Voici quelques excursions en voiture faciles que vous pouvez faire à partir d’une base de Saint-Louis. Certains fonctionnent comme des excursions d’une journée, d’autres mieux pour une nuitée :
Grafton , IL et la Great River Road . C’est là que la rivière Illinois rencontre le Mississippi. Grafton est aménagée pour les excursionnistes d’un jour. Le parc d’État de Pere Marquette possède de superbes sentiers de randonnée et un très beau pavillon. Cette région offre des vues magnifiques et est particulièrement intéressante au milieu de l’hiver, lorsque les aigles à tête blanche visitent la région. Vous aimerez passer par Elsah, juste à l’est de Grafton, et vous pourrez peut-être y séjourner dans un B&B. Alton possède des magasins d’antiquités très intéressants, quelques manoirs hantés, le casino Alton Belle et Fast Eddies, un point d’eau réputé….
Augusta et Hermann , MO – c’est un beau pays juste à l’ouest de Metro St. Louis. L’un ou l’autre endroit pourrait être une excursion d’une journée ou cela fait un grand week-end. Les principales attractions ici sont les établissements vinicoles, chaque ville avec un ensemble de 5-6. Ce sont toutes deux de charmantes petites villes à visiter de toute façon et une belle promenade en voiture, surtout à l’automne. La maison de Daniel Boone se trouve sur le chemin et Hermann possède le musée Deutchheim. Dans l’une ou l’autre de ces villes, vous pouvez également louer des vélos et parcourir le Katy Trail . Situé entre les deux est Washington , qui a un couple de restaurants et de magasins agréables.
Steelville , MO – Environ une heure au sud-ouest sur l’Interstate 44. Bien que ce soit une petite ville mignonne, elle est incluse ici comme l’une des plaques tournantes pour les nombreuses, nombreuses destinations de voyage en flotteur dans le Missouri . Pour environ 40 $ par jour, vous pouvez louer un canoë auprès d’une des dizaines de pourvoyeurs de la région. Les rivières les plus populaires pour le flottage sont la Jacks Fork et la Current, qui font partie de l’Ozark National Scenic Riverway, mais il y a peut-être vingt autres rivières flottables à quelques heures de route de St. Louis, et les trajets en voiture valent à eux seuls le déplacement. Consultez le site www.missouricanoe.org pour plus d’informations
Ste. Genevieve et Kimmswick , MO – Interstate 55 sud environ une heure. Ste. Genevieve est la plus vieille ville à l’ouest du Mississippi, avec des maisons datant de centaines d’années, des antiquités et des restaurants. Les vignobles locaux constituent une attraction très populaire à Sainte-Geneviève. Ces établissements offrent un cadre magnifique et de la musique live le week-end. La plupart des gens apportent un pique-nique. Arrêtez-vous à Kimmswick à l’aller ou au retour pour déjeuner au Blue Owl et vous promener dans quelques boutiques de la ville.
Maeystown , IL – Peut-être une heure au sud-est de St. Louis en traversant le pont de Jefferson Barracks. Maeystown est un bourg endormi à flanc de colline avec de nombreux bâtiments datant des années 1800. Il y a un joli B&B là-bas appelé le Corner George. Visitez également le musée de la ville, ainsi que quelques boutiques agréables. Maeystown organise chaque année, début octobre, un grand Octoberfest. Malheureusement, la ville est trop petite pour accueillir un bon restaurant, vous devrez donc faire les 15 km qui vous séparent de Waterloo et manger au Gallagher’s, un charmant restaurant situé sur la place de la ville. À quelques kilomètres à l’est de Waterloo se trouve Redbud, où vous pourrez visiter la cave Lau-Nae pour un repas décontracté et des dégustations de vin. Ensuite, dirigez-vous vers le centre-ville, à environ 1,5 km plus loin, pour voir le centre ville qui n’a pas beaucoup changé au cours du siècle dernier. Une alternative à cette excursion serait de visiter le centre-ville de Belleville pour y trouver des magasins d’antiquités et déjeuner avant de se diriger vers le sud vers Redbud, puis vers Waterloo et Maeystown. Si vous visitez Belleville, arrêtez-vous au vignoble Ravissant.
Arrow Rock, Blackwater et Rocheport , MO – Trois charmantes villes juste après Columbia, peut-être à 3 heures de St. Louis . Arrow Rock a un musée racontant l’histoire de la ville et quelques boutiques et restaurants pittoresques. La ville voisine de Blackwater a un centre ville revitalisé avec quelques boutiques agréables. Leur maire a fait un bon travail en augmentant le facteur de charme pour mettre cette petite ville sur la carte touristique. Rocheport est une vieille ville riveraine qui compte quelques B&B’s sympathiques. Elle se trouve également sur le Katy Trail, ce qui vous permet de louer des vélos et de faire une promenade le long des falaises du fleuve Missouri. Si vous souhaitez faire une excursion à l’aller ou au retour, passez par Mexico, une ville très agréable à l’histoire intéressante. Jefferson City est un autre sideetrip potentiel pour voir la capitale de l’État et son magnifique cadre au bord du fleuve.
