Le stalking est un crime. Le stalking est une conduite délibérée, répétée et consciente dirigée vers une personne spécifique qui causerait à une personne raisonnable une blessure mentale ou une détresse émotionnelle, une menace de blessure corporelle, une blessure corporelle ou la mort pour elle-même ou un membre de sa famille immédiate. Cela se produit lorsque quelqu’un s’approche, poursuit ou suit, menace, harcèle, pénètre dans la propriété de quelqu’un, vandalise, effectue une surveillance, montre une arme, retient ou commet des blessures corporelles contre la victime de manière répétée. Un harceleur fait ces choses pour que ses victimes aient peur – peur qu’il leur fasse du mal, les viole, les kidnappe ou les tue, eux ou quelqu’un qu’ils aiment.
Un harceleur peut suivre la victime lorsqu’elle se rend en voiture au travail. Il peut attendre la victime à l’extérieur de son domicile ou de son bureau. Un harceleur peut appeler la victime au téléphone et proférer des menaces ou raccrocher lorsque la victime répond. Certains harceleurs crevent les pneus, vandalisent les maisons et menacent leurs victimes avec des armes. Certains harceleurs envoient des fleurs, des cadeaux et des cartes.
Le harcèlement peut-il être dangereux ?
Oui. Si le harcèlement et les menaces d’un harceleur peuvent, au début, sembler juste ennuyeux et un peu effrayant, ils conduisent souvent à une violence grave. Une personne qui harcèle est une personne qui peut être dangereuse. Des harceleurs ont battu, violé et assassiné les personnes qu’ils harcelaient. Prenez les menaces au sérieux.
Bien qu’il n’existe pas de moyen standard d’évaluer la gravité d’un cas, certains facteurs doivent être pris en compte :
- Histoire de violence manifestée par le harceleur.
- Présence d’abus physique ou de violence domestique.
- Présence ou absence de menaces. Les menaces verbales ou écrites précèdent très fréquemment les actes de violence.
- Obsession avec la même victime ou des victimes similaires sur une période de temps.
- Destruction de biens.
- Comportements d’accès et d’approche du harceleur (écriture de lettres ou contact face à face).
- Connaissance de l’état mental du harceleur.
- Signification ou valeur que le harceleur accorde à la victime.
- Connaissance de la relation entre le harceleur et la victime.
Qui est harcelé ?
80 % des victimes de harcèlement sont des femmes. Très souvent, les femmes battues sont traquées par leur agresseur, surtout si elles tentent de mettre fin à la relation. Le plus souvent, le harcèlement implique des personnes qui ont eu une relation antérieure. Cette relation peut être celle d’un ancien conjoint, d’un employeur, d’un partenaire intime ou d’un voisin. Dans la plupart des cas, le harcèlement commence après la fin de la relation ou lorsque le harceleur a l’impression d’avoir été maltraité. Le harcèlement est une tentative de rectifier le problème ou de se venger. Parfois, les gens traquent des inconnus ou de simples connaissances.
Qui sont les harceleurs ?
Les harceleurs peuvent être noirs ou blancs, riches ou pauvres, employés ou sans emploi. La plupart des harceleurs sont des hommes, mais les femmes le sont aussi. La meilleure façon de savoir si une personne peut vous harceler est son comportement. Si une personne que vous connaissez ou dont vous êtes proche présente plusieurs des signes de danger suivants, envisagez de prendre des précautions pour vous protéger :
- Perte de sang-froid fréquente
- Jalousie extrême et comportement de contrôle
- Croyance que le destin l’a mené à vous, donc que vous appartenez au harceleur d’une certaine façon
- Réduction des amitiés proches et dépendance excessive à votre égard comme lien avec le monde
- Échec à accepter la responsabilité de son propre comportement, sentiments et erreurs
- Discussions répétées de la mort, du suicide et des armes
- Refus d’accepter le « non »
- Vandalisme ou destruction de vos biens
(Les informations de cette section proviennent de la West Virginia Foundation for Rape Information and Services, www.fris.org)