Pendant la crise du COVID-19, notre équipe a temporairement cessé d’effectuer des voyages de revue. Cependant, nous avons repris la publication de nouvelles critiques inédites de vols, d’hôtels et de salons, issues de voyages effectués avant le verrouillage. Pour vous divertir – et peut-être vous inspirer – nous republions également une sélection de nos critiques les plus populaires de 2019 et 2020, dont celle ci-dessous, initialement publiée en août 2019. Nous espérons que cela vous aidera à choisir une fois que nous serons tous prêts à recommencer à réserver des voyages.
Notez que selon Japan Airlines, les vols entre New York et Tokyo sont suspendus pendant tout le mois de mai 2020, au cours duquel la compagnie aérienne exploitera un programme limité vers les États-Unis, ne desservant que Chicago et Los Angeles. Cette critique a été modifiée par rapport à l’original pour refléter le fait que Japan Airlines ne dessert plus l’aéroport Narita de Tokyo depuis New York, mais seulement Haneda – et que les Jeux olympiques de 2020 à Tokyo ont été reportés à 2021.
Note TPG
Pros
Cons
Il y a quelques choses dans la vie que je sais être vraies : Je n’existerais probablement pas sans café, toute pizza est une pizza personnelle si vous croyez en vous, et voler sur Japan Airlines en première classe est l’une des choses les plus incroyables qui me soient arrivées.
(Oui, encore plus que Cathay Pacific.)
Le service était vraiment de premier ordre, le siège était confortable et spacieux, et il y avait assez de nourriture pour nourrir une petite armée. En bref, je me suis senti comme un membre de la famille royale, et 12 heures et demie n’ont pas suffi.
Réservation
Laissez-moi commencer en disant que la réservation de JAL F en utilisant des miles est un vol. Pourquoi, demandez-vous ? Eh bien, considérons le fait qu’un billet aller simple de New York à Tokyo – Haneda (HND) commence à au moins 13 000 $. Comme vous pouvez l’imaginer, réserver le prix comptant était hors de question – et c’est exactement là qu’Alaska Airlines est entré en jeu.
Les miles MileagePlan d’Alaska Airlines font partie des miles les plus précieux que vous pouvez gagner. D’accord, ils ne sont pas aussi faciles à gagner que certaines des autres monnaies transférables, mais il y a souvent des promotions d’achat de miles qui vous permettent de stocker des miles à un prix raisonnable. En général, nous ne conseillons pas d’acheter des miles, car la valeur que vous en retirez n’en vaut pas la peine, mais si vous avez un échange spécifique en tête, comme nous l’avons fait, alors allez-y.
Après quelques heures de recherche sur le site Web d’Alaska, j’ai trouvé une date avec une disponibilité en première classe entre New York et Tokyo qui correspondait à mon emploi du temps, alors nous avons réservé le billet pour 70 000 miles et 18 $. Selon nos dernières évaluations, les miles Alaska valent 1,8 cents par tête, ce qui fait que ces 70 000 miles valent environ 1 260 $. Ce qui veut dire que vous pouvez dépenser 13 000 $ ou vous pouvez, vous savez, ne pas le faire. Comme je l’ai dit, un vol.
Expérience de terrain
Note TPG
Queueue
Age
Départ
Durée
L’enregistrement s’est déroulé sans problème, et ce n’est pas peu dire quand on sait que la JAL part du Terminal 1 de JFK. Les choses ont simplement fonctionné. J’étais la seule personne dans la file, et l’agent était gentil et très efficace.
Elle a étiqueté mes bagages à Tokyo et m’a dit que j’avais accès au salon de première classe de Lufthansa à quelques pas de la sécurité. Moi, étant la personne névrosée que je suis, je le savais déjà, car j’avais fait des recherches approfondies, mais hélas.
Avant que vous ne soyez tout excité, ce n’était pas le terminal de première classe Lufthansa de la lore à l’aéroport de Francfort. Au lieu de cela, c’était un espace à deux étages, un pour les affaires et un pour la première classe, avec une nourriture et des boissons médiocres.
En tant que passager de première classe, j’avais accès aux deux sections, mais je suis resté dans la section de première classe. Elle était plutôt vide quand je suis arrivé vers 9 heures, et l’est restée jusqu’à environ 10h30. Le bar n’a pas ouvert avant 10 heures.
Le bar chaud avait des œufs brouillés et durs, du bacon de dinde et du lo mein. Des choix intéressants, hein ?
Ils avaient aussi des fruits, des légumes, du fromage et des rouleaux de bretzel.
J’ai fini par avoir des œufs brouillés et du bacon de dinde, qui étaient exactement ce à quoi vous vous attendiez. Je ne voulais pas trop me gaver non plus, puisque je savais que j’allais manger sans arrêt pendant la semaine suivante.
