Auparavant, les poux de corps étaient très courants. Ils peuvent survivre sur les personnes qui se changent rarement ou jamais en vêtements propres. Aujourd’hui, ils sont très rares en Norvège. En revanche, les poux de corps sont encore courants dans certaines parties de l’Afrique, de l’Asie, de l’Amérique centrale et de l’Amérique du Sud.
Comment vivent les poux de corps ?
Les poux de corps sont semblables aux poux de tête, mais légèrement plus gros, de 2,5 à 3,6 mm. Ils restent principalement dans les vêtements, notamment dans les T-shirts ou les chemises, et parfois dans les poils du corps. On ne les trouve jamais dans les cheveux de la tête.
Les œufs, souvent nombreux ensemble, sont collés avec une sécrétion au tissu, souvent dans les coutures. Les poux se trouvent le plus souvent à cet endroit. Peu d’œufs se fixent sur les poils du corps.
Les poux de corps pondent deux fois plus d’œufs que les poux de tête, soit environ 180 œufs au cours de leur vie adulte de 25 jours. Le temps de développement des poux de corps de l’œuf à l’adulte est comme celui des poux de tête, soit 20 jours. Si les vêtements contenant des poux de corps ne sont utilisés que quelques heures par jour, le temps de développement sera plus long. Les poux de corps peuvent être abondants s’ils vivent dans des conditions optimales. On a rapporté qu’une personne avait 30 000 poux de corps, mais ce n’est pas courant.
Dès que la nymphe (progéniture) éclot, elle a besoin de sang. Elle va sucer du sang toutes les cinq heures. Sans sang, le pou ne survivra pas plus de 3-4 jours.
Comment se transmettent les poux de corps ?
Les poux de corps se transmettent par contact physique ou par l’utilisation répétée des mêmes vêtements. Les poux ne se développent pas sur les personnes ayant une bonne hygiène normale qui changent et lavent leurs vêtements à l’eau chaude.
Les poux de corps sont un problème dans les pays où de nombreuses personnes vivent étroitement ensemble dans des conditions difficiles sans changer de vêtements, par exemple dans des situations d’urgence telles que les zones de guerre et les zones sinistrées.
Les poux de corps peuvent-ils transmettre des maladies ?
Les poux de corps peuvent transmettre le typhus épidémique, la fièvre récurrente et la fièvre des tranchées. Cela se produit presque exclusivement dans les zones de guerre et les zones sinistrées frappées par la pauvreté.
Se débarrasser des poux de corps
Dans des circonstances normales, les poux de corps peuvent être éliminés en prenant un bain et en changeant de vêtements. Les poux et les œufs dans les vêtements mourront dans les deux semaines si les vêtements ne sont pas utilisés. Tous les stades qui ne sont pas en contact avec le corps, sauf les œufs, mourront dans les quatre jours à une température ambiante élevée. Les œufs sur les poils du corps éclosent en 10 jours. Les poux qui sont sur le corps peuvent être brossés ou lavés.
Les poux et les œufs dans les vêtements peuvent être tués rapidement par la chaleur ou le froid. Lavez les vêtements avec une eau supérieure à 60 º C, ou mettez les vêtements dans le sèche-linge à cette température pendant au moins 15 minutes. Quelques heures au congélateur tuent également les poux et les œufs. Les poux de corps se trouvent également dans les lits, il faut donc aussi laver la literie.
Dans les régions du monde où les poux de corps sont les plus fréquents, il peut être difficile de changer et de laver les vêtements à l’eau chaude. L’utilisation d’insecticides peut alors s’avérer nécessaire.