Arcadia Valley , MO – Sud-ouest de St. Louis, environ 2 heures. Pour la beauté des paysages, il est difficile de battre cette région, qui comprend à la fois Elephant Rocks, Johnson’s Shut-ins, Hughes Mountain, Pickle Springs et Tom Sauk Mountain. En redescendant, vous pouvez visiter le pont couvert juste au nord de Hillsboro et Caledonia, qui possède deux B&B’s, un magasin général inscrit au registre historique et deux magasins d’antiquités. Il y a plusieurs B&B dans la région d’Arcadia Valley, ou vous pouvez rester à Farmington, à environ 20 minutes à l’est et près des vignobles et du Hawn State Park, qui a de magnifiques sentiers de randonnée.
Hannibal , MO et Quincy, IL – 2 heures au nord de St. Louis . Prenez l’autoroute 79 nord le long du Mississippi à travers Clarksville, où se trouve la Crown Valley Port House et Louisiana, dont le centre-ville comprend quatre blocs sur le National Register of Historic Places. Hannibal est la maison d’enfance de Mark Twain. Elle possède un très beau musée, une croisière en bateau à aubes, des visites de grottes, plusieurs restaurants décents. Il y a aussi quelques B&B dans la région. Quincy se trouve de l’autre côté du pont et à environ 20 minutes de route de Hannibal. Elle prétend être l’une des « 100 meilleures villes d’art d’Amérique » et comporte quatre quartiers historiques. C’est une ville plus grande et plus animée que Hannibal et un meilleur pari pour les options de restauration et d’hébergement.
Springfield , IL – Deux heures au nord-est de St. Louis en empruntant l’Interstate 55. Le musée présidentiel, la maison de Lincoln, son cabinet d’avocat et sa tombe sont tous des destinations de choix ici. Visitez également New Salem, un petit village reconstruit qui montre comment était la vie à l’époque de Lincoln. Il y a beaucoup d’histoire dans cette capitale de l’Illinois et plusieurs B&B’s sympathiques. Étant donné que c’est la capitale de l’État, il y a quelques bons restaurants pour les politiciens. Pour une agréable excursion, faites un tour dans le centre-ville revitalisé d’Edwardsville, juste à l’extérieur de Saint-Louis. Vous pourriez également vouloir prendre la route panoramique à travers Carlinville, où se trouve la laiterie Prairie Farms.
St. Clair, MO- À environ une heure de St. Louis, vous trouverez la petite ville de St. Clair. Un excellent point d’accès pour flotter sur la rivière Meramec. Apportez votre propre tube ou canoë. Une rampe de mise à l’eau publique se trouve sur l’autoroute 44 à la sortie 242. Pour ceux qui veulent louer, des canoës, des kayaks et des tubes sont disponibles à la location chez Old Cove Canoe.
La région de Carbondale , IL – Deux heures et demie au sud-est de St. Louis. Les points forts de cette région sont le Giant City State Park, avec de superbes paysages et un pavillon historique. et le Shawnee Hills Wine Trail – 12 établissements vinicoles entourant la ville de Cobden. La région compte plusieurs B&B, dont beaucoup ont ouvert au cours des dernières années. Le simple fait de parcourir la piste est une véritable aventure. En redescendant, bien que ce ne soit pas la route la plus rapide, vous pourriez apprécier de traverser le pont de la caserne Jefferson pour prendre la route 3 sud et vous arrêter à Chester, lieu de naissance de Popeye. Il y a un petit musée et plusieurs statues, notamment la statue de Popeye près du pont du Mississippi. Murphysboro est une jolie petite ville juste avant Carbondale. Rentrez par DuQuoin, qui accueille la foire de l’État de l’Illinois.
Curryville, MO ou Arthur, IL – Ce sont les deux villes amish les plus proches. Curryville est à environ une heure de St. Louis, juste à l’ouest de Bowling Green sur l’autoroute 71, mais c’est presque une ville fantôme, et le magasin général est fermé. La Chambre de commerce de Bowling Green propose des informations sur les magasins amish à l’adresse www.bgchamber.org. Vous pouvez facilement combiner une visite à Bowling Green avec une excursion en Louisiane et à Clarksville, pour une journée agréable. Arthur se trouve à plus de deux heures à l’est (150 miles), mais est beaucoup plus grande et plus touristique, avec un centre d’interprétation Amish pour vous aider à démarrer. Pour en savoir plus sur Arthur, consultez le site www.arthuril.com. L’un ou l’autre de ces lieux offre la possibilité d’acheter des produits fabriqués par les Amish, réputés pour leur haute qualité et leurs ingrédients biologiques. Conseils : N’y allez pas le dimanche – les magasins sont tous fermés. Il est également conseillé de revoir l’étiquette avant de visiter ces villes (par exemple, les photos de visages ne sont pas appréciées).