Cela dit, cette barre chocolatée était plutôt tentante.
Avant de me rendre à ma porte d’embarquement, j’ai décidé de m’arrêter au salon de la classe affaires en bas pour voir ce qu’ils offraient.
Intéressant, il semblait que la section de la classe affaires avait en fait plus d’options pour manger, bien qu’il y ait certainement plus de monde.
Ils avaient même du bacon !
Il y avait aussi une sélection de fruits et de yaourts.
L’embarquement était un jeu d’enfant. Il y avait un petit cas de poux de porte, comme on pouvait s’y attendre, mais tout le monde était ordonné et attendait dans les lignes appropriées.
L’embarquement était à l’heure et a commencé à 11 h 10, et à 11 h 12, j’étais en route vers mon trône de siège.
Cabine et siège
Notation TPG
Configuration
Largeur
Longueur du lit
Lavs
Le 777-300ER est un élément fixe de la flotte long-courrier de JAL – la compagnie en possède actuellement 13, et 4 du 777-300 non-ER.
La cabine de première classe est disposée en configuration 1-2-1 avec beaucoup d’intimité. Pas autant d’intimité que dans une suite de première classe Emirates, mais suffisamment pour que vous ne voyiez pas vraiment la personne à côté de vous, à moins que vous ne fassiez des efforts pour le faire.
Ouais, je ne plaisantais pas en disant que c’est un trône. Il sentait même le frais et le propre, comme un spa… mais nous y reviendrons plus tard.
Mon siège, 2A, était très privé, même sans portes coulissantes. Personnellement, j’aime avoir une petite ouverture dans la séparation, sinon je deviens claustrophobe.
Le siège lui-même mesurait 23 pouces de largeur et 79 pouces lorsqu’il était complètement incliné.
Voici un petit tour en vidéo :
Même lorsque le siège était complètement redressé, je devais m’étirer pour toucher l’ottoman – et je mesure environ 5 pieds, 7 pouces. C’est aussi spacieux que ça.
Il y avait une tonne de compartiments de rangement, y compris un ottoman où je pouvais ranger deux de mes nombreux sacs (j’ai beaucoup de choses, OK ?).
J’apprécie vraiment quand les compagnies aériennes ne sont pas seulement attentives au nombre de compartiments de rangement qu’elles ont, mais quand elles prennent vraiment en compte les types d’objets que les gens apportent avec eux. Dans la mode japonaise typique, JAL l’a fait – et a réussi avec brio.
Il y avait un autre compartiment de stockage pour stocker plus d’articles, bien qu’il aurait certainement pu être un peu plus propre.
J’ai aussi beaucoup apprécié la facilité avec laquelle on pouvait déplacer la tablette d’avant en arrière, ce qui rendait beaucoup moins compliqué le fait de se lever pour s’étirer ou aller aux toilettes sans avoir l’impression de devoir déconstruire tout le siège.
Bien que ce soit extrêmement confortable et loin d’être une façon terrible de passer 13 heures – tout le contraire, en fait – ma plus grande plainte était le lit lui-même. Après avoir mangé, l’hôtesse de l’air est venue me demander si je préférais un matelas souple ou ferme pour le service de coucher. Elle m’a expliqué que le matelas dur est bon pour dormir et que le matelas mou est bon pour se détendre. J’ai pris le dur, puisque je voulais essayer de dormir un peu.
Le matelas en lui-même était confortable, mais c’était tellement bizarre pour moi que ce soit juste ça… un matelas. Il n’y avait pas de drap de couverture, et le matelas se déplaçait, puisqu’il n’était pas fixé de quelque façon que ce soit. Je sais que ce sont les problèmes du premier monde, mais ce vol n’était pas bon marché, alors bien sûr, je voulais le meilleur du meilleur. C’était le plus grand défaut de l’expérience.
La compagnie aérienne a gardé la cabine assez chaude pendant tout le vol, donc je recommanderais certainement de porter des couches. J’ai fini par me changer dans le pyjama qu’ils ont donné, cependant, et ils étaient très confortables – et cela vient d’une personne qui vit à peu près dans des pantalons de survêtement et des leggings.
La salle de bain était petite mais impeccablement entretenue.
J’étais heureux de voir un sérum et une émulsion corporelle. Les Japonais ne plaisantent pas avec les soins de la peau.
Bien sûr, je devais prendre un selfie obligatoire dans la salle de bain. Comment j’étais, Nicky Kelvin ?
Une pépite intéressante, d’ailleurs : J’étais la seule femme à voler en première classe.
