Le test de Babinski nécessite un instrument émoussé et émoussé et ne provoque ni douleur ni blessure. Un prestataire de soins de santé caresse la plante du pied du nourrisson, des orteils au talon. Il peut utiliser la pointe émoussée d’un marteau à réflexes, un abaisse-langue ou le bord d’une clé. Plus récemment, pour éviter la propagation des infections, des kits de test à usage unique sont utilisés comme alternative aux marteaux à réflexe.
Le réflexe plantaire peut être inconfortable pour les adultes, c’est pourquoi les prestataires de soins de santé préviennent souvent à l’avance. Cela n’est pas possible dans le cas d’un nouveau-né ou d’un jeune nourrisson. Néanmoins, il est utile de calmer le bébé et de le mettre à l’aise avant de commencer le test. Les parents peuvent y contribuer, en calmant le bébé et en le distrayant si nécessaire.
Comme le test de Babinski peut être désagréable pour le bébé, il est courant que les parents se sentent déstabilisés. Cependant, ce réflexe est une partie importante d’un examen de bien-être complet. Les pédiatres testent toute la gamme des réflexes normaux chez les bébés afin de garantir un développement neurologique sain.
Le test du réflexe plantaire peut être effectué avec un ongle grattant la surface de la semelle, d’abord doucement, puis plus fermement. Le passage de la douceur à la fermeté permet de stimuler un réflexe plantaire normal sans que le bébé ne s’énerve ou ne résiste à un examen plus poussé. Après un léger grattage, un objet plus tranchant peut être utilisé.
Le test de Babinski commence au talon du pied et se déplace le long du bord extérieur de la semelle vers les orteils. Même avec un objet plus pointu, le mouvement doit être relativement doux et ne doit pas creuser la peau du pied.
Quand un signe de Babinski est-il normal et anormal ?
La science autour du signe de Babinski et de sa signification n’est pas complètement comprise, même aujourd’hui. Il semble que chaque partie de la peau ait le potentiel de réagir par réflexe à une stimulation dangereuse ou nuisible en se retirant de la cause. Il est facile d’imaginer ce réflexe en pensant au fait de se tenir sur quelque chose de pointu alors que l’on est pieds nus, le pied et la jambe reculant immédiatement devant le danger.
Dans le signe de Babinski, le gros orteil se déplace vers le haut tandis que les autres orteils s’étendent et s’écartent. Cette réaction est normale chez un nouveau-né, et disparaît généralement vers 12 mois. Bien que certains bébés en bonne santé présentent encore le signe de Babinski à 24 mois, il s’agit généralement d’une indication de problèmes de développement associés au cerveau ou à la moelle épinière au-delà de cet âge.
La surveillance des réflexes des nouveau-nés et des jeunes nourrissons est une étape importante dans la vérification des problèmes de développement. En s’assurant que tous les réflexes – de Babinski et autres – sont normaux, les pédiatres et les prestataires de soins de santé peuvent déterminer les progrès du développement des bébés. S’il y a des anomalies, leur détection précoce permet au prestataire de soins de santé de fournir des conseils sur les soins continus de l’enfant.