L’émission commence par un court clip d’introduction des faits marquants de l’épisode ; après le segment titre, Frost est présentée roulant dans une TXII de Londres avec la plaque de vanité « SPRNANNY », où elle montre un lecteur DVD avec la vidéo de soumission de la famille. La vidéo de soumission présente le(s) parent(s), les enfants, avec leur âge, et dans certains cas d’autres membres importants de la famille, les parents célibataires, ainsi que les occupations des parents (y compris si l’un d’entre eux reste à la maison avec les enfants) et les problèmes spécifiques auxquels la famille est confrontée, y compris des clips, conclus par un appel à l’aide final accompagné d’une déclaration rassurante de Frost disant à la famille qu’elle est « en chemin ! ».
Frost passe le premier jour en mode observation, prenant des notes mentales pour évaluer la situation et élaborer un plan d’action. Si une situation est particulièrement grave, elle signale la question pour une action immédiate. Après le premier jour, elle organise la réunion des parents (avec des séquences montrant la réaction initiale des parents), où elle félicite la famille pour ses beaux enfants, puis mentionne les problèmes constatés. (Dans les épisodes précédents, la réunion avait lieu à la fin du premier jour ; dans les épisodes ultérieurs, elle a lieu le jour suivant.)
Frost revient ensuite avec des outils conçus pour aider les parents dans l’éducation des enfants. Par exemple, si elle détermine que les enfants se comportent mal en raison d’un manque de temps d’activité programmé avec les parents, elle apportera un horaire fixe, adapté aux besoins de la famille. Elle élabore fréquemment des « règles de vie » pour la famille. Parfois, ces règles sont prédéterminées par Frost, et d’autres fois, elle fournit une feuille blanche et demande à la famille de les concevoir. Les sujets fréquents de l’émission concernent la discipline (comme Frost n’approuve pas la fessée comme moyen, elle présente à la famille le timeout « chaise/marche coquine ») et la séparation du sommeil.
Après un certain temps, Frost quitte les maisons pour permettre à la famille d’appliquer ses actions par elle-même. Les actions des parents sont toujours filmées, et à son retour, Frost convoque une autre réunion des parents pour les féliciter de leurs bons résultats et/ou leur montrer où ils se sont trompés. Elle fournit ensuite un renforcement si nécessaire.
La fin montre la famille disant au revoir à Frost. Les épisodes ultérieurs présentent la famille à un moment ultérieur montrant à quel point ses techniques ont fonctionné, ainsi que (après le générique, comportant souvent un segment de bêtisier) un segment d’accroche pour l’épisode de la semaine suivante.
Frost a fait appel à une aide extérieure à plus d’une occasion :
- Une famille avait affaire à un fils autiste ; Frost a fait appel à un professeur clinicien spécialisé dans l’autisme pour aider la famille à communiquer avec leur fils.
- Une autre famille (de la région de Chicago) avait un fils qui montrait des signes d’irrespect et de future délinquance juvénile ; Frost a fait appel à Dwyane Wade, originaire de Chicago et superstar de la NBA, pour lui parler.
- Une troisième famille avait le père qui montrait des signes classiques d’abus (en particulier envers les membres féminins de la famille) ; Frost a fait appel à un travailleur social spécialisé dans les comportements abusifs, ainsi qu’à une femme qui avait été abusée par son père et qui, par conséquent, prenait de mauvaises décisions dans ses relations.
- Dans un autre cas, le père était alcoolique, et Frost a localisé un groupe de soutien des Alcooliques Anonymes à proximité pour qu’il puisse y participer.
- Une famille avait des parents sourds qui étaient exploités par les enfants plus jeunes, qui n’étaient pas sourds ; Frost a fait appel à un interprète pour aider à la communication.
- Une famille devait faire face à un fils atteint de diabète de type 1, Frost a donc compilé un tableau des célébrités vivant avec le diabète et a fait appel à un snowboarder professionnel qui est diabétique et organise des camps de snowboard pour les enfants diabétiques.
- Une famille devait faire face à une fille atteinte du syndrome de Down ; Frost a fait appel au professeur du segment avec le garçon autiste pour aider la fille et enrôler la famille dans l’orthophonie.
- Durant la dernière série, Jo a emmené la mère revoir ses médicaments avec un médecin pour soutenir son anxiété.