Aménagements et IFE
Notation TPG
Cinéma
Télévision en direct
Tailcam
Une couverture et un oreiller ferme attendaient mon arrivée. Bien sûr, j’ai pris mon temps pour m’étirer, m’installer et explorer tous les goodies. J’adore les petits cadeaux.
La trousse de toilette a été conçue par Etro. Je n’étais pas vraiment fan de l’impression, mais encore une fois, ce n’est que moi.
À l’intérieur, il y avait beaucoup de (vous l’avez deviné) commodités, y compris deux différents types de masques pour les yeux, des bouchons d’oreille, un rince-bouche, une brosse, une crème hydratante, un baume à lèvres, des mouchoirs et une brosse à dents.
Ils offraient également des écouteurs antibruit Bose, qui sont parmi les meilleurs que l’on puisse trouver dans le ciel (et au sol). Ils étaient confortables à porter, aussi !
Mais la vraie cerise sur le gâteau était ce bébé:
Yup, un masque facial ! J’ai l’habitude d’apporter le mien sur les vols long-courriers – l’air vicié fait des merveilles pour votre peau, permettez-moi de vous le dire – alors c’était excitant de voir une commodité aussi attentionnée ici. Entre ça et mon pyjama et mes pantoufles confortables, eh bien, j’avais mon propre petit spa dans le ciel.
En parlant de télévision, cependant, le système IFE aurait besoin d’un peu de travail. L’écran était grand mais ne répondait pas du tout.
A la place, j’ai utilisé la télécommande à côté du lit. Je l’aurais fait de toute façon pour ne pas me retrouver à devoir faire des redressements assis chaque fois que je voulais changer de chaîne ou régler le volume, mais c’est l’intention qui compte.
Les sélections de films et de séries télévisées ont également eu un peu de mal. Ils avaient des favoris d’Hollywood comme « Green Book » et « Crazy Rich Asians », mais rien d’autre ne me semblait vraiment attrayant. J’ai fini par regarder à nouveau « Bohemian Rhapsody » et deux épisodes de « Sex and the City » – sans tenir compte du fait qu’il s’agissait également des épisodes d’Aleksandr Petrovsky. Je veux dire, si vous allez avoir quelques épisodes aléatoires, assurez-vous au moins que ce sont ceux d’Aidan.
Le Wi-Fi était gratuit, bien qu’il n’arrêtait pas de se couper – ce qui me convenait, car je voulais vraiment profiter du vol sans être collé à mon téléphone.
Mon conseil ? Venez préparé avec un livre … et aussi probablement de la mélatonine.
Alimentation et boissons
Notation TPG
Repas
Champagne
Dîner à la demande
Le service de restauration de JAL s’appelle « BEDD Sky Auberge », qu’ils considèrent comme un restaurant dans le ciel. Ils proposent à la fois un menu japonais et un menu occidental. J’ai demandé le menu japonais, évidemment. Dire que j’étais excitée est un euphémisme.
Le service de restauration a commencé par un verre de champagne Piper-Heidsieck juste après que je me sois installée dans mon « trône ». C’était le début parfait de mon long voyage et de mon extravagance gastronomique d’une semaine.
Bien que nous ayons fini par décoller trois minutes après midi, le reste du service était du côté lent. À 13h20, je n’avais que mes amuse-gueules… et bien sûr, du champagne.
Japan Airlines proposait trois types de champagne sur ce vol : Champagne Salon 2007, Louis Roederer Cristal 2009 et Comtes de Champagne Grands Crus Blanc de Blancs 2007.
J’ai commandé une classe de Cristal( !!!) pour commencer. Il était accompagné de prosciutto, de melon et d’un délicieux petit champignon au fromage.
J’ai ensuite commandé un verre de Comtes, qui, selon le menu, a été le gagnant d’or au International Wine Challenge en 2019. Il s’est montré à la hauteur du titre.
Vous savez que vous allez avoir un bon repas lorsque les amuse-gueules le font exploser. En japonais, ces petits plats sont connus sous le nom de kozara. Il s’agissait de … roulement de tambour, s’il vous plaît … un rouleau de limande grillée, un homard grillé au vinaigre de jaune d’œuf, une omelette japonaise garnie de caviar, une dorade à la pulpe de soja braisée et un crabe à carapace molle frit mariné dans une sauce au vinaigre. La bave.
Owan, ou le plat bol, était un bouillon clair avec du bar grillé et du melon d’hiver.
Vient ensuite l’azukebachi, qui consistait en des aubergines grillées et des nouilles somen dans une gelée de bouillon japonais. Je n’ai pas vraiment aimé la gelée mais le sashimi était incroyablement frais.
