Tout le monde connaît la tristesse à certains moments. Mais la dépression est quelque chose de plus. La dépression est une tristesse ou un désespoir extrême qui dure plus de quelques jours. Elle interfère avec les activités de la vie quotidienne et peut même provoquer des douleurs physiques. Heureusement, la dépression est hautement traitable.
La dépression, également connue sous le nom de trouble dépressif majeur ou de dépression clinique, est l’un des troubles mentaux les plus courants aux États-Unis. En 2014, on estime que 15,7 millions d’adultes américains – soit environ 6,7 % de tous les adultes américains – ont connu au moins un épisode dépressif majeur, selon l’Institut national de la santé mentale (NIMH).
Comprendre la dépression
La dépression affecte différentes personnes de différentes manières, mais la plupart d’entre elles présentent une combinaison des symptômes suivants :
- Tristesse prolongée ou sentiment de vide.
- Sentiments d’impuissance ou de désespoir.
- Sentiments de culpabilité ou d’inutilité.
- Colère et irritabilité.
- Inquiétude.
- Difficulté de concentration.
- Fatigue.
- Modifications des habitudes de sommeil.
- Modifications de l’appétit.
- Douleurs chroniques, maux de tête ou d’estomac.
- Perte d’intérêt pour les activités.
- Retrait des amis et de la famille.
- Pensées de mort ou de suicide.
La dépression est causée par une combinaison de facteurs génétiques, biologiques, psychologiques, sociaux et environnementaux. Les personnes qui ont des antécédents familiaux de dépression, et les personnes atteintes de maladies chroniques graves comme les maladies cardiaques ou le cancer, ont un risque accru de dépression. Les changements majeurs dans la vie, les traumatismes et le stress peuvent également provoquer un épisode de dépression, bien que certains épisodes de dépression commencent sans cause externe évidente.
Traitement de la dépression
La dépression n’est pas un signe de faiblesse. Ce n’est pas quelque chose dont on peut simplement » sortir en claquant des doigts « . C’est une maladie qui nécessite un traitement professionnel. Pourtant, avec les bons soins, les gens peuvent se sentir mieux.
Les antidépresseurs peuvent être utiles pour réduire les symptômes de la dépression chez certaines personnes, en particulier chez les personnes souffrant de dépression sévère. La psychothérapie est également un traitement efficace, seul ou en association avec des médicaments. Les avantages de la psychothérapie peuvent avoir un effet durable qui protège contre le retour des symptômes même après la fin du traitement.
Voir un psychologue au sujet de la dépression
Les psychologues agréés sont des professionnels de la santé mentale hautement qualifiés qui ont l’expérience d’aider les patients à se rétablir de la dépression. Il a été démontré que plusieurs approches différentes de la psychothérapie aident les individus à se rétablir de la dépression, en particulier ceux qui souffrent de dépression légère à modérée. La psychothérapie peut aider les personnes atteintes de dépression à :
- Pointer les événements de la vie qui contribuent à leur dépression et les aider à trouver des moyens de changer, d’accepter ou de s’adapter à ces situations.
- Fixer des objectifs réalistes pour l’avenir.
- Identifier les processus de pensée déformés ou les comportements inutiles qui contribuent aux sentiments de désespoir et d’impuissance.
- Développer des compétences pour faire face aux symptômes et aux problèmes, et identifier ou prévenir les futurs épisodes de dépression.
Deux des thérapies fondées sur des preuves les plus courantes pour la dépression sont la thérapie cognitivo-comportementale et la thérapie interpersonnelle.
- La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est un type de thérapie dans lequel les patients apprennent à identifier et à gérer les schémas de pensée et de comportement négatifs qui peuvent contribuer à leur dépression. La TCC aide les patients à identifier les pensées inutiles ou négatives, à modifier les croyances inexactes, à changer les comportements qui pourraient aggraver la dépression et à interagir avec les autres de manière plus positive.
- La thérapie interpersonnelle (TPI) est une forme de thérapie dans laquelle les patients apprennent à améliorer leurs relations avec les autres en exprimant mieux leurs émotions et en résolvant les problèmes de manière plus saine. L’IPT aide les patients à résoudre ou à s’adapter aux événements troublants de la vie, à développer des compétences sociales et à organiser leurs relations afin d’augmenter le soutien pour faire face aux symptômes dépressifs et aux facteurs de stress de la vie.
Il n’y a pas une seule « bonne » approche de la thérapie. Les thérapeutes travaillent en étroite collaboration avec leurs patients pour créer des plans de traitement personnalisés afin de répondre à leurs besoins et préoccupations uniques. La psychothérapie peut aider les patients à apprendre des moyens de mieux faire face au stress et de gérer leurs symptômes de dépression. Ces stratégies peuvent conduire au rétablissement et permettre aux patients de fonctionner au mieux.
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Dépression chez les enfants et les adolescents
La dépression est fréquente chez les adolescents. En 2014, on estime que 2,8 millions d’enfants âgés de 12 à 17 ans aux États-Unis (plus de 11 %) ont connu au moins un épisode dépressif majeur, selon le NIMH.
Les adolescents sont souvent lunatiques. Mais si votre enfant est extrêmement irritable, a des problèmes continus de motivation ou présente une tristesse persistante qui dure deux semaines ou plus, il est bon de le faire évaluer pour une dépression.
Bien que les médicaments antidépresseurs puissent être efficaces pour les enfants et les adolescents, ils peuvent avoir des effets secondaires chez les jeunes, notamment un risque accru de pensées suicidaires. Pour cette raison, de nombreux parents et prestataires de soins préfèrent essayer de traiter les enfants avec une psychothérapie d’abord. La TCC et la TPI sont toutes deux des traitements efficaces pour les jeunes souffrant de dépression. Des études montrent également qu’une combinaison de médicaments antidépresseurs et de thérapie cognitivo-comportementale est très efficace pour traiter la dépression chez les jeunes.
La bonne nouvelle est que la plupart des enfants se remettent de la dépression. Pourtant, les recherches montrent que les personnes qui souffrent de dépression pendant l’enfance ont un risque plus élevé de récidive plus tard à l’adolescence ou à l’âge adulte. La TCC et le TPI peuvent tous deux aider les enfants à reconnaître les signes d’un épisode dépressif, afin qu’ils puissent surveiller leurs symptômes et obtenir de l’aide rapidement en cas de récidive.
L’American Psychological Association remercie Laura Mufson, PhD, Lynn Bufka, PhD, et C. Vaile Wright, PhD, pour leur contribution à cette fiche d’information.