Carte de l’aire de répartition du Starflower, Trientalis borealis.
Starflower, Trientalis borealis. Photo de Steve Janke.
Starflower (Trientalis borealis Raf.)
Par Larry Stritch
Le starflower est un membre de la famille des primevères. Le nom de genre Trientalis vient du latin signifiant « un tiers de pied », ce qui correspond à la hauteur moyenne de la plante. Le nom de l’espèce borealis fait référence au fait d’être du nord, bien que cette plante soit également distribuée dans le Midwest et les plus hautes altitudes du sud des Appalaches.
La starflower est une herbe vivace qui pousse à partir de rhizomes minces et rampants. Les feuilles sont simples et se présentent en verticilles de 5 à 9 à l’extrémité de la tige. Elles sont sans pétiole ou sur des pétioles très courts et sont entières à très finement dentées. Les fleurs peuvent se présenter sous la forme d’une seule fleur ou parfois de 2 à 3 fleurs sur des tiges minces de 3/4 à 2 pouces de long. Les fleurs sont blanches comme la neige avec 5 à 9 pétales et environ 1/4 à 1/2 pouce de diamètre.
L’étoile de mer est l’une des fleurs sauvages printanières les plus communes dans l’est de l’Amérique du Nord, se produisant à la fois dans les forêts de feuillus et de conifères. Selon la latitude et l’altitude, les fleurs étoilées fleurissent généralement du milieu à la fin du printemps jusqu’au début de l’été. Leur habitat de prédilection est l’ombre ouverte à pommelée dans les bois humides, mais on peut aussi les trouver sur des sols secs, sablonneux et acides. Les fleurs étoilées sont pollinisées par des abeilles indigènes. Les fleurs étoilées entrent généralement en dormance au milieu de l’été, les feuilles jaunissant puis tombant au sol, de sorte qu’il ne reste que la tige avec 1 à 2 minuscules capsules de graines mûrissant à l’extrémité. Les graines ne germent pas avant de subir une stratification au froid et ne germent pas avant l’automne de la deuxième année, ce qui permet aux graines d’être disséminées par les insectes. Les caramboles s’établiront dans les vieux champs de succession qui sont adjacents aux colonies établies dans les vieux bois.
De nombreux jardiniers ne trouvent pas que la carambole est assez voyante ou qu’elle fleurit assez longtemps à leur goût. Cependant, si vous travaillez dans un jardin d’ombre boisé, elle ajoute à la diversité des fleurs sauvages dans ce type de plantation naturalisée. Selon la New England Wildflower Society, vous devriez transplanter au printemps des conteneurs contenant des plantes germées. De plus, à la fin de l’été, vous pouvez planter des rhizomes dormants dans un sol acide et humide. Ces départs se propageront facilement dans une plantation naturalisée dans un jardin boisé. Ils ne nécessitent aucun entretien une fois qu’ils sont établis. Comme toujours, ne ramassez pas de plantes sauvages sur les terres publiques et seulement sur les terres privées lorsque le propriétaire vous en donne l’autorisation. Cependant, il est toujours préférable de ne récolter que les graines mûres et de ne pas déterrer les rhizomes.