Travailler toute la journée avec des chiens et des chats, des chevaux et des vaches est le rêve de tout amoureux des animaux. Malheureusement, la scolarité nécessaire pour devenir vétérinaire prend huit à dix ans, ce qui n’est pas accessible à tous ceux qui veulent travailler dans le domaine des soins vétérinaires.
La semaine dernière, nous avons abordé les professions de la santé qui ne nécessitent que deux à quatre années d’études postsecondaires et nous avons expliqué comment de nombreuses personnes dans le domaine de la santé occupent des emplois importants sans être médecins. Bien que les soins de santé pour animaux soient plus consolidés, les professions dans ce domaine fonctionnent de manière similaire – il y a une équipe de vétérinaires, de techniciens vétérinaires, d’assistants techniciens vétérinaires, entre autres, qui travaillent tous ensemble pour aider à soigner les animaux.
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Un technicien vétérinaire, ou vet tech, est une personne qui peut travailler dans de nombreux types d’emplois liés aux soins des animaux. La croissance des perspectives d’emploi pour les techniciens vétérinaires est de 20 %, ce qui est beaucoup plus rapide que la moyenne, selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis. Cet article va plonger dans le monde d’un technicien vétérinaire pour montrer à quoi ressemble le travail et comment le devenir, ainsi que des conseils pour les futurs techniciens vétérinaires.
Nous nous sommes rendus dans une clinique vétérinaire locale pour avoir un aperçu de ce qu’est le métier de technicien vétérinaire, et comment y parvenir. Nous avons parlé à Geoffrey Van Zijl, technicien vétérinaire à la clinique vétérinaire Cherry Knolls, de son travail et de l’expérience qui l’a conduit à devenir technicien vétérinaire.
« En tant que technicien vétérinaire, notre rôle est avant tout d’anticiper les besoins du médecin », a déclaré Van Zijl. Il plaisante : « J’aime toujours me moquer des médecins, je dis que c’est nous qui faisons fonctionner l’hôpital pour animaux. »
Alors que le vétérinaire prend les décisions finales et effectue certaines tâches qu’un technicien vétérinaire n’est pas qualifié pour faire, le technicien vétérinaire fait le lien entre les clients et le médecin, ainsi que les autres travailleurs de la clinique, et coordonne le déroulement de la visite. Van Zijl a expliqué qu’il sait généralement ce qu’un médecin va vouloir faire avant d’entrer dans la chambre du patient, il prépare donc le client à cela, qui peut être des radiographies, des analyses de sang ou des médicaments à l’avance.
Un technicien vétérinaire a des connaissances dans un large spectre de soins vétérinaires parce qu’ils effectuent ou assistent réellement à de nombreuses procédures, contrairement à un hôpital humain où il y a beaucoup de postes différents pour divers rôles procéduraux. M. Van Zijl explique qu’en dehors de la communication avec le client et le médecin, ses rôles consistent à prendre des radiographies, à effectuer des analyses de sang, à administrer l’anesthésie en chirurgie, à recommander des médicaments et à calculer les doses, ainsi qu’à prendre des mesures. Les différences que Van Zijl a détaillées entre lui et le vétérinaire sont que le technicien vétérinaire n’est pas qualifié pour pratiquer la chirurgie, bien qu’il puisse aider. Ils sont également incapables d’extraire des dents, de diagnostiquer des conditions, de prescrire des médicaments ou d’euthanasier des animaux.
« Ce sont les principales différences entre un technicien et un médecin, mais la plupart du temps, en anticipant les besoins du médecin, je peux avoir une bonne idée des médicaments que nous allons faire, mais je vais toujours vérifier avec le médecin d’abord », a déclaré Van Zijl.
La relation entre un vétérinaire et un technicien vétérinaire est similaire à d’autres équipes médicales en termes de collaboration, mais une équipe vétérinaire est plus consolidée et un technicien vétérinaire remplit plusieurs rôles.
« En tant que technicien, vous êtes le coéquipier du médecin. Dans l’ensemble, en tant que technicien, nous nous adaptons à tout travail qui doit être fait et c’est génial, de cette façon, il y a toujours quelque chose de nouveau « , a déclaré Van Zijl.
Pourquoi Van Zijl est devenu un technicien vétérinaire
Il y a plusieurs années, le chien de Van Zijl a été diagnostiqué avec un lymphome. Il a passé 5 jours à l’hôpital pour animaux avec son chien. Le chenil dans lequel Van Zijl s’est assis avec son chien donnait sur la salle d’urgence. Il a observé ce qui se passait dans un hôpital pour animaux, et après avoir vu le personnel vétérinaire faire ce qu’il fait et avoir dû piquer son chien, il a décidé qu’il voulait aller à l’école pour travailler dans le domaine des soins aux animaux.
