Recevoir un sédatif avant de subir une chirurgie au cours de laquelle une anesthésie est administrée peut ne pas être bénéfique pour le patient, mais pourrait au contraire contribuer à allonger le temps de récupération, selon une nouvelle étude.
Mais un anesthésiste de premier plan soulève déjà des questions sur ces résultats.
Des chercheurs en France ont mené un essai randomisé impliquant plus de 1 000 adultes de moins de 70 ans qui ont subi des opérations chirurgicales dans cinq hôpitaux universitaires entre janvier 2013 et juin 2014. Il s’est avéré que ceux qui ont reçu le médicament lorazepam avant une opération chirurgicale élective n’ont pas eu d’amélioration de la satisfaction globale 24 heures après leur opération par rapport à ceux qui ont pris un placebo ou n’ont pas eu de prémédication, selon une étude publiée en ligne mardi dans le Journal of the American Medical Association.
On a également constaté que les patients ayant reçu des sédatifs prenaient plus de temps pour le retrait des tubes respiratoires, ou extubation, par rapport aux patients non-médicamentés, et avaient des taux plus faibles de récupération cognitive précoce. Après le premier jour postopératoire, un nombre plus élevé de patients qui avaient pris du lorazem ont souffert d’amnésie par rapport au groupe placebo ou au groupe non-médicamenté.
« Par rapport au placebo, le lorazépam a effectivement réduit l’anxiété des patients à leur arrivée en salle d’opération », conclut l’étude. « Comme il n’y a pas eu de bénéfice global du traitement de l’anxiété préopératoire, il est possible que l’anxiété survenant à l’arrivée en salle d’opération n’influence pas la satisfaction globale des patients. »
Le Dr J.P. Abenstein, président de l’American Society of Anesthesiologists, s’est inscrit en faux contre les résultats de l’étude, affirmant qu’elle n’offrait rien qui ne soit déjà connu des effets du lorazépam sur les capacités cognitives depuis au moins quelques décennies.
« Le lorazéphem dure environ 12 heures et la plupart des chirurgies durent environ deux, voire quatre heures », a déclaré Abenstein. « Donc le fait qu’ils aient mis plus de temps à se réveiller et à se vider la tête n’était pas du tout surprenant compte tenu de la pharmacologie du médicament. »
Les sédatifs sont généralement administrés aux patients qui souffrent d’anxiété avant une intervention chirurgicale, mais le traitement de l’anxiété n’est pas nécessairement associé à une meilleure expérience du patient avant ou après la chirurgie. Les chercheurs disent que les résultats suggèrent qu’il faut en savoir plus sur l’efficacité du traitement préopératoire de l’anxiété.
Abenstein a noté que l’étude n’a pas pris en compte les effets potentiels de l’anxiété préopératoire sur les patients âgés, dont les preuves croissantes, dit-il, ont suggéré que dans les grandes chirurgies telles que les procédures cardiaques, il y avait une incidence accrue de psychose postopératoire alors qu’ils étaient dans l’unité de soins intensifs.
« Ce qui est le plus important, c’est que les patients discutent de leurs préoccupations et de leurs antécédents médicaux avec leurs médecins et leur anesthésiste avant la chirurgie », a déclaré Abenstein. « Parler d’une procédure avec mes patients est souvent un soulagement plus puissant de l’anxiété que n’importe quel médicament dont je dispose. »
Suivez Steven Ross Johnson sur Twitter : @MHsjohnson