Dainomono était un bifteck de style sukiyaki. C’était un peu du côté fade et aurait définitivement pu être plus chaud. Pour le hanmono, ils proposaient un choix de riz au gingembre ou de riz à la vapeur. J’ai demandé à l’hôtesse de l’air lequel elle préférait, ce à quoi elle a répondu : « Je préfère le gingembre, mais je vais vous apporter les deux ! ». La première classe a ses avantages – et oui, elle avait raison au sujet du riz au gingembre.
Le dessert, ou kanmi, était du pudding au sésame noir et du thé noir. Je ne suis pas un fan de la gelée, donc ce n’était pas pour moi, mais si vous aimez la gelée, vous apprécierez probablement assez bien ce dessert.
À ce stade, on peut dire que j’étais suffisamment rassasié…
… ce qui n’a pas duré longtemps car après avoir dormi quelques heures, j’étais prêt pour une collation. JAL avait un menu à la carte assez substantiel. Préparez-vous à ça :
- Bol de riz au magret de canard tranché
- Délicatesses japonaises, y compris pétoncle aux œufs de morue épicés, laitue à tige assaisonnée et champignon enoki mariné au soja
- Assortiment d’entrées, dont prosciutto à l’huile de sésame et salade de pulpe de soja
- Pavé d’aubergines et mozzarella avec sauce pomodoro
- Curry de légumes avec pommes de terre et oignons d’Hokkaido
- Soupe crémeuse de maïs
- Chorizo-et-Manchego
- Salade fraîche
- Nouilles ramen saines de Kyushu « Kyushu Jangara » (La note précise que le plat a été conçu pour utiliser l’umami sans viande.)
- Udon chaud
- Soba froid
- Fromages assortis
- Fruits frais
- Crème glacée
- Chocolat
- Un plat japonais composé de :
- Maquereau espagnol grillé saveur « Saikyo Miso »
- Kobachi, ou graines de soja fermentées spécialement sélectionnées
- Riz à la vapeur
- Soupe Miso
- Cornichons japonais
- Un plateau occidental composé de :
- Bœuf avec du riz, style bibimbap
- Panna cotta à la tomate
Ne vous inquiétez pas, j’ai faim rien qu’en tapant ça, aussi.
J’ai fini par commander des nouilles soba, parce que, un, miam et, deux, comme je l’ai déjà mentionné, la cabine était assez chaude. Bien qu’elles aient été très rafraîchissantes, il a fallu plus de 20 minutes pour qu’elles soient servies.
Environ 90 minutes avant l’atterrissage, les agents de bord sont passés avec des options de petit-déjeuner. Je venais de me réveiller et je n’avais pas vraiment faim, alors j’ai juste commandé du thé vert et des fruits.
En somme, ils ne plaisantaient pas en disant qu’ils étaient un restaurant dans le ciel.
Service
Notation TPG
Oreillers supplémentaires
Service de retournement
Le service a été de loin le point culminant de mon expérience sur Japan Airlines (et tout au long de mes vacances au Japon en général). Dès la seconde où je suis monté dans l’avion, les agents de bord avaient un véritable sourire sur leur visage et ont répondu à tous mes besoins. Lorsque vous irez au Japon, vous comprendrez que l’hospitalité dans ce pays est vraiment de premier ordre. Ce vol n’a pas fait exception. Lorsque je leur ai dit que c’était la première fois que j’allais au Japon, leurs visages se sont illuminés en me demandant ce que je faisais et si j’avais besoin de recommandations. L’une des hôtesses de l’air m’a même offert de magnifiques sous-verres pour commémorer le vol – ils sont toujours sur mon bureau ! À part quelques retards mineurs avec une partie de la nourriture, le service n’était rien de moins que stellaire.
Overall Impression
La première classe de Japan Airlines est l’une des meilleures façons de voler, période, sans parler d’un moment fort de la vie que je chérirai pendant longtemps. Même si ce n’était pas parfait à 100%, rien ne l’est, et je n’aurais pas pu demander une meilleure façon de commencer mon voyage d’une semaine en solo au Japon. L’expérience au sol, l’IFE et le lit peuvent certainement être améliorés, mais le service était vraiment exceptionnel, et vous mangerez tellement de nourriture que vous jurerez que vous ne pourrez pas manger tous les ramen, sushi et udon qui vous attendent à l’atterrissage. Combinez cela avec le fait que vous pouvez le piloter pour une fraction du prix demandé, et vous avez devant vous une expérience unique qui dépassera certainement vos attentes.
Toutes les photos sont de l’auteur.
Offre de bienvenue : 80 000 points
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Les points forts de la carte : 2X les points sur tous les voyages et les restaurants, points transférables à plus d’une douzaine de partenaires de voyage
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