Rahul Gandhi

Années de formation

En mars 2004, Rahul Gandhi a annoncé son entrée en politique en annonçant qu’il allait se présenter aux élections de mai 2004, en se présentant pour l’ancienne circonscription de son père, Amethi, dans l’Uttar Pradesh, au Lok Sabha, la chambre basse du Parlement indien. Sa mère avait occupé ce siège jusqu’à ce qu’elle soit transférée dans le siège voisin de Rae Bareilly. Le Congrès avait fait piètre figure dans l’Uttar Pradesh, ne détenant que 10 des 80 sièges de la Lok Sabha dans l’État à l’époque. À l’époque, cette décision a suscité la surprise des commentateurs politiques, qui avaient considéré sa sœur Priyanka comme étant la plus charismatique et la plus susceptible de réussir. Elle a suscité des spéculations selon lesquelles la présence d’un jeune membre de la famille politique la plus célèbre d’Inde revigorerait les chances politiques du parti du Congrès parmi la population jeune de l’Inde. Lors de sa première interview avec des médias étrangers, Rahul Gandhi s’est présenté comme un rassembleur du pays et a condamné la politique de « division » en Inde, affirmant qu’il essaierait de réduire les tensions entre castes et religions. Rahul Gandhi a gagné, conservant le fief familial avec une marge de victoire de plus de 100 000 personnes. Jusqu’en 2006, il n’a occupé aucune autre fonction.

Rahul Gandhi et sa sœur, Priyanka ont géré la campagne de leur mère pour sa réélection à Rae Bareilly en 2006, qui a été remportée avec une marge de victoire de plus de 400 000 voix. Il était une figure importante de la campagne du Congrès pour les élections à l’Assemblée de l’Uttar Pradesh en 2007 ; le Congrès n’a cependant remporté que 22 sièges sur 403 avec 8,53 % des voix.

Rahul Gandhi a été nommé secrétaire général du All India Congress Committee le 24 septembre 2007 lors d’un remaniement du secrétariat du parti. Lors de ce même remaniement, il se voit également confier la responsabilité du Congrès indien de la jeunesse et de l’Union nationale des étudiants de l’Inde. En 2008, le haut dirigeant du Congrès Veerappa Moily a évoqué l’idée de « Rahul-as-PM » alors que le Premier ministre indien Manmohan Singh était encore à l’étranger. Il a été élevé au poste de vice-président du parti en janvier 2013.

Politique des jeunes

En septembre 2007, lorsqu’il a été nommé secrétaire général en charge du Congrès indien de la jeunesse (IYC) et de l’Union nationale des étudiants de l’Inde (NSUI), Gandhi a promis de réformer la politique des jeunes. Dans sa tentative de se prouver ainsi, en novembre 2008, Gandhi a organisé des entretiens dans sa résidence du 12 Tughlak Lane à New Delhi pour trier sur le volet au moins 40 personnes qui composeront le groupe de réflexion du Congrès indien de la jeunesse (IYC), une organisation qu’il souhaite transformer depuis qu’il a été nommé secrétaire général en septembre 2007.

Sous Rahul Gandhi, l’IYC et le NSUI ont connu une augmentation spectaculaire de leurs membres, qui sont passés de 200 000 à 2,5 millions. L’Indian Express a écrit en 2011 : « Trois ans plus tard, alors qu’un autre remaniement organisationnel se prépare, le rêve de Rahul Gandhi reste irréalisé avec des vétérans du parti qui manipulent les élections internes du Congrès des jeunes et une foule de personnes aux antécédents douteux qui y entrent. »

Élection générale indienne (2009)

Lors des élections de 2009 à la Lok Sabha, Gandhi a conservé son siège d’Amethi en battant son plus proche rival par une marge de plus de 370 000 voix. Gandhi a été crédité du renouveau du Congrès dans l’Uttar Pradesh, où il a remporté 21 des 80 sièges de la Lok Sabha. Il a pris la parole lors de 125 rassemblements dans tout le pays en six semaines. Les élections à l’échelle nationale ont défié les prédictions faites avant le scrutin et les sondages à la sortie des bureaux de vote et ont donné un mandat clair au gouvernement sortant du Congrès dirigé par l’UPA.

En mai 2011, Rahul Gandhi a été arrêté par la police de l’Uttar Pradesh dans le village de Bhatta Parsaul après qu’il se soit présenté pour soutenir les agriculteurs qui s’agitent et qui demandent plus de compensation pour leurs terres acquises pour un projet d’autoroute. Rahul Gandhi a été emmené du site de protestation et plus tard, il a été libéré sous caution et déposé à la frontière Delhi-UP.

2012 Assembly elections

Rahul Gandhi a fait campagne pendant les élections de l’Assemblée 2012 dans l’Uttar Pradesh, une élection politiquement cruciale, pendant près de deux mois, tenant 200 rassemblements. Cependant, le Congrès s’est classé comme le quatrième parti dans l’État, remportant 28 sièges, soit une augmentation de six sièges par rapport aux élections précédentes de 2007. Sur les 15 sièges de la circonscription parlementaire d’Amethi, le Congrès en a remporté deux.

Les militants du Congrès ont défendu le résultat dans l’Uttar Pradesh, en disant « il y a une grande différence entre les élections d’État et les scrutins nationaux et, à la fin, il n’y a que la première famille, un espoir et une prière », et en soulignant le revirement attribué à Gandhi lors des élections nationales de 2009 au Lok Sabha dans l’État. Cependant, Rahul Gandhi a publiquement accepté la responsabilité du résultat dans une interview après la déclaration du résultat.