« Ce qui m’a réellement interpellé, c’est qu’il y avait cet infirmier, cet homme, technicien vétérinaire je crois, qui s’asseyait avec les animaux lorsqu’ils se réveillaient après une anesthésie. Quand un animal se réveille après une anesthésie, il est très désorienté, alors c’était son travail de le calmer. Je me suis dit : ‘c’est ce que je veux faire’ « , a déclaré Van Zijl.
Comment devenir technicien vétérinaire
Suite à cette expérience à l’hôpital pour animaux, Van Zijl s’est inscrit à un programme de diplôme d’associé pour obtenir son diplôme en sciences animales appliquées. Après avoir passé l’examen national de technicien vétérinaire (VTNE) et obtenu sa certification, il a commencé à travailler sur le terrain. Notez que si c’est la voie la plus courante pour devenir technicien vétérinaire, il existe d’autres voies, et d’autres règles qui varient selon les États. Cependant, la plupart des États exigent un diplôme d’associé et une certification de technicien vétérinaire.
Dans le programme de diplôme, un futur technicien vétérinaire acquiert un large éventail de connaissances sur les soins aux animaux. Le Sampson Community College indique que les cours de son programme de diplôme en sciences animales appliquées couvrent » les pratiques de production, la santé des animaux, la nutrition, la reproduction et la gestion. «
Après deux ans d’études postsecondaires vient la certification. Pour obtenir cette certification, il faut avoir obtenu son diplôme et passé le VTNE. M. Van Zijl se souvient de son expérience de passage du VTNE et la décrit comme « difficile ». Bien qu’il ait dit qu’aller à l’école était le plus grand guide d’étude pour lui, il n’était pas préparé à l’éventail d’informations qui seraient demandées dans le test.
« La partie difficile de ce test est qu’ils posent des questions sur les chèvres et les alpagas et les dauphins. En attendant, j’ai l’œil sur les chiens et les chats », a déclaré Van Zijl.
Il a expliqué que le VTNE couvre de nombreuses professions différentes qui vont des agents canins, à l’élevage d’animaux, en passant bien sûr par les techniciens vétérinaires pour animaux de grande, petite et exotique, et tout ce qui se trouve entre les deux.
« Le test était si difficile dans le sens où il y avait tellement d’informations que je ne pensais pas avoir besoin de connaître un jour », a déclaré Van Zijl, « mais j’ai réussi, ce qui a été un moment très, très heureux dans ma vie. »
Vous voulez être sûr de réussir le test VTNE ? Consultez le document de Peterson intitulé Master the Veterinary Technician National Exam.
Conseils aux futurs techniciens vétérinaires
Lorsqu’on lui a demandé quels conseils Van Zijl donnerait aux futurs techniciens vétérinaires, il s’est concentré sur la confiance, l’attitude et l’expérience en milieu de travail pour les compétences acquises.
« Vous devez être confiant dans tout ce que vous faites. Vous ne pouvez pas arriver dans ce domaine en ayant peur », a déclaré Van Zijl.
Il a expliqué que les peurs que les gens ont, comme être mordu, griffé ou griffé par des animaux sont, bien sûr, possibles, mais la peur de ces incidences peut retenir le personnel vétérinaire, tandis que la confiance vous permet d’avancer dans le domaine avec compétence.
« Je pense qu’un énorme conseil que je me donnerais à moi-même est que vous allez travailler avec des humains plus que vous ne le pensez. Vous allez devoir rendre les gens aussi heureux que vous le faites avec les animaux », a déclaré Van Zijl, « sachez que vous allez travailler avec autant de personnes que d’animaux. »
Si vous aimez les animaux et que vous pensez que le monde vétérinaire est fait pour vous, sachez qu’il y a plusieurs personnes qui travaillent dans les soins vétérinaires. Même le titre de technicien vétérinaire couvre un large éventail d’emplois. Bien que les vétérinaires aient un travail important, il existe de nombreuses autres professions liées aux soins des animaux qui pourraient être plus adaptées à vous et à vos aptitudes scolaires. Devenir un technicien vétérinaire pourrait bien être la bonne formation et le bon cheminement de carrière pour vous.
« C’est un domaine très enrichissant », a déclaré Van Zijl, « faire son travail et le faire bien, c’est incroyable. »