Boire des quantités excessives d’alcool, même pendant quelques jours seulement, peut causer des dommages à votre foie. Le foie est un organe résilient de votre corps qui est essentiel pour filtrer les toxines de votre système. Cependant, il ne peut gérer qu’une certaine quantité, et si vous buvez plus que ce que le foie est capable de gérer en même temps, des dommages peuvent être causés aux cellules.
Que fait l’alcool au foie ?
Lorsque l’alcool pénètre dans le foie, il produit une enzyme toxique appelée acétaldéhyde. Normalement, le foie est capable de le filtrer hors de votre système sans trop de dommages. Cependant, lorsque trop d’acétaldéhyde se trouve dans le foie pour être traité efficacement, des cicatrices permanentes sur le foie peuvent se produire, ainsi que des dommages à la paroi de votre estomac et à votre cerveau.
Un effet supplémentaire que l’alcool a sur le corps est qu’il est un diurétique et conduit à la déshydratation lorsque vous buvez trop d’alcool. Le foie a besoin d’eau pour filtrer efficacement les toxines, donc lorsque l’alcool provoque une déshydratation, votre foie est obligé de trouver de l’eau ailleurs. Cet effet contribue à l’expérience d’une gueule de bois ou d’un mal de tête intense le matin après une nuit de consommation excessive.
Stades de la maladie hépatique liée à l’alcool
Chaque fois que l’alcool est filtré par le foie, des cellules du foie meurent. Ces cellules se régénèrent, mais elles ne peuvent se régénérer qu’aussi rapidement et aussi souvent.
La maladie du foie liée à l’alcool (ARLD) est ce qui se produit lorsque la consommation excessive d’alcool cause des dommages au foie. Il existe trois stades principaux de l’ARLD, et les symptômes peuvent même ne pas être remarqués jusqu’à ce que des dommages graves au foie se soient produits.
Les trois stades de l’ARLD sont :
Stage 1 : la maladie alcoolique du foie gras. Des accumulations de graisses s’accumulent sur le foie après la consommation de grandes quantités d’alcool, même pendant quelques jours seulement. Peu de symptômes, voire aucun, sont ressentis à ce stade, mais cela indique que vous consommez trop d’alcool.
Stage 2 : hépatite alcoolique. Les dommages causés au foie surviennent après une longue période de consommation excessive d’alcool. Sans rapport avec l’hépatite infectieuse, l’hépatite alcoolique est souvent la première fois qu’une personne ayant des dommages au foie ressent des symptômes.
Stade 3 : Cirrhose. La cirrhose du foie se produit lorsque les cellules du foie endommagées par une inflammation chronique sont remplacées par un tissu cicatriciel. Le tissu cicatriciel empêche la circulation du sang et des fluides dans le foie, ce qui rend difficile le bon fonctionnement du foie. En conséquence, il devient dur et grumeleux.
Quelle quantité d’alcool entraîne des dommages au foie ?
Comme toute drogue ou tout médicament, chacun réagit différemment à l’alcool. Ce qu’une personne peut consommer en toute sécurité peut causer des dommages importants à quelqu’un d’autre.
L’Institut national sur l’abus d’alcool et l’alcoolisme (NIAAA) a cependant établi certaines lignes directrices qui définissent ce qu’est une boisson standard et ce à quoi ressemble une consommation modérée et importante d’alcool pour la plupart des gens. Les définitions sont les suivantes :
- Une boisson standard est égale à une bière de 12 onces, un verre de vin de 5 onces ou un shot de 1,5 once de spiritueux distillés, comme la vodka, la tequila, le rhum, le gin ou le whisky.
- La consommation modérée d’alcool est jusqu’à un verre par jour pour les femmes et deux verres par jour pour les hommes.
- La consommation excessive d’alcool est quatre verres ou plus pour les femmes ou cinq verres ou plus pour les hommes dans un délai d’environ deux heures.
- La forte consommation d’alcool est une consommation excessive d’alcool pendant cinq jours ou plus au cours du dernier mois.
Certaines personnes peuvent être capables de soutenir une forte consommation d’alcool pendant quelques années avant de subir des dommages significatifs au foie, tandis que d’autres peuvent commencer à développer des dommages au foie avec seulement une consommation modérée d’alcool. Limiter votre consommation d’alcool et être conscient du nombre de verres que vous consommez à un moment donné réduira vos chances de développer des lésions hépatiques.