Lors des élections de l’assemblée du Gujarat qui ont eu lieu plus tard dans l’année, Gandhi n’a pas été nommé chef de la campagne électorale. Cela a été vu et considéré par les opposants comme un aveu de défaite et a été qualifié de tactique pour éviter le blâme de la défaite. Le Congrès a remporté 57 sièges dans l’assemblée de 182 membres, soit deux de moins que lors des élections précédentes en 2007. Plus tard, lors de scrutins partiels, le Congrès a perdu 4 sièges supplémentaires au profit du BJP.

Élection générale indienne, 2014

Gandhi s’est présenté aux élections générales indiennes de 2014 dans sa circonscription, Amethi. et a mené la campagne électorale du Congrès national indien. Gandhi a conservé le siège d’Amethi en battant son plus proche rival, Smriti Irani du BJP, par une marge réduite de 107 000 voix. Sous sa direction, le Congrès national indien a enregistré la pire performance de son histoire aux élections et n’a remporté que 44 sièges, contre 206 précédemment lors des élections générales de 2009. L’alliance électorale dirigée par le Congrès, l’UPA, a également enregistré la pire performance de son histoire lors d’élections et n’a remporté que 59 sièges, contre 262 précédemment lors des élections générales de 2009. Après la défaite, Gandhi a proposé de démissionner de ses postes, mais a été rejeté par le comité de travail du parti.

Post-élection générale

Agitation des agriculteurs et des terres

En février 2015, Gandhi est parti en congé dans un « lieu non divulgué pour réfléchir à la fois aux événements récents liés au parti et à son cours futur ». Après son retour de congé, Gandhi s’est adressé au rassemblement des agriculteurs et des travailleurs, nommé Kisan Khet Mazdoor Rally à Ramlila Maidan le 19 avril 2015. Il y a fait « des références à ses agitations à Niyamgiri en Orissa et à Bhatta-Parsaul dans le Grand Noida en Uttar Pradesh ». Le rassemblement a été suivi par 1 lakh de personnes. Dans son discours, il a critiqué le premier ministre indien Narendra Modi à propos de son commentaire à Toronto où il a dit qu’il « nettoyait le désordre créé par les gouvernements précédents ». Il a également déclaré : « Savez-vous comment Modi a gagné les élections ? Il a emprunté des milliers de crores aux industriels pour ses différentes campagnes et publicités. Comment va-t-il les rembourser ? Il les remboursera avec vos terres. Il donnera vos terres à ses amis industriels. »

Il s’est moqué du gouvernement en le qualifiant de « gouvernement costume-botte », une référence au costume monogrammé de Modi qu’il portait lors de la rencontre avec Barack Obama le jour de la République. De plus, il a utilisé la boutade du « gouvernement acche din » (qui était le slogan de campagne électorale de Modi signifiant « gouvernement des bons jours ») et a mentionné qu’il avait « échoué avec le pays ».

Un projet de loi foncière a été introduit par le gouvernement BJP au parlement en mai, ce qui a été critiqué par les partis d’opposition. Accusant le gouvernement de « tuer » le projet de loi foncière de l’UPA, Gandhi a promis d’empêcher le projet de loi d’être adopté, si ce n’est pas au parlement, alors il vous « arrêterait dans les rues ». Il a également accusé le gouvernement de diluer le projet de loi et l’a qualifié d' »anti-farmer ». Gandhi a également établi un parallèle entre le « vol en plein jour » et le projet de loi. Le 26 mai, jour du premier anniversaire du gouvernement Modi, Gandhi a commenté lors d’un rassemblement à Kozhikode : « Malheureusement, les célébrations d’anniversaire ne concernent que quelques puissants amis du gouvernement. Les kisan, les agriculteurs et les mazdoor n’ont rien à célébrer. »

Affaire de corruption du National Herald

Dans l’affaire de corruption du National Herald, la Haute Cour de Delhi a rejeté les appels de Sonia Gandhi, Rahul Gandhi et cinq autres personnes qui comprenaient Motilal Vora, Oscar Fernandes, Suman Dubey et Satyan Pitroda en décembre 2015, et leur a ordonné de comparaître en personne devant le tribunal de première instance le 9 décembre.

Élection générale indienne, 2019

Gandhi a utilisé le slogan « Chowkidar Chor Hai » comme une raillerie contre Narendra Modi, le candidat du BJP au poste de Premier ministre pour les élections générales indiennes de 2019. Le slogan visait Modi en relation avec les irrégularités et le favoritisme présumés dans l’attribution des contrats pour le marché des avions de combat Rafale. Ladite affaire a été examinée par la Cour suprême de l’Inde et après avoir soigneusement examiné toutes les preuves, la haute cour a rejeté l’affaire et exonéré le gouvernement actuel de l’Inde.

Rahul Gandhi s’est présenté à l’élection de la Lok Sabha de 2019 dans deux circonscriptions, Amethi, UP et Wayanad, Kerala. Il a mené la campagne électorale du parti du Congrès national indien. Sous sa direction, le parti a amélioré son nombre de sièges, passant de 44 sur 543 en 2014 à 52 sur 542 en 2019. Il a également dopé son vote de 19,3 % à 19,5 % en 2019.

Rahul Gandhi a remporté le siège de Wayanad lors des élections générales de 2019. Cependant, il a perdu son siège existant d’Amethi face à Smriti Irani du BJP par une marge de 55 120 voix.

Performances électorales

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