Le gagnant de 3 fois le prix Editors’ Choice a reçu une mise à niveau récente de SmartWool, rendant le Merino 250 encore plus fonctionnel. Une nouvelle conception des panneaux d’épaule déplace les coutures flatlock plus loin, ce qui le rend plus confortable lors du port d’un sac à dos et offre un ajustement plus accommodant pour ceux qui ont des épaules larges.
Comparaison des performances
Warmth
Au moment de la rédaction, SmartWool n’étend pas sa gamme au-delà des options de poids moyen. Le Merino 250 est leur offre la plus épaisse, pesant 250 g/m² – ce qui le place aussi solidement comme l’un des plus épais de notre revue. Il n’est donc pas surprenant que ce soit l’une des couches les plus chaudes que nous ayons testées. Du froid mordant de l’hiver aux promenades plus chaudes sous le soleil du début de l’automne, la polyvalence de cette couche éprouvée continue de nous impressionner. Même s’il est conçu pour être porté à même la peau comme couche de base, nous nous sommes souvent retrouvés à tendre la main vers ce haut pour le porter comme couche intermédiaire lorsque nous avions besoin d’ajouter un peu de chaleur supplémentaire sans ajouter beaucoup de volume.
Quand il s’agit d’équilibrer la chaleur à travers une gamme de températures, le Merino 250 est notre choix de prédilection. Cela en fait un compagnon presque parfait pour les voyages d’escalade d’automne, où vous pourriez commencer près de la congélation dans la lumière de l’aube, grimper pour atteindre le soleil et vous retrouver dans la chaleur de 70 degrés F à la mi-journée. Pour des conditions similaires mais légèrement plus froides, la capacité de cette couche à s’adapter aux changements de température diurnes en fait également un excellent choix pour les randonnées à ski au printemps. Bien que nous fassions l’éloge de sa capacité à vous servir au printemps, à l’automne et à l’hiver, pour les aventures estivales, nous suggérons d’opter pour une couche de base plus légère.
Respirance
Même si le SmartWool Merino 250 obtient des scores élevés en termes de chaleur, ne le négligez pas non plus en ce qui concerne la respirabilité. Pour son poids – et particulièrement dans les températures plus froides – cette couche fait un travail fantastique en vous empêchant de surchauffer. La laine mérinos est connue pour sa capacité naturelle à évacuer l’humidité, et les performances de la Merino 250 sont la règle plutôt que l’exception. Lorsque vous travaillez dur, cette couche passe également à la vitesse supérieure en évacuant la sueur de votre corps. Grâce au tricot épais 100% mérinos (qui est aussi naturellement hydrophobe), cette humidité méchante reste à la surface où elle peut s’évaporer.
Toute cette efficacité sert à vous garder au chaud et au sec, même lorsque vous grimpez des heures sur la piste de peau par des températures négatives. Alors que le Merino 250 est une couche chaude, épaisse et axée sur l’hiver, les modèles les plus respirants que nous avons testés sont les options fines, légères et estivales. La respirabilité a tendance à être opposée à la chaleur, donc bien que cette couche soit loin d’être l’option la plus respirable de notre revue, elle fait un travail fantastique pour sa catégorie de poids. Son équilibre entre chaleur et respirabilité est ce qui fait vraiment de cette couche de base un stand-out.
Confort et ajustement
Le Merino 250 est le type de couche de base que vous ne voulez jamais enlever. Vous pouvez vous retrouver à vous réveiller avec, à la porter toute la journée à la montagne, à sortir dîner le soir, puis à retourner au lit – nous savons que nous nous sommes trouvés dans cette situation. La matière 100% mérinos, ultra-douce et pelucheuse, vous enveloppe comme votre couverture préférée et a été conçue dans un souci de mobilité. Ainsi, quelle que soit l’activité, vous vous retrouverez probablement à tendre la main vers ce haut ultra-polyvalent.
Une construction simple mais élégante est cousue exclusivement avec des coutures flatlock, afin qu’il n’y ait aucun frottement lorsqu’il est porté à même la peau. Le Merino 250 bénéficie d’une mise à jour réfléchie de ses coutures d’épaule. En augmentant la largeur entre les coutures d’épaule décalées, il est maintenant beaucoup plus convivial pour ceux qui ont des épaules plus larges. Même si un changement aussi simple dans la conception peut sembler arbitraire, nous avons trouvé cette version actualisée beaucoup plus confortable à porter avec un sac lourd. Même si cette couche est dépourvue de goussets sous les bras, le tissage extensible garantit que ce haut bouge avec vous, restant en place même lorsque vous vous étirez et tendez pour la prochaine prise d’escalade.
La coupe est un peu large pour une couche de base. En particulier si vous l’utilisez vraiment entre les lavages, une taille moyenne est plutôt ample sur le cadre d’alpiniste mince de 5’10 », 155lb, de notre testeur principal. Si le torse plus long est agréable à rentrer, nous nous retrouvons souvent à remonter les manches plus longues pour cuisiner ou manger. Au fil du temps, nous avons décidé que nous aimions cette coupe légèrement plus large pour sa polyvalence en tant que haut décontracté ou couche intermédiaire. Mais si vous voulez que cela s’adapte étroitement comme couche de base, ou si vous êtes entre deux tailles, nous pourrions suggérer une taille inférieure.
