées du gazon ne poussent pas bien. Une variété de plantes qui aiment l’ombre et qui s’étendent conviennent à cet effet.
- Pour servir de couverture à des zones intensément chaudes et sèches. Choisissez des plantes de climat aride comme la plante de glace ou le sedum (stonecrop) pour ces endroits.
- Pour les zones extrêmement fréquentées qui ne supportent pas bien d’être plantées de gazon. Essayez plutôt une plante rampante robuste comme les larmes de bébé (Soleirolia soleirolii) ou le thym rampant (Thymus serpyllum) à ces endroits.
- Pour étouffer les mauvaises herbes. Certains couvre-sols poussent de manière suffisamment dense pour bloquer les mauvaises herbes. Le phlox rampant (Phlox stolonifera ou P. subulata) ou le sedum sang de dragon en sont des exemples.
Fun Fact
Un couvre-sol de thym rampant ou d’une des espèces de menthe rampante peut introduire des odeurs délicieuses dans un paysage et peut servir à attirer les abeilles et d’autres pollinisateurs.
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