Peut-on inverser ou réparer les lésions hépatiques ?
La possibilité d’inverser ou de réparer les lésions hépatiques dépend de la gravité des lésions et du stade de l’ARLD auquel vous vous trouvez. La stéatose hépatique alcoolique peut être inversée, par exemple, si vous arrêtez de boire pendant deux semaines ou plus. Pendant cette période, votre foie est capable de revenir à la normale.
Selon la gravité de l’hépatite alcoolique, vous pouvez être en mesure d’inverser les dommages qui ont été causés au foie. Dans les cas légers, les dommages au foie sont susceptibles de guérir si vous arrêtez définitivement de boire de l’alcool. Cependant, une hépatite alcoolique grave non traitée peut devenir une maladie potentiellement mortelle dont de nombreuses personnes meurent chaque année.
La cirrhose du foie est la forme la plus grave de dommages au foie et n’est généralement pas réversible. Si vous arrêtez immédiatement de boire, vous pouvez augmenter votre espérance de vie en prévenant tout dommage supplémentaire. Une personne atteinte d’une cirrhose liée à l’alcool qui continue à boire de l’alcool a moins de 5 % de chances de vivre au-delà de cinq ans, rapporte le National Health Service du Royaume-Uni.
Moyens d’atténuer les dommages au foie
Si vous êtes préoccupé par les dommages potentiels causés à votre foie par la consommation d’alcool, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour réduire la probabilité de causer des dommages graves. Étant donné qu’une grande partie des dommages au foie ne sont pas réversibles, il est important de prendre des mesures pour diminuer les dommages au foie du mieux que vous pouvez. Voici quelques recommandations pour réduire les risques de dommages au foie :
- Soyez vigilant pour rester hydraté.
- Faites de l’exercice quotidiennement.
- Ayez une alimentation saine et équilibrée.
- Ne buvez qu’avec modération lorsque vous buvez.
- Boyez également beaucoup d’eau lorsque vous buvez de l’alcool.
- Mélangez le moins possible les médicaments avec l’alcool.
- Si vous faites une beuverie un jour, abstenez-vous de boire pendant les quelques jours suivants.
- Cesser complètement de boire est votre meilleur moyen de réduire les dommages au foie, mais si cela n’est pas réaliste, les étapes ci-dessus peuvent vous aider à atténuer les dommages potentiels à votre foie.
Les maladies du foie sont l’une des principales causes de décès aux États-Unis, alors prendre la santé de votre foie au sérieux n’est pas une blague. En 2016, près de 4 millions d’adultes ont été diagnostiqués avec une maladie du foie, dont plus de 40 000 sont décédés.
Les maladies du foie sont entièrement évitables. C’est à vous de vous assurer que vous buvez de manière responsable et que vous gardez votre risque de maladie du foie faible.
Consommation d’alcool en toute sécurité
Selon l’enquête nationale sur la consommation de drogues et la santé de 2015, plus de 86 % des adultes aux États-Unis ont déclaré avoir bu à un moment donné de leur vie, et 56 % des personnes ont déclaré avoir bu au cours du dernier mois.
La consommation d’alcool aux États-Unis est un phénomène courant et peut être faite en toute sécurité. La plupart des gens sont capables de consommer de l’alcool de manière responsable sans développer de complications, comme des dommages au foie.
Consommer de l’alcool en toute sécurité inclut d’être conscient de votre consommation d’alcool et de la façon dont vous prenez soin de votre corps en dehors de la consommation d’alcool. Boire beaucoup de liquides, avoir une alimentation saine et faire de l’exercice régulièrement sont essentiels pour maintenir une fonction hépatique saine. Consommer de l’alcool avec modération lorsque vous buvez et éviter les beuveries sont des mesures supplémentaires pour assurer une consommation d’alcool sûre.
Tout le monde n’a pas besoin de s’abstenir complètement d’alcool, mais si vous avez développé des signes de dommages au foie, il est fortement recommandé d’arrêter de boire et de consulter un médecin avant que les symptômes ne s’aggravent.
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