Vitesse de séchage
Ce n’est peut-être pas une surprise que le Merino 250 n’excelle pas dans le séchage rapide. Notre test de trempage et de séchage simule un lavage à la main et un séchage à plat, comme vous le feriez lors d’un voyage en sac à dos. Donc, si c’est l’une des façons d’utiliser cette couche de base – et d’après sa polyvalence, nous pensons que c’est une excellente couche pour les voyages de plusieurs jours – assurez-vous de vous donner une heure ou plus pour vous assurer que ce haut est complètement sec. Cela dit, ce n’est pas le seul haut de cette revue à sécher lentement, et il sèche même plus rapidement que certains concurrents de tissus plus légers.
Après avoir trempé ce haut dans notre test de vitesse de séchage chronométré, le Merino 250 s’est avéré ne pas être le plus rapide à sécher. Étant du côté le plus épais des tissus testés, nous n’avons pas été nécessairement surpris par ce résultat. Cela dit, ce n’est pas le plus lent et il a même séché plus vite que les produits au tissu plus fin. Et bien qu’il ait été lent à sécher après avoir été complètement trempé, ce haut fait un excellent travail d’évacuation de la transpiration et reste sec lorsqu’il est porté. Il mettra simplement beaucoup de temps à sécher lorsque vous sauterez dans un lac alpin avec ce vêtement. Étant fait de laine, ce haut isole toujours lorsqu’il est mouillé ; il ne se sent juste pas si agréable que ça.
Ce test donne un aperçu de l’efficacité avec laquelle une couche de base sèche après avoir évacué la sueur, mais il ne brosse pas un tableau complet. Lorsqu’il est porté, le Merino 250 fait un travail fantastique pour évacuer efficacement et disperser rapidement la sueur vers l’extérieur du tissu, où elle peut s’évaporer facilement. Comme nous l’avons déjà mentionné, la laine mérinos est naturellement hydrophobe, ce haut résiste donc à l’absorption de l’humidité. De l’extérieur, cela signifie qu’il reste isolant même lorsqu’il est mouillé, au cas où vous seriez surpris par un orage. De l’intérieur, cela signifie que la sueur s’évacuera par mèche et par évaporation sans que cette couche ne s’imprègne.
Durabilité
La laine mérinos est presque inégalée dans sa chaleur et sa respirabilité – sans parler de ses tendances naturelles à réguler la température, à évacuer la sueur, à isoler lorsqu’elle est mouillée et à résister aux odeurs. Mais la durabilité est peut-être le talon d’Achille de cette super étoffe. Le tissage épais est la seule grâce salvatrice du Merino 250, du moins lorsqu’on le compare directement aux autres couches de Merino de cette revue. La construction de haute qualité, y compris les points flatlock très résistants, a conduit certains testeurs à porter ce haut pendant plusieurs années d’utilisation en extérieur.
Même après notre test d’abrasion, ce haut ne présentait que des cicatrices superficielles mineures, alors que d’autres hauts en mérinos de poids similaire s’usaient complètement. Pour ceux qui portent cette couche à l’extérieur pour des activités rudes comme l’escalade ou le vélo, vous pouvez vous attendre à l’usure inévitable. Mais ironiquement, un lavage et un séchage inappropriés sont plus susceptibles de causer la mort de ce vêtement. Heureusement, le mérinos est naturellement antimicrobien (c’est-à-dire résistant aux odeurs), ce qui signifie que la plupart d’entre nous peuvent s’en tirer en portant ce haut plus souvent et en le lavant moins souvent.
Capacité de superposition
Nous aimons la polyvalence du SmartWool Merino 250 comme un haut qui peut être porté à même la peau aussi facilement qu’il peut être porté comme une couche intermédiaire sur une couche de base mince. Indépendamment de la façon dont vous organisez vos premières couches, ce haut est aussi confortable sous une veste isolée ou une couche intermédiaire – les jours vraiment froids, nous couplons le Merino 250 avec notre Hoody Patagonia R1 préféré pour une chaleur suprême.
Pour l’épaisseur de la coupe de ce tissu, il se superpose bien sous presque tout. En fait, nous n’avons pas encore porté ce haut d’une manière qui semble encombrante ou qui restreint les mouvements. L’élasticité naturelle du mérinos résiste au pelotage, même lorsqu’il est porté sous une couche intermédiaire notoirement collante comme le R1.
L’aspect esthétique du Merino 250 signifie qu’il est tout à fait acceptable pour nos testeurs de le porter en ville. Nous continuons à recevoir des compliments sur sa coupe élégante, qui n’est en aucun cas ouvertement athlétique. La coupe plus lâche complimente le fait de le porter de manière décontractée sur un t-shirt – il est tout aussi approprié de porter cette couche par temps de pull que dans les profondeurs de l’hiver.
Valeur
Nous n’allons pas vous tirer les vers du nez sur le prix ; le Merino 250 porte une étiquette de prix qui complète sa qualité. Mais sur la base de ses performances et de sa polyvalence, il y a peu d’autres options que nous avons testées qui présentent une valeur aussi incroyable. Suivez les instructions d’entretien et traitez-le bien, et cela pourrait être la seule couche de base que vous aurez à acheter cette saison.
Conclusion
Nous avons testé de nombreuses couches de base formidables au fil des ans, mais il y en a peu qui équilibrent haute qualité et haute performance comme le Merino 250 de SmartWool. Encore et toujours, c’est un choix facile pour notre prix du Choix des rédacteurs, basé sur sa capacité à mélanger la chaleur, la respirabilité, le confort et la polyvalence de façon transparente. Bien que d’autres hauts puissent obtenir de meilleurs résultats dans des domaines spécifiques, aucun n’est comparable à cette couche trois saisons et polyvalente. Des amateurs de ski aux professionnels, ce haut mérite sa place dans toutes les